魏王只好作罷。

轉眼之間，莊周已在惠施的相府住了三個月了。這天，莊周對惠施說：

“我要走了。”

“住得好好的，為什麼要走？”

“這兒不是我的久留之地，我還要去漫遊。”

“到哪兒去？”

“走著看吧。人生在世，本來就象一顆斷了根的蓬草，隨風飄蕩，何必久居一地呢？”

“你真要去漫遊，還是稍微等上幾天。魏國正好有個使團，要到魯國、趙國去辦理外交事務，我給你弄個坐位。”

“如此，就多謝了。”

四

魯國是周朝開國大臣周公旦的封地。周禮就是由周公制定的，因此，魯國在所有的諸侯國之中，是儲存周禮最為完好的國家，所謂“周禮盡在魯矣。”被天下之人尊為聖人的孔子就是魯國人。而莊周最反感的就是由周公制定、由孔子維護的那套虛偽的周禮。一到魯國境內，就可以看到，洙泗河畔人們的衣食住行都按照禮儀的規範，但是，人們的精神面貌卻死氣沉沉，毫無奮發向上的意氣。

莊周隨著魏國使團的車隊，一路朝東行來。這天，他們來到魯國的首都曲阜。

自從魏王兩次召見應周，莊周講了機趣橫生、思想深刻的故事之後，莊周的名聲就越傳越大了。他那任其自然、虛靜無為、無功無名的學說也逐漸被人們知道了。魯侯聽說魏國的使團中，還有這麼一位提倡養生的大學者，就非常急切地想見到他。

莊周與魏國的使民一起下榻於魯國的賓館中。次日一早，魯侯就親自到館中看望莊周。魯侯興奮地對莊周說：

“先生，我早就仰慕您的大名，您能到魯國來，可真是我們魯國人民的福氣啊！”

“大王，言重了。我到魯國來，只不過是漫遊而已。”

“先生，您的學說實在太高妙了。寡人以前只是道聽途說，今日得見先生，望先生不吝賜教。”

“我倒要問問大王，您需要我講些什麼？”

魯侯面帶憂色說道：

“先生，我從小就在宮廷裡學會了仁義禮智的聖人之道，後來繼承了先君遺業，我更是敬奉鬼神，尊重賢能，許多國事都親自過問，從來都沒有三心二意過，但是，我的內心總是有一種莫名的煩惱，我確實不知怎麼才能消除這種煩惱。”

莊周笑道：

“大王，您消除憂患的手段根本就是錯誤的，甚至完全相反。一個人要追求的目標在東邊，卻朝著西邊奔跑，他跑得越遠，離目標也就越遠。”

魯侯不解地問道：

“先生，作為一個國君，祭祀祖先，愛護百姓，修仁義之道，重賢能之才是天經地義的，怎麼能說是錯誤的呢？”

“您不是要消除憂患與煩惱嗎？您知道您的煩惱是從哪裡來的嗎？您的煩惱就來源於您所擁有的魯國。大王，您難道沒有見過美麗的狐狸與文彩的豹子嗎？它們居住於深山野林之中，躲藏在巖洞穴窟之內，不能說不愛靜；它們晝伏夜出，不能說不小心謹慎；它們雖然迫於飢渴，但是還是要到遠離人煙的江湖之濱去求食，不能說不保險。但是，他們還是無法逃避獵人的網羅機辟。為什麼呢？就是因為它們身上的皮毛太美麗了，招來了殺身之禍。

“大王，魯國就是您招來憂患的皮毛啊！周圍的鄰國，手下的家臣，都在圖謀這塊地方。您把魯國治理得再好，也無法擺脫他們對魯國的慾望，您如果能夠脫掉這層皮毛，用自然之靈氣洗清您心中的私慾，而遊心於無人之野，那些憂患與煩惱就會消除。”

“那麼，先生，怎麼才能做到遊心於無人之野呢？”

“我來到魯國之前，曾經去過南方的越國。越國有一個地方，名為建德。那個地方的百姓樸實而忠厚，少私而寡慾。他們知道勞作，卻不知道儲藏；知道施予，而不知道求得別人的報答。他們不知道什麼是道德，不知道什麼才合乎禮儀，隨心所欲，率性而行，在我們中原人看來，好象是粗蠻之民。他們喜歡活著，卻也不害怕死亡，他們的葬禮上有歌有舞，不象我們中原人那麼繁瑣虛偽。人們互相團結，互相友愛，就象一群魚在江湖中游玩，互不干涉，互不衝突。大王，如果到了那裡，你的憂患就會完全消除。”

“可是，越國那麼遙遠而且道路艱難，不知要翻過多少江山啊！我如果拋棄了魯國，就不會有人為我提供舟車之便了，我怎麼才能到達建德呢？”

“您丟掉作君王時傲慢的架子，自食其力，就自然會搞到舟車。”