的母親和兄弟。既然父親不管他

們，他做大兒子的就應當出來幫助他們。再沒有遲疑的餘地，再沒有心高氣傲的餘地：

羞愧恥辱，都得望肚子裡咽下去。他進了府邸，上了樓梯，又差點兒逃回來。他跪在踏

級上，一隻手抓著門扭，在樓梯臺上呆了幾分鐘，直到有人來了才不得不進去。

辦公室裡的人都認得他。他求見劇院總管閣下，哈曼？朗巴哈男爵。一個年輕的辦

事員，胖胖的，禿著頭，氣色嬌嫩，穿著白背心，戴著粉紅領結，和他親熱的握著手，

談論著昨晚的歌劇。克利斯朵夫把來意重新說了一遍。辦事員回答說男爵這時沒空，克

利斯朵夫要有什麼呈文，不妨拿出來，讓他們跟別的要簽字的檔案一塊兒遞進去。克利

斯朵夫把信遞給他。辦事員瞧了一眼，又驚又喜的叫道：“哎！這才對啦！他早該這麼

辦了！他一輩子也沒做過一件比這個更好的事。哎！酒鬼！他怎麼會下這個決心的？”

他說不下去了。克利斯朵夫把呈文一手搶回，氣得臉都青了：

“我不答應，我不答應你侮辱我！”

辦事員愣住了：“可是，親愛的克利斯朵夫，誰想侮辱你呢？我說的話還不是大家

心裡都想到的！便是你自己也是這麼想的。”

“不！〃克利斯朵夫氣沖沖的回答。

“怎麼！你不這樣想？你以為他不喝酒嗎？”

“不，根本沒有這種事！〃克利斯朵夫說著，跺了跺腳。

辦事員聳聳肩膀：“那末，他幹嗎要寫這封信呢？”

“因為〃克利斯朵夫說，——（他不知怎麼說好了），——〃因為我每個月來領

我的薪水，可以同時領父親的。用不著我們兩個都來父親很忙。”

他自己對這種荒唐的解釋也臉紅起來。辦事員瞧著他，神起之間有點兒譏諷，也有

點兒憐憫。克利斯朵夫把信在手裡揉著，想往外走了。那辦事員可站起來，抓著他的手

臂說：

“你等一忽兒，我去想辦法。”

他說著便走進總管的辦公室。克利斯朵夫呆在那兒，別的辦事員都望著他。他不知

道應當怎麼辦，想不等迴音就溜，他正要拔步的時候，門開了，那位怪殷勤的職員說：

“爵爺請你。”

克利斯朵夫只得進去。

哈曼？朗巴哈男爵是個矮小的老人，整齊清潔，留著鬢腳跟小鬍子，下巴剃得乾乾

淨淨。他翻起眼睛從金邊眼鏡的上面望了望克利斯朵夫，照舊寫他的東西，也不理會他

侷促的行禮。

“哦，〃他停了一會說道，〃克拉夫脫先生，你是請求”

“爵爺，〃克利斯朵夫搶著回答，〃請原諒。我重新考慮過了，不想再請求了。”

老人並不追問他為什麼一下子改變了意見，只是更仔細的瞧著克利斯朵夫，輕輕咳

了幾聲，說道：“克拉夫脫先生，請你把手裡的信交給我。”

克利斯朵夫發見總管的目光釘著他不知不覺還在那兒揉著的紙團。

“用不著了，爵爺，〃他嘟囔著說。〃現在用不著了。”

“給我吧，〃老人若無其事的又說了一遍，彷彿什麼也沒聽見。

克利斯朵夫不由自主的把揉作一團的信遞給了他，嘴裡還說著一大堆不清不楚的話，

伸著手預備收回他的呈文。爵爺把紙團小心的展開來看過了，望著克利斯朵夫，讓他不

知所云的說了一會，然後打斷了他的話，眼睛一亮，帶點兒俏起的意味：“好吧，克拉

夫脫先生，你的請求批准了。〃說完他擺一擺手，把孩子打發了，重新寫他的東西。

克利斯朵夫喪然若失的走出來，經過公事房的時候，那位辦事員親熱的和他說：

“別恨我啊，克利斯朵夫！”

克利斯朵夫低著頭，讓人家握了握他的手。

他出了爵府，羞得身子都涼了。人家和他說的話都回想起來：他以為那些器重他而

哀憐他的人；同情之中有些侮辱意味的譏諷。他回到家裡，對母親的問話只憤憤的回答

幾個字，彷彿為了剛才做的事而恨著她。他一想到父親，良心就受著責備，恨不得把事

情統統告訴他，求他原諒。可是曼希沃不在家。