情？”徐君猷嘆道：“即便我等疑心溫七，但無有證見，如之奈何？”蘇公道：“但凡謀殺者，預謀行兇前，必先精心策劃，思量適當時機、合適地方，此前，兇手必先了解其起居情形、日常事務等；其次，便是思量用何兇器，利刃還是毒藥，或是路邊石頭、或是農家木棒；再者，便是下手方式，如何順利行兇，不留下痕跡、物證，避免被人瞧見，是深夜潛入悄然殺之？還是暗中尾隨，於僻靜無人處突襲下手？還是早先埋伏，等候其前來送死？或巧妙殺人，先安置好凶器，或先投毒，待時辰一到殺之？還有便是僱兇殺人，只道與此無有干係，等等。徐大人要查此案，必先查明毒蛇來源和偷暗施雙箭的兇手。”徐君猷思索道：“事不宜遲，我便吩咐捕快衙役暗中追查。同時，亦遣人暗中監視溫七，防其潛逃。”

蘇公別了徐君猷，出了臨江書院，未足百步，只見前方來得數人，兩個家丁抬著一個少年，那少年遮莫十七八歲，錦袍裹身，手中拿著一塊雞腿，大口吃著，其後跟著一個家丁，挑著一擔物什，汗流滿面，氣喘噓噓。那少年吃著邊嚷道：“你等恁的無力，快些快些，前面便到了。”蘇公、蘇仁立於道旁，望著那兩個家丁撲哧撲哧抬著轎子徑直入得臨江書院內。蘇公抬頭望著書院匾額，淡然一笑。蘇仁見狀，問道：“老爺何故發笑？”蘇公搖頭不語。又行不多遠，見一婦人急急行路，那婦人約莫三十七八，身著青布衣裳，頭裹絲巾，手提著一個竹籃，竹籃之中盛著數枚雞蛋、幾張燒餅。蘇公側身相讓，那婦人望了蘇公一眼，遂低下頭去，面紅如桃，急忙用一截絲巾遮了面。蘇公見那婦人俏美面容，頓時驚詫不已：不想這婦人長得如此清秀漂亮，卻不知其少女之時，是何等美人！瞥身之際，蘇公見那絲巾上繡著數朵梅花，又聞得一絲清香，不覺心動。蘇公望著婦人往臨江書院正門而去，欣然而笑。蘇仁見狀，問道：“老爺又何故發笑？”蘇公笑而不語，行了數步，忽幽幽長嘆一聲。

主僕二人將近定惠院，蘇仁忽自懷中摸出一布包來，道：“老爺，且看看這些。”蘇公詫異道：“此是甚麼？”蘇仁解開布包，卻是些紙團。蘇公問道：“從何而來？”蘇仁笑道：“老爺曾告誡我等要留心細微之處，在湖州道觀中，老爺曾在廢物坑中尋得線索，蘇仁時時記著，此便是我自不倦堂牆下廢物坑中尋得的。”蘇公驚歎道：“虧你如此細心，且一一看來。”主僕二人便蹲在道旁檢視紙團。展開紙團看來，多是詩句，或是學子答題。蘇仁接連取過兩個紙團，展開來看，正反兩面皆無一字，竟是一張白紙，不由喪氣道：“無有用處。”蘇公道：“若不檢視，怎知無用？”蘇仁又取一個紙團，展開來，見得紙團內有一些線頭，道：“不想這朱溪還做針線活兒。”蘇公抬頭來看，道：“此非縫補衣裳之用，端是用來裝訂書卷的。”言罷，蘇公猛然一震，急問道：“這頁上寫的甚麼？”蘇仁見狀，方才看紙上，只有三個字，奇道：“吉夢錄，此是何意？”蘇公驚詫不已，拿過紙來，但見頁正中赫然書著“吉夢錄”三字！

蘇公目瞪口呆，喃喃道：“不想果真有此書！”蘇仁不解，詢問其故，蘇公遂敘說魯氏所言，蘇仁方才明白，道：“如此言來，此案乃是因此書而起，龐廣謀害朱溪，奪得此書；週中螳螂捕蟬，又殺害龐廣，兇手更是黃雀在後。”蘇公望著那頁紙，思忖道：“我等只道真兇是溫七，覬覦院主寶座，實大錯特錯也。”語音漸小，良久無語，忽道：“我明白矣，我明白矣。”蘇仁問道：“老爺明白甚麼？”蘇公道：“我明白此書藏在何處了。”蘇仁疑惑道：“藏在何處？”蘇公手捋鬍鬚，道：“初始，我見得朱溪房中有剪刀針鑽線團，未曾留意，今見得此些斷線，還有空白紙頁，方才醒悟。朱溪定是將《吉夢錄》拆開來，分作數份，而後又自書櫥中取出數卷書籍，剪斷其裝訂線，將各份《吉夢錄》分裝訂在多卷書中。那朱溪書齋中書卷近千卷，那賊人前來找尋，只顧看那每冊封面，哪裡料想到朱溪會將其分散開來，隱於眾卷中。”蘇仁拍手道：“原來此書就在書齋中，只是那書籍甚多，我等亦要費些力氣，一一翻看。”蘇公笑道：“我等先看書卷裝訂線，凡線新者，可疑。”蘇仁笑道：“老爺說的是，我等此便去請徐大人一道找書。”蘇公思忖道：“徐大人已回黃州城去了，我等須到府衙見他。”

蘇公、蘇仁遂取道往黃州城而去，一路乜些，約莫半個時辰，入了黃州城。蘇公覺得腹中飢餓，方知已近晌午，便詢問蘇仁可曾帶得銅錢。蘇仁答道：“僅十餘文錢。”蘇公笑道：“足矣足矣。”主僕二人沿街前行，見得眾多攤鋪，其中有一處麵攤，蘇公