望著，見他將近山頂，看了片刻，那野獸便不見了。焦無泥匆匆下來，告知小人兩個，只道是一個怪物，毛髮是黃的，身披魚鱗皮，尾巴似牛尾，四足如馬蹄，頭上兀自長著一隻角。小人兩個不知所以。焦無泥便道，但有人問起，便言自縣城買物什回來，路經此處，見得怪物，又令小人兩個記住那怪物模樣。小人兩個懵懵懂懂，哪裡省得。後來聞老人言，那怪物乃是麒麟。次日，小人兩個隨焦無泥往縣衙，如此稟報了縣令大人，縣令大人聞聽，甚是欣喜，便獎賞小人兩個每人二兩銀子，那焦無泥得了二十兩。回得莊來，焦無泥叮囑小人兩個，此事不可胡言，否則令縣令大人知曉，便是欺矇之罪。小人兩個只得聽從於他。”

蘇公問道：“如此言來，你二人確不知山上究竟何物？”焦蜀連連點頭，道：“小人兩個遠遠望著，哪裡看得清楚？料想焦爺焦無泥上得山去，自是看得清楚，便是信了。”蘇公問道：“焦無泥引你二人出了木陰谷，便見得山上麒麟，端的湊巧。莫不是他早已知曉？有意引你二人前去，以為佐證？”焦署吱唔道：“小人確不知情。”

蘇公問道：“事前，焦無泥可曾有何異常之舉？”焦蜀、焦客思忖半晌，搖搖頭道不曾留意。蘇公問道：“往日，焦無泥與甚人干係密切？”那焦客忙道：“與焦爺焦無泥最要好者，端是嚴押司並凌溪。他三人可謂一路神祇。”蘇公問道：“那凌溪是何人？”焦客道：“乃是莊中的一個潑皮，甚是兇悍，他三人常在一起喝酒，亦常往縣城勾欄瓦舍逍遙。”

蘇公問道：“那凌溪可在莊中？”焦蜀道：“適才在曾遊宅前，兀自見著他。”蘇公點頭，似有所思，問道：“那凌溪好喝酒？”焦蜀連連點頭，道：“那廝甚是嗜酒，身旁常提著一隻酒壺。”蘇公心中一喜，問道：“卻不知他常在何處沽酒？”焦蜀道：“莊中焦環善釀酒，常挑至縣城賣。凌溪常去焦環家要酒喝，一文錢不付，焦環怕他，不敢不與。”蘇公笑道：“我等好生愚鈍，竟未想起這般。”遂喚徐溜至馬鞍處取過酒壺。

徐君猷欣喜，遂令焦蜀引馬踏月前去請焦環前來。蘇公笑道：“我等閒著無事，不如親往一遭。”徐君猷然之，餘下徐溜、馬踏月隨從照看馬匹，三人隨焦蜀、焦客前往焦環家。入得莊內，過得十餘戶人家，便聞得幽幽酒香。蘇公料想，焦環家便在前方了。焦蜀引眾人至一院前，但聞得院內有人言語。焦蜀進得院內，便呼叫焦環。院內一人應答，見得焦蜀，只當他來沽酒，又見得其後數人，不免詫異。

焦環低聲問道：“聞聽說焦爺被人殺了？”焦蜀點頭。焦環瞥望徐君猷等。焦蜀忙道：“快且拜見知府大人。”焦環聞聽，將信將疑，稍作猶豫，而後拜見。徐君猷笑道：“本府雖好酒，但今非為酒而來。”遂自徐溜手中取過酒壺，問道：“你可見過此酒壺？”那焦環接過酒壺一看，便點頭道：“回稟大人，小人見過此酒壺，乃是莊中凌溪之物。”

徐君猷不動聲色，道：“你可曾看得仔細？”焦環頗為肯定道：“凌溪常來小人家要酒，便是用此壺，小人斷然不會認錯。只是前兩日，凌溪來要酒，只道此壺無端丟失了。”蘇公不由問道：“他可曾言是哪日丟失？”焦環思忖半晌，搖頭道：“他只道丟失了，卻不曾言是哪日。”蘇公料想如此，不再多問。

徐君猷謝過焦環，眾人出了焦家。蘇公詢問焦蜀，那凌溪家住何處。焦客多言道：“他此刻端在焦無泥家中。”蘇公笑道：“我等去他家看個究竟。”徐君猷點頭。焦蜀道：“這廝哪裡有家，平日便住在嚴押司家中。”徐君猷奇道：“他住在嚴押司家中？”焦蜀道：“大人有所不知。這廝乃是莊中出名的敗家子，父母早亡，只餘得他一人，好吃懶做，家業早已敗盡，因與嚴押司來往密切，便寄住在其家中。”

至巷弄口，徐君猷謝過焦蜀、焦客，並囑咐他二人須守口如瓶，不可言出一字一句，但若胡言，定將嚴懲。二人唯喏，拱手拜謝。

蘇公忽扭過頭去，見得後方巷尾有一人，正探頭窺視著。遂喚馬踏月，擒住那廝。徐君猷等人甚是驚詫，待回過神來，馬踏月早飛奔而去，蘇公跟隨其後。徐君猷、二焦亦追將過去。但見那人一閃，便不見了蹤影。

馬踏月、蘇公急急追至巷尾，目尋遠處，哪裡有那廝身影？蘇公正失望間，卻見那廝便在跟前牆腳處躲藏著。那廝見得蘇公，竟站立起來。蘇公細看，吃了一驚，那廝分明便是杜攀杜押司。

待徐君猷趕到，杜攀急忙上前施禮，徐君猷亦驚詫不已，道：“怎的是你？那焦無泥可是你所殺？”杜攀環視四下，甚是警覺，道：