付一個女生呢？”

她有感地說：“有多少人這樣憐香惜玉的？你且想想：男人心態怎樣的，他們想從女人那裡得到的是什麼。他們都是什麼用心？”她聳聳肩，把紅唇扭成一個勉強的微笑。“不說了這不是說這種話的時候。”她說：“快樂起來．你是來找樂子的。”

我說：“這就對了，你自己不高興也對身體不好。”

“這裡不容你不高興。笑容一定要放在前面，來這裡的男人和這裡的女人都愛把青春亂擲。誰管誰家裡小孩在咳嗽，發高燒或小孩在等奶粉吃。愁，愁有什麼用。”

“你有小孩？”我問。

一時她眼溼了，她眨眨眼把淚水眨回去。她說：“老天，換一個主題吧！你使我假睫毛都溼掉了——再來一杯如何？不，等一下。別來酒。你已經偷著給我不少了，我饒了你吧。”

“該買就買吧，那侍者在看我們這邊。”

“就讓他去看。”她說：“我們的規矩是20分鐘敲客人一杯酒。越多當然越好。”

“你們收取佣金？”

“當然。”

“喝的是什麼？”

她生氣了。“威士忌。”她說：“別聽別人亂說話。”

“你也表演？”我問。

“有。唱唱歌，也跳些踢蹋舞。”

“那個眼睛怪怪的是誰？”我問。

她笑道：“那是陶拉。新領班。以前你來的時候領班叫芙樂。對嗎？”

我點點頭。

卡門說：“陶拉夠刺激。但是千萬別以為她不稱職。她的頭背後長著眼睛的。她對這裡這一套什麼都懂。她是專家。”

“芙樂怎麼啦？”我問。

“不知道。就是走了。我不知道發生了什麼事。也許是和老闆搞不好。陶拉才來了一個星期，但一切已經就緒了。老兄，你不是來這裡談我，談我的困難或談這裡生意好不好的。我們跳支舞怎麼樣？”

我點點頭。音樂這時候已轉成交際舞曲。原本的脫衣舞臺已經有很多人上去跳舞。卡門緊貼著我，頭稍稍抬高，兩隻眼睛睜得大大的，嘴角帶有笑容，整個舞程保持這種姿態。儘管卡門的小孩可能在家裡咳嗽發高燒，她的舞步仍是純熟，熱情的。

我什麼話也不說；不去打擾她的思路。

音樂終於暫停，我們回到坐位。我對卡門說：“那個侍者又在看我們了。我看你應該再拿些喝酒的佣金了。”

“謝了”她說。

我向侍者點點頭，他加快來到我前面。“再來一杯。”我說。當他把空杯子收走後，我向卡門道：“愛蓮怎麼啦，你對她清楚嗎？”

她搖搖頭。

“她告訴過我她在南部有些親戚。我忘了南部那一個城市。”我說。

“絕不在本州的南部，她是東面來的。”

“結過婚嗎？”我問。

“好像沒有。”

“有固定的男朋友嗎？”

“老天，我怎麼會知道。”她突然警覺地集中視力看向我。“你講話像渾蛋的私家偵探。我怎麼會知道她的事？我自己的麻煩還不夠多呀？”她說。

我說：“別忘了，我上次和她在一起十分愉快。”

她看著我道：“你不該如此的。你不該對一個吧女動真情的。倒不是我們吧女有什麼不如人的地方，但是我們生活本來是靠吸男人血的。你有家庭，太太。

“做人真奇怪，你有太太，可是你坐在這裡喝酒找女人。我在這種下流地方工作，但是要負擔一個丈夫，一個小孩和一大堆家庭工作。”

“丈夫，”我說：“他該有他養家的責任呀。”

她苦笑道：“養我和我5歲的拖油瓶女兒？你別開玩笑了。”

“5歲了？”我做出好奇狀。

“沒錯。現在你知道了。你看愛蓮。她才幾歲，她也是父母生的——我不該談這些的。不過——也不是我開的頭。假如你感到寂寞，你該多喝點酒，喝醉也不錯。你想玩，你就向我獻殷勤。千萬別再提這些不愉快的事，我會被迫瘋的。”

“OK，卡門。”我說。

侍者把酒送來。

“便衣找你談過嗎？”我問。

“談過嗎？”她說；“他們把我從裡到外翻了好多次！我什麼也不能告訴他們。你看我們，我們是拆帳制的。每一個晚上，我至少要應付十幾臺才能賺到生活費用。偶然有人喜歡我，會猛買酒給我喝。結帳時他們也會把找回的零票推給我做