一種大事去矣的感覺。在湖口失敗後，英國公使卜魯斯先生被國內招了回去，由英國駐上海領事麥華陀代理公使職責。在清廷打算窺探一下英國人意向時，這位代理公使卻以不適應北方氣候為藉口拒絕北上。換了以前，公使不進京最好，免得他們進窺京都虛實，包庇奸民，牽制朝政，可現在此一時彼一時也，大清江山岌岌可危，已經火燒眉毛了，那還顧得上窺視朝廷虛實、包庇奸民？重要的是讓他們儘快增兵，將髮匪徹底剿滅！可這時候這位代理公使卻說什麼不適應氣候又是懇談，又是哀求，千辛萬苦下恭親王終於將麥華陀請進了北京，這位代理公使卻東拉西扯與你兜起了圈子，繞了老半天，恭親王才聽出來，人家英國覺得損失太多，他們不想打下去了。好話說盡英國人終於鬆了口，在內戰期間，他們將幫助清廷保護上海、香港的安全，離開上海三十英里英國人就不管了。費了大量口舌就得了這麼一個保證，恭親王在感謝之餘，心裡一直在罵著。香港現在在英國人手裡，至於上海，除了英國人還有法國人、美國人、西班牙人，而且髮匪的手還沒伸到上海去，說了半天還是不想幫助大清平叛。

麥華陀在北京沒住多少時間就南下了。等麥華陀一走，不好的訊息接踵而至——據香港密