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衙役、報信鄉人引眾人至莊西頭一處僻靜處，但見柴草堆中躺著一具屍首，滿頭鮮血。蘇公近得前去，望見那廝面孔，果真是焦無泥。環視四下，卻見得幾步遠一塊石頭，一端尖銳，沾得鮮血，遂拾將起來，察看一番，料想便是兇器。譚百丈令仵作勘驗屍首，仵作驗罷，只道死者乃是被尖銳石塊猛擊頭顱致死。

徐君猷臉色鐵青，喃喃道：“杜攀為何要謀害焦無泥？”譚百丈思忖道：“定是焦無泥察覺出杜攀勾當，因而被殺滅口。”徐君猷把眼望蘇公，蘇公皺起眉頭，拈鬚沉思。徐君猷輕聲咳嗽，蘇公猛然驚醒。

徐君猷問道：“蘇大人有何高見？”蘇公皺眉道：“杜攀或與焦無泥同謀。”徐君猷驚詫不已：“他二人同謀？”蘇公點頭，道：“他二人言辭，大相逕庭，我等只道其中一人撒謊，實則二人皆在撒謊，不能自圓其說。今官府查案，頗有進展，二人心中驚恐，或是分贓不均，或是杜攀恐焦無泥壞事，情急之下，殺人滅口。如今之計，唯譚大人竭力捉拿杜攀。蘇某料想，其殺人之後，定然倉皇逃回縣城，取得金子，而後逃之夭夭。”

徐君猷、馬踏月、譚百丈點頭。蘇公道：“望譚大人速回縣城，召集捕快，緝拿杜攀歸案。”譚百丈唯喏。徐君猷道：“如此有勞譚大人了。”譚百丈拱手道：“此卑職之責也。石馬莊事宜，卑職便暫且交與嚴押司處置。”而後喚嚴竇上前，令其好生安置徐大人等，嚴竇拱手領命。

譚百丈引衙役急急去了。此時刻，焦無泥家人趕到，見得屍首，嚎啕大哭。徐君猷令嚴竇安置其後事，而後與蘇公、馬踏月往莊口，徐溜與馬踏月隨從跟隨其後，卻不見了蘇仁。

徐君猷一路嘆息。蘇公回顧身後，見無人跟隨，遂道：“徐大人，可速將焦蜀、焦客二人喚來。”徐君猷一愣，詢問緣故。蘇公不答。徐君猷遂令馬踏月並其隨從去了。徐君猷此刻忽發覺不見了蘇仁，不免驚詫，詢問徐溜，徐溜亦驚訝，只道適才還見著。蘇公擺擺手，笑而不語。

徐君猷如丈二金剛摸不著頭腦，迷惑不解。至莊口，蘇公走得那茶攤旁，就近竹椅坐下，徐君猷、徐溜亦各自坐下。那茶攤只餘得一中年婦人，其餘人皆往莊內去了。那婦人識得知府大人，惶恐上前施禮。徐君猷拱手回禮，道：“大嫂客氣，煩勞施捨三碗熱茶。”那婦人唯喏，回身沏了三碗茶水，端將上來。徐君猷謝過那婦人，徐溜交與三文錢，那婦人怎肯收下。蘇公笑道：“你是賣茶人，以此為生計，我等付錢喝茶，天經地義也。”好說歹說，那婦人方才收下。

蘇公問道：“大嫂夫家貴姓？”那婦人答道：“民婦夫家喚作焦人今，早先幾年故去了，只餘下民婦與三個兒女相依為命。”蘇公嘆息，問道：“敢問大嫂，十三日那天，亦便是焦地保見得山上麒麟現身那日，你可記得焦地保何時去得縣城？何時回來？”那婦人思忖道：“那日何曾見得他去縣城？午後見他與焦蜀、焦客出莊去了，不知做甚，約莫半個多時辰，他三人急急回來了，只道望見了怪物。也就是眾人所說的麒麟。”蘇公淡然一笑，把眼望徐君猷。徐君猷似有所思。

喝茶閒聊之間，馬踏月並隨從將那焦蜀、焦客二人喚來，二人滿面惶恐，怯怯拜見徐君猷。徐君猷臉色嚴峻，道：“焦無泥已被人殺死，你二人想必已經知曉了。”二人惶恐點頭。徐君猷冷笑道：“你二人可知兇手何人？”二人又連連搖頭。徐君猷道：“你二人可知他因何被殺？”二人又連連搖頭。

蘇公淡然笑道：“你二人可知下一人死的是誰？”二人茫然搖頭。蘇公指著二人，冷笑道：“便是你二人之一。”焦蜀、焦客驚恐不已。蘇公道：“兇手懼怕知府大人知曉真相，故而殺焦無泥滅口。你二人若不及時道出真相，亦恐被兇手滅口。”焦蜀、焦客驚恐，道：“大人明鑑，小人等確不知甚麼真相。”蘇公冷笑道：“便是木陰山麒麟現身之事！你三人何嘗去得縣城？又何嘗買得物什？你等信口雌黃，欺矇知府大人，該當何罪？”焦蜀、焦客大駭，跪倒磕頭道：“大人饒命，小人等招認便是。”

徐君猷冷笑道：“你等且如實招來，但有隱瞞，嚴懲不怠。”焦蜀、焦客連連點頭。那焦蜀怯道：“那日午後，約近申牌時分，焦爺，哦，亦即焦無泥找得小人兩個，只道喚小人兩個出去一遭，每人與了十文錢。小人兩個便跟隨他，出了莊，過得木陰谷，焦無泥環視四下，忽指著山頂驚呼一聲，叫小人兩個看。小人兩個見那山頂上立著一物，只當是老虎，唬得半死。那焦無泥令小人兩個在山下等候，他竟往山上爬去。小人兩個只得遠遠