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賈薔又近前回說：“下姑蘇聘請教習，採買女孩子，置辦樂器行頭等事，大爺派了侄兒，【庚辰側批：“畫薔”一回伏線。】帶領著來管家兩個兒子，還有單聘仁、卜固修兩個清客相公，一同前去，所以命我來見叔叔。”【庚辰側批：凡各物事工價重大，兼伏隱著情字者，莫如此件。故園定後便先寫此一件，餘便不必細寫矣。】賈璉聽了，將賈薔打諒了打諒，【庚辰側批：有神。】笑道：“你能在這一行麼？【庚辰側批：勾下文。】這個事雖不算甚大，裡頭大有藏掖的。”【甲戌側批：射利人微露心跡。庚辰側批：射利語，可嘆！是親侄。】賈薔笑道：“只好學習著辦罷了。”

賈蓉在身旁燈影下悄拉鳳姐的衣襟，鳳姐會意，因笑道：“你也太操心了，難道你父親比你還不會用人？”“偏你又怕他不在行了。誰都是在行的？孩子們已長的這麼大了，‘沒吃過豬肉，也看見過豬跑’。大爺派他去，原不過是個坐纛旗兒，難道認真的叫他講價錢會經紀去呢！依我說就很好。”賈璉道：“自然是這樣。並不是我駁回，少不得替他算計算計。”因問：“這一項銀子動那一處的？賈薔道：”才也議到這裡。賴爺爺【甲戌側批：此等稱呼，令人酸鼻。】【庚辰側批：好稱呼。】說，不用從京裡帶下去，江南甄家還收著我們五萬銀子。明日寫一封書信會票我們帶去，先支三萬，下剩二萬存著，等置辦花燭彩燈並各色　辮姓梳５氖狗選！　賈璉點頭道：”這個主意好。“【庚辰眉批：《石頭記》中多作心傳神會之文，不必道明。一道明白，便入庸俗之套。】

鳳姐忙向賈薔道：【甲戌側批：再不略讓一步，正是阿鳳一生短處。脂硯。】“既這樣，我有兩個在行妥當人，你就帶他們去辦，這個便宜了你呢。”賈薔忙陪笑說：“正要和嬸嬸討兩個人呢，【甲戌側批：寫賈薔乖處。脂硯。】這可巧了。”因問名字。鳳姐便問趙嬤嬤。彼時趙嬤嬤已聽呆了話，平兒忙笑推他，【蒙側批：真是強將手下無弱兵。至精至細。】他才醒悟過來，忙說：“一個叫趙天梁，一個叫趙天棟。”鳳姐道：“可別忘了，我可幹我的去了。”說著便出去了。賈蓉忙送出來，又悄悄的向鳳姐道：“嬸子要什麼東西，吩咐我開個帳給薔兄弟帶了去，叫他按帳置辦了來。”鳳姐笑【庚辰側批：有神。】道：“別放你孃的屁！【庚辰側批：像極，的是阿鳳。】我的東西還沒處撂呢，稀罕你們鬼鬼崇崇的？”說著一逕去了。【甲戌側批：阿鳳欺人處如此。忽又寫到利弊，真令人一嘆。脂硯。】【甲戌眉批：從頭至尾細看阿鳳之待蓉、薔，可為一體一黨，然尚作如此語欺蓉，其待他人可知矣。】

這裡賈薔也悄問賈璉：“要什麼東西？順便織來孝敬。”賈璉笑道：“你別興頭。才學著辦事，倒先學會了這把戲。我短了什麼，少不得寫信來告訴你，【庚辰側批：又作此語，不犯阿鳳。】且不要論到這裡。”說畢，打發他二人去了。接著回事的人來，不止三四次，賈璉害乏，便傳與二門上，一應不許傳報，俱等明日料理。鳳姐至三更時分方下來安歇，【庚辰側批：好文章，一句內隱兩處若許事情。】一宿無話。

次早賈璉起來，見過賈赦賈政，便往寧府中來，合同老管事的人等，並幾位世交門下清客相公，審察兩府地方，繕畫省親殿宇，一面察度辦理人丁。自此後，各行匠役齊集，金銀銅錫以及土木磚瓦之物，搬運移送不歇。【蒙側批：一總。】先令匠人拆寧府會芳園牆垣樓閣，直接入榮府東大院中。榮府東邊所有下人一帶群房盡已拆去。當日寧榮二宅，雖有一小巷界斷不通，【甲戌側批：補明，使觀者如身臨足到。】然這小巷亦系私地，並非官道，故可以連屬。會芳園本是從北拐角牆下引來一股活水，今亦無煩再引。【甲戌側批：園中諸景，最要緊是水，亦必寫明方妙。餘最鄙近之修造園亭者，徒以頑石土堆為佳，不知引泉一道。甚至丹青，唯知亂作山石樹木，不知畫泉之法，亦是恨事。脂硯齋。】其山石樹木雖不敷用，賈赦住的乃是榮府舊園，其中竹樹山石以及亭榭欄杆等物，皆可挪就前來。如此兩處又甚近，湊來一處，省得許多財力，縱亦不敷，所添亦有限。全虧一個老明公號山子野【甲戌側批：妙號，隨事生名。】者，一一籌畫起造。

賈政不慣於俗務，【庚辰側批：這也少不得的一節文字，省下筆來好作別樣。】只憑賈赦、賈珍、賈璉、賴大、來升、林之孝、吳新登、詹光、程日興等幾人安插擺佈。凡堆山鑿池，起樓豎閣，種竹裁花，一應點景等事，又有山子野制度。下朝閒