邊隨時觀察的護士這些天已經聽慣了楊滬生說話語調，明白他要表達什麼意思，站起來走到門邊，將病房門開啟。在病房外面走廊裡站了一群七老八十身穿老式軍服，在軍服上掛滿了勳章的面色惶恐不安不停朝病房門口張望的老人。站在這些老人最前面的就是一身上將打扮，同樣滿臉憂色的現任參謀長聯席會議主席邱明上將。

護士輕聲道：“首長請邱主席進去。注意點，首長很虛弱，不能多說話。”

放邱明進去，走廊上那些老人見門開啟，不由呼啦一下全圍了上來，可門口的警衛卻很是盡責，把他們擋在病房外。

“小兄弟，我從十六歲就跟著老首長幹，這麼些年了，讓我再看一眼成不？就看一眼，決不會大聲聲張。”

“這位兄弟，我從寧波跟首長一路走過來，你讓我看看首長吧。”

“大兄弟，我以前可給首長當過警衛員，現在也沒別的要求，能不能讓我在門口站站？讓我再站最後一班崗罷。”

一群老人圍著警衛員不顧身份哀求著。從他們穿著的老式軍服肩章上可以看出，這些人最小的也是一個少將，其他都是些中將、上將——以前的將軍，現在大多已經退役——以他們的身份和影響力而言，雖然退役了，可在任何一個市，甚至是省，那都是跺跺腳，地皮也會抖上老半天的主兒。但他們現在卻顧不得形象，對著幾名尉級軍官苦苦哀求，一些人急得眼淚都流了下來，卻忘記了擦拭。他們又害怕讓病房裡人聽了傷精神，不敢大聲說話，走廊裡氣氛一時無比壓抑。

盡職盡責的警衛員對著一群老資格軍人，不能動粗，也不能大聲呵斥，只能低聲勸導，可那些老