純屬無稽之談。你且隨本府來看。”孫孝先驚道：“大人且先行。”蘇公近得棺柩旁，伸手入棺，將那屍首自頭至腳查勘一番，道：“你看此人躺臥之勢、壽衣壽被之狀，可與你淨屍、入殮時一般？”那孫孝先素來大膽，見蘇公如此，膽怯早已消去，探頭細望，看罷，道：“果不一般。那壽帽兒竟偏了幾分，壽衣尚未扣合，那壽鞋亦不適腳。莫非換了屍首不成？”蘇公道：“正是。卻不知此人是誰？”孫孝儒道：“非是本莊之人。”蘇公道：“可喚莊中人辨認，或有識者。”孫孝儒然之。喚莊中人來辨，有多人識得，只道此人是十里外周家莊的潑皮閒漢週四郎，整日東遊西逛，做些鑽洞翻牆、偷雞摸狗的勾當，卻不知怎的死在棺柩內。蘇公令人將屍首移出靈堂，李龍俯身勘驗。

孫孝儒召來孫進富兄弟親朋，蘇公詢問入殮前後情形。原來孫進富無端身死，宗族自著人安置喪事，請得孫孝先為其淨屍、著壽衣、飯含、蓋臉、入殮，事罷，只餘下其弟孫進裕當夜伴靈。蘇公詢問夜間情形。孫進裕道：“回大人話。家兄入殮事畢，已是子牌時分，只餘小人一個，燒些紙錢，燃得香燭，又往長命燈添油，而後小人獨自飲酒，飲了幾杯，便伏在外側睡去，醒來之時約莫是寅卯時分。”蘇公道：“其間可曾醒來？或聞得異常聲響？”孫進裕道：“小人白日疲憊，故而睡得甚熟，不曾醒來，亦不曾聞得聲響。”蘇公道：“醒來之後，你可曾離得靈堂？”孫進裕道：“只在堂前堂後忙碌，不曾離身，直至天明。”蘇公道：“如此說來，此奇事乃是在你深睡之中所為。”孫進裕驚詫。

李龍驗訖，疑惑道：“死者周身無有傷痕，似是窒斃。”蘇公道：“此事甚為蹊蹺。孫進富死因不明，又添一樁命案，且孫進富屍首無端失蹤，換了週四郎屍首。那兇手意欲何為？其中有何企圖？”李龍道：“大人，我等不如暫且住下，細細查察。”蘇公應允，與孫孝儒言明。孫孝儒道：“大人若不嫌棄，可先在草民家住下。”蘇公謝道：“如此煩勞孫先生。”而後，令李龍與一鄉人前往周家莊，打探週四郎情形。又令孫孝儒著鄉人四下搜尋，若有可疑跡象，速來稟報。

孫孝儒引蘇公到得其家。見此偌大一所莊院，蘇仁不覺感嘆。早有丫鬟端上香茗。蘇公品那香茗，甚是清新。孫孝儒道：“若非蘇大人指點，恐成千古一謎也。”蘇公道：“你等可曾細細勘驗孫進富之屍首？”孫孝儒點頭道：“回大人，因其無有氣息、心動，必定已死，故不曾細驗。”蘇公疑惑道：“你等又怎知是中毒而亡？”孫孝儒道：“孫進富正當壯年，怎的會暴病而亡？想必是那姦夫淫婦暗中投毒。只是他二人不肯招認。草民便與族中長者到得其家，細細查尋，發現其家菜蔬有異，牽了一犬，一一試之，待那犬吃得肉湯，不多時便倒地抽搐而死。”蘇仁於一旁驚歎：“果然是蛇蠍婦人。”孫孝儒道：“蘇大人以為此等婦人當死否？”蘇公反問道：“你道那犬約莫多時發作？”孫孝儒思忖道：“約莫一盞茶之機。”蘇公道：“那孫進富自晚膳至發作之時又有多時？”孫孝儒道：“兩個時辰不足。”蘇公略有所思，道：“可將那吳氏喚來，本府有話相問。”孫孝儒即令莊客去傳喚。

孫孝儒疑道：“大人有何發現？”蘇公道：“其中頗多疑點，不可理喻。”孫孝儒道：“那屍首怎的無端失蹤，草民百思不得其解。其中究竟有甚齷齪？”蘇仁道：“我有一語。”蘇公不語。孫孝儒道：“這位爺有何話語？請言來。”蘇仁道：“方才孫老先生言及藥性發作，人犬不一。或是那孫進富未曾多食，中毒甚淺，只是假死。你等不知，卻當他已死，入得棺材。到得深夜，方才復活。迷糊中出得棺來，卻不料正遇著週四郎夜間偷盜。那週四郎猛見屍首出棺，當即嚇死。孫進富便將身上壽服換上其身，將其藏入棺中，而後悄然藏匿。”孫孝儒聞聽，驚歎不已，連聲道：“或是如此。”蘇公道：“孫進富為何要換屍藏匿？”蘇仁道：“其中或有隱衷，尚不得而知。”蘇公拈鬚思忖，道：“你之推斷，亦有幾分理兒。如此言來，那孫進富便是此案之緊要。”

孫孝儒連連點頭，道：“不知大人有何疑惑？”蘇公道：“假若你是那吳氏，將夫家毒害之後，當如何處置那剩餘毒肉湯？”蘇仁一愣，思忖道：“自當毀之，不留下絲毫痕跡。”孫孝儒聞聽，驚道：“可那吳氏怎的會留湯在家，候我等發現？豈非不打自招？”蘇公淡然笑道：“本府竊以為吳氏斷然不會如此愚蠢。”孫孝儒疑道：“如此說來，吳氏似不曾投毒下藥？那投毒者又是何人？”蘇仁道：“或是與孫進富有怨隙之人，投毒害人，又嫁禍吳氏。”孫孝儒連連點頭