上的麻袋。

一聽說有糧食，城頭上的官兵一個個眼睛都直了，直勾勾地盯著下面大車，有人低聲數了起來。“一、二乖乖！足足有二十五車！”數數的人盯著下面的大車直咽口水。

王德榜不能置信地看看下面的胡光墉，低聲跟旁邊親兵交代幾句，親兵急忙跑下城去了。交代完親兵，王德榜望著城下的二十來輛大車大車偷偷嚥了一口口水，圍城後士兵沒有什麼吃的，他堂堂道員日子也不好過。雖然談不上啃樹皮，抓螞蟻，不過野草合著大米熬粥這種飯也不好吃。見胡光墉悠閒地站在大車邊，王德榜困難地說道：“胡大人，本官是道員王德榜。您這大車內真的是糧食嗎？恕兄弟多心，能不能讓我檢查一下？”

“放心好了，請王大人開城門過目，現在這裡還沒有過來發匪，不過時間長了就難說了。”

一聽同意檢查，王德榜連忙調頭朝城樓下走去，“走！跟我過去兩個看看裡面裝的什麼東西！”

吱吱聲中，城門開了一條縫，王德榜親自帶了兩名士兵來到胡光墉面前。王德榜衝胡光墉拱了拱拳“胡大人，這些是”

“來人呀！把米袋開啟請王大人過目！”胡光墉朝後面命令道。“大人，這些都是大米。”

“大米？！”王德榜急忙撲了上去，每車都拆開一隻麻袋，裡面是白花花的大米。王德榜捧起大米讓它從手指縫中緩緩瀉下，心中不知是什麼滋味。以前在家中時並沒有注意到糧食的重要，現在卻看著這些白花花的大米，讓人恨不得吃飽撐死為止！

胡光墉走到王德榜面前說道：“這裡是五十石大米，本來還有一萬石大米要運來，只是路上不方便，沒有那麼多車可以運送，只能先運這麼多了。大人

王大人！“

“啊？！胡道員有什麼事嗎？”王德榜還沉浸在看到糧食的喜悅中，一時沒有注意到胡光墉在和他說話，直到胡光墉叫第二遍時才反應過來。

“大人，髮匪說了，他們馬上就要上來合圍準備攻城了。您看我們現在”

“哦，進城！全部拉進城去！”見大車上都是糧食，王德榜放下提著一半的心，接著又想起什麼，懷疑地望著胡光墉，“胡道員，你剛才說說是髮匪馬上就要攻城了？”

胡光墉搖了搖頭，“這事也不一定，不知左大人什麼時候能接見下官？”

“左大人知道胡道員雪中送炭一定會馬上接見道員的，這點請你放心。不過”王德榜看了看左右，俯過頭低聲在胡光墉耳邊說道：“下官有個小小請求，大人您能不能私下裡給我一石大米？下官已經兩天沒有吃什麼東西了，下官知道大人為難之處，小人也不多要，只要有一石就夠了，實在不行，給個二十斤也成！”

雖然胡光墉只是一個小小的四品候補道員，但在餓急了的王德榜眼中他卻是真正的活菩薩，城外的髮匪到現在也沒有什麼真正的攻城動靜，要是再這樣耗下去，不用人家進攻，自己也要活生生餓死了！不想當餓死鬼的王德榜只能在胡光墉這裡低聲下氣了，倆人都是道員，胡光墉還是候補的，王德榜卻小人、下官，說的再客氣也沒有了。

胡光墉低聲說道：“王大人，您這樣說話就不對了，不過是一石糧食嘛！不知王大人住處在什麼地方？我讓人給大人送糧食到府上去。”

“不敢，不敢！怎麼敢勞您手下大駕？還是我親自背去好了。胡大人的救命之恩，下官沒齒不忘！只要大人有用的上下官地方，下官定鼎立相助！”見胡光墉如此上道，王德榜眼淚都要出來了。王德榜相信這個胡道員應該是髮匪派來勸降的，重重包圍圈中，胡光墉要是能從外面帶著這麼多糧食衝進來，自己早就可以逃出生天去了！還會陷入現在這種絕境中？不過打不打是左大人說了算，自己只要服從就可以了。既然胡道員額外給自己一石糧食，自己總要找個機會好好的回報人家！胡光墉嘆了口氣，“咳！我這不是為了大家有吃的才來嗎？談不上什麼救命之恩，三萬楚軍陷入如此困境，真是聞之使人淚下啊！”王德榜對胡光墉是否能勸動左宗棠心中一點把握也沒有，就他所知的左大人，那是與髮匪不共戴天的！搞不好胡光墉還沒有開口說話，左大人已經把他推出午門問斬了。“這事情，大人還是跟左大人商談好了，下官一切都聽左大人吩咐。請大人放心，不管發生什麼事情，下官至少能保證大人在紹興的安全！”

王德榜已經把糧食搬到自己大帳了，回來的王德榜陪著胡光墉在城門下拉家常，等候左宗棠的接見。停放在昌安門裡的糧車吸引了城樓上下所有士兵目光，在士兵貪婪的視線中，胡