盡職盡責的警衛員對著一群老資格軍人，不能動粗，也不能大聲呵斥，只能低聲勸導，可那些老人一個個比牛還倔，又豈是他們這些尉級軍官可以說動？——當地那些地方上頭頭腦腦和當地駐軍首長現在只能在樓外面踮著腳朝病房張望，也只有這些老人才有能耐一直闖到這裡——見警衛員無法說服這些老人，護士微顰眉頭，帶上門小聲對大家說道：“首長現在不能見客，大家還是在外面等著吧，不要圍在這裡，要是給首長聽見了，對首長身體沒有好處。放心，只要首長想接見誰，到時候我會出來說的。”

一聽對首長身體沒有好處，老人們雖然心有不甘，也只能暫時退開幾步。離開走廊他們是不走的，幾個在走廊站得久的老人因為精力不濟，暈倒下去，可吊針剛掛上，人一清醒，又提著吊針趕忙趕了過來。對大家來說，縱使不能見到首長面，就是在首長外面靜靜站著，那也是好的。

護士見無法將這些倔強的老人勸出去，只能微不可聞嘆息一聲，轉身又走進病房。

“參謀長來了？”躺在床上的楊滬生見頭髮花白的邱明走了進來，撐著床沿想坐起來，可他現在太虛弱了，已經沒有再坐起來的力氣。

邱明搶前兩步，急忙用他那獨臂攙扶住楊滬生，儘量平緩著勸道：“老首長，您身體未曾全好，還是躺著罷，過段日子，身子稍微恢復些，再起來不是很好？”

楊滬生努力了半天，感覺渾身沉重，再大的意志力也沒法讓他將身軀支起來，只能悵然嘆口氣，兩手一軟，不再堅持了。楊滬生微微合攏雙眼，積蓄了會精力，整開眼捧起邱明放在他被子邊的那隻枯瘦的手，輕輕撫摩著，眼裡顯出一絲暖意，嘴裡卻道：“你根本不必過來，國事繁多，你還來看我，萬一戰場發生什麼大事，你不在北京，誰來處理？參謀長聯席會議，你不在裡面主持工作，我這心總放不下。”

邱明強裝笑臉：“首長放心吧，現在那些年輕人辦事能力可比我們那時候人強太多了，我就是不再，他們也能把事情處理的妥妥帖帖。倒是首長您要多保重身體啊！”

“老啦，不中用啦。只是夜裡少蓋了一床被子，這人就頂不住了。看起來我那兄弟在下面等的不耐煩了，催我過去歸隊呢！”

邱明勸道：“首長說的哪裡話？不過是略有小癢，只要慢慢條理，一定能好起來的。再困難的處境首長不都闖過來了，現在還怕這小病小痛？”

楊滬生盯著邱明看了半晌，費勁喘息幾口，臉色帶了一抹血色，邱明擔心地看著楊滬生，想要站起來找醫生，他的手卻被楊滬生按住了，雖然楊滬生按著他的手沒什麼力氣，邱明猶豫片刻，還是沒有站起來。

“用不著騙我。我是無神論者，知道生老病死乃自然規律，誰也無法逃脫。人嘛，總有一死，能創立一番事業，以後青史留名，這已經很了不得了，還強求什麼？倒是你，以前我答應你，只要等戰爭結束，我就全力支援你競選國家領導，現在看來，我的這個承諾是實現不了啦，對不住啊，希望你能諒解。”

說這些話，楊滬生在中間狠狠咳嗽了好幾次，邱明聽得心裡不止什麼滋味，有些感動，又有點蒼涼，還有些惶恐。

“老首長啊，您的心思部下全明白，若是沒有老首長，這個世界也就沒有我邱明，身份、地位都是老首長給的，還有什麼對不住？該說對不住的應該是我，以前年少不懂事，現在想想，當年不該總和老首長抬槓，激老首長怒氣唉，首長靜靜養病，不要多說了。”

楊滬生搖了搖頭，目光看著頭頂雪白的天花板，手卻沒離開邱明放在床上那隻獨手。過了半天，楊滬生才道：“那些都是以前的事了，不必再說。不過我答應支援你參加競選，雖然以後無法親自給你助威，卻可以交代你幾點，或許對你有所幫助。”

邱明看老首長很倔強，非說不可，也就不再說話，靜靜聽老首長說。

楊滬生喘息兩下，平緩下語氣，說道：“我要跟你說說我為什麼能成功不用奇怪，我之所以能成功，不是老天眷顧，也不是新式武器打出來，或者是金錢買來天下。你要知道，所謂新式武器，所謂萬貫錢財，金銀珠寶，所謂好運連連，這些都不是成功必要條件，他們只能作為成功道路輔助力量，起不了決定性意義。”

“什麼是決定性的？起決定性的是隱、忍、仁！軍事上，面對擁有壓倒性力量，強大的敵人時，你要懂得隱，隱藏自己，讓敵人找不到自己，掉轉方向去打其他人，而你可以乘機積蓄力量，等待力量對比發生變化那一天。在政治上同樣如此，政治上你要記住，