灑一揖，確有幾分男兒氣概。中年漢子本來就站著，此刻連忙還禮：“不敢當，在下懷沐，行三，先生稱我懷三即可。”

“不必客氣，有事請講。”

尚未張口，突然有個婦人跌跌撞撞衝了進來，撲倒在拂雲腳下。尚未開口已是淚流滿面。

“先生，請你救救我孫兒！”

神色略有些尷尬，懷沐將婦人拉起。“不要這樣。”

“報應，報應終於到了！”失去理智的婦人轉過頭來，對著懷沐大聲叫道：“若不是你，怎麼會有這樣的事？”

聽到這句話，李淳風眼神突然一動。懷沐神情呆滯，並沒有阻止妻子的行為，而是怔怔發呆，直到使女拉走了那婦人，才回過神來。

“拙荊疼愛孫子，心智失常，讓幾位見笑了。”

“無妨，”搶在拂雲之前，李淳風道：“不過，所說的報應是怎麼回事？難道說，貴莊已預知會有這樣的災禍？”

“這”稍一遲疑，懷沐下定決心似地說：“這件事，其實是我懷家家門不幸，也是這山莊的劫數。

“山莊東北有一座黑雲嶺，是個極其古怪的所在。山上終年圍繞著黑雲，岩石都是黑色，寸草不生，入口處常能見到動物屍首。故老相傳，那座山中有山鬼洞府，一旦有人靠近，便會被它們攝去魂魄。曾有膽大獵戶進山，結果卻一去不回，因此這些年來，村中獵戶將它看作是神山，時常祭祀，從不靠近那裡。

“直到四十年前，莊中出現了一件異事。那一夜地動山搖，雷雨交加，天明時分，莊戶在祠堂前發現一個女嬰。當時的懷姓族長，也就是先父收養了她，取名蟬娘。沒想到，她她卻是個妖孽！”

他的語氣突然轉為急促，拂雲不禁睜大了眼。“妖孽？”

“不錯！這女子長大之後，便經常獨自入山，到無人敢去的黑雲嶺一帶。有人說她本來就是山鬼後代，又有獵戶見到她和青面獠牙，面容猙獰醜陋的山鬼一起，騎著虎豹在山間飛奔。這些話我原本也不信，當成無稽之談，可是就在她十七歲那一年，莊中突然流行一種怪病，一夜之間許多人病倒，瘋癲混亂，連父親也死於這可怕的癲疾。”

聽懷沐說到這裡，尉遲方頓時聯想到祠堂中的那些人。“是山鬼降？”

“正是！怪病流行那一天，蟬娘就神秘失蹤了。開始我們並不知出了什麼事，後來才知道，那正是她所用的邪術。為了救族人，我只有捉住她，將她燒死。”

“啊”了一聲，拂雲心中不忍，無端又覺得憤怒。“這，這豈不是草菅人命？假如她不是什麼妖邪”

“不！”懷沐抬起頭，臉色一瞬間有些驚恐，好像看到了久遠的往事。“她的確是妖邪，就在燒死她的那夜，黑雲嶺上有沖天黑氣，地動山搖，和她出現那天一模一樣她已經化身為山鬼了”

“大概是邪術被破的緣故，莊上瘋癲的人奇蹟一般病癒了。但從那以後，我們一直提心吊膽，生怕山鬼復仇。好在時間一年年過去，一切都很正常，並沒有發生什麼怪事。一直到十日前。”

低下頭，懷沐用顫抖的手取出一隻盒子，開啟之後裡面是一塊看起來普通的黑色石頭，圓形，外表光滑。

“這塊石頭是蟬娘當年隨身之物，也是她被先父撿到時身邊唯一的東西。十日之前，它突然出現在祠堂供桌上。那天深夜雷雨交加，從黑雲嶺附近傳來奇怪的聲音，像是天地崩裂，又有耀眼白光升起。此後，莊中便陸續有人中降發瘋。有獵戶還親眼看到黑雲凝結不散，幻化成女子模樣”

“你的意思是，這是山鬼的報復？”

“除此之外，又能怎樣解釋？遇到這種事，本來也只好聽天由命，誰知天無絕人之路，恰好先生來到這裡。早就聽說先生神通，因此斗膽，想要請先生去黑雲嶺鎮壓山鬼，救我全村性命。”

怒色仍未稍霽，拂雲道：“這是你們自己惹上的災禍，我又怎麼能救？”

“噯，此言差矣，”說話的人是李淳風。“人鬼殊途，鬼本來就不應干預人事。何況這場災禍，殃及的也是無辜莊戶。李兄向來心腸慈悲，便救一次，也沒什麼要緊啊。”

對方此刻冒的是他名字，心腸慈悲云云，明裡勸的是拂雲，其實卻是往自己臉上貼金，尉遲方忍不住好笑，順水推舟道：“正是，李兄還是應承了吧。”

拂雲這才醒悟自己是代人答話，臉色一紅，點了點頭。懷沐大喜，倒身便拜。

“多謝李先生出手相救！”

“呵呵，好說。只是空口說話，未免不夠誠