高大的漆樹連成一片，黃花綠葉，看上去令人心情暢快。漆園裡綠草如茵，蜂蝶飛舞，鮮花遍地，清風駘蕩。漆園的工作主要是割開樹皮，用木桶去接流出來的漆汁，再去加工。加工的成品漆，主要供宮廷使用，用來塗飾各種器物，多餘的漆，則到市場上出售。

在官方漆園的周圍，還有一些較小的私人漆園。由於這一帶盛產漆，所以許多手工業作坊也在漆園的附近產生了。有木工坊、鐵工坊、銅工坊、皮工坊等。因為大多數的用具與工藝品，都要塗上漆，才能賣上好價錢。這樣一來，漆園一帶，實際上就成了一個十分熱鬧的手工業製造區。

在漆園裡做工的工人，大多數是世代為奴的奴隸，還有一些被髮配到這兒來無償勞動的罪犯。他們看見新上任的漆園吏手裡沒有拿著鞭子，而且也沒有過去的漆園吏那麼兇狠，倒是有些奇怪。

這天，莊周正在漆園裡轉悠，他走到哪兒，哪兒的工人們就不說話了，都低下頭，一聲不吭地幹活。他走到一個步履蹣跚、滿頭白髮的老人面前，和藹地說：

“老者，您在這兒幹了多長時間了？”

“我也不知道。自從我懂事，就跟著父親在漆園裡幹活了。”

“噢，那您可是制漆的老手了。”

“不敢，不敢。”說著，老者又提著漆桶到另外一棵樹前去了。

莊周跟隨而來，對他說：“老者，您也該歇著了，這麼大歲數了，還幹這麼重的活，這滿滿一桶漆，您能提得動嗎？”

老者看了莊周一眼，說：“我們生來就是幹活的，幹到哪一天兩腿一蹬、兩眼一閉，就算完事了。”

莊周握住老者那滿是老繭的手，說：“從明天開始，您就到吏所裡來，負責登記漆數的事，再也不用到這兒來了。”

老者似乎不相信自己的耳朵，不知怎麼回答才好。莊周又說：“真的，我不會騙您。”

老者撲通一下跪在莊周的面前，老淚縱橫，泣不成聲。旁邊的工人們也都圍了過來，愣愣地看著這個場面，莊周扶起老者，對大家說：

“大夥聽著。我莊周也是窮苦人家出身，我到這兒來，不是來欺壓你們的，是不得已而然。我們大家都是來討口飯吃，你們不要把我當成官看待，有什麼事，就儘管開口。”

工人們看著莊周，都默默地流下了眼淚。他們從來沒有見過這樣的官，不但不用鞭子抽人，而且還說這樣的話，他可真是一個好官啊！從此之後，漆園裡再也沒有發生過怠工與逃亡的現象，而生產的漆，也完全滿足宮廷規定的數額。莊周在管理漆園的過程中，初步嘗試運用了“無為而治”的政治學說。

這天，莊周與顏玉帶著他們不滿週歲的兒子在漆園外面的草地上玩耍。莊周用兩手拖住兒子軟軟的小臂，讓他學習走路，顏玉在旁邊逗著他笑。一位風塵僕僕的青年來到莊周面前，倒地便拜。

莊周將兒子交給顏玉，要扶起那位青年。青年跪著不起來，說道：“感謝先生救命之恩，今日特來拜師。”

莊周記不起在什麼地方救過這位青年，問道：“後生來自何方，何言救命之恩？”

青年說：“我叫藺且，乃魏國人。數年之前，先生用五十兩銀子救了我母親的命，也救了我的命。”

莊周一聽，想起往事，不禁大笑：“噢，你就是那個帶我去相府的小傢伙吧。已經長成一位大小夥子了。起來，起來。”

藺且還是不肯起來，繼續說：“先生，您答應收我為徒，方才起來。”

莊周遲疑了一下，說：“我從來沒有收過弟子，而且也不想做一個聚徒講學的學者，我看還是免了吧。”

藺且說：“先生，我這一生別無他求，唯有跟隨先生。如果先生不答應，我就跪在此地，永不起來。”

莊周覺得十分為難。他被這突如其來的事情搞得不知所措。他以自己的親身經歷，認為為人師者大多是誤人子弟的蠢才，要悟到人生的真諦，必須依靠自己的體驗。因此，他對孔丘以來聚徒講學、互相吹捧的風氣十分不滿。但是，這位青年卻如此誠懇地拜倒在自己腳下，卻也很難拒絕他的一片熱情，何況，他們二人之間還曾經有過一段有趣的交往。

這時，顏玉說話了：“先生，您就別讓他跪著了，還是答應了他吧。”

莊周遲疑了一下，說：“好，我就收你為徒，但是，我也有個條件，你必須答應。”

藺且高興地站了起來，痛快地說：“先生，您有什麼條件就儘管說吧，我完全接受。”

莊