便可光臨寒舍品嚐在下的唐詩菜。”唐詩菜可是一眾同窗前所未聞的東西。

翌日客至。窮秀才接出只圓碟，碟白無華，僅置一條青蔥，蔥旁各伴一邊色澤金黃的威蛋黃。眾賓愕然。主人誦道：“兩個黃鸝鳴翠柳。”繼而再上一淺藍陶盤，盤中排著一溜豆芽，再誦曰：“一行白鷺上青天。”同窗喝彩聲畢，問：“窗含西嶺千秋雪又當如何？”主人使端出一方豆腐，細細微了薄薄一層鹽，於是彩聲又起；未了，窮秀才取個海碗盛出煮過豆芽的清湯，那兩半殼取了蛋黃剩蛋白的鹹蛋浮在湯中一漾一漾，他就搖頭晃腦高聲吟哦：“門泊東吳萬里船。”幾個喜歡惡作劇的同窗歎為觀止，便心悅誠服，拱手而去。

聽完故事，我們三姐弟就興致勃勃，提出要做“詩謎菜”讓父母去猜。我說：“猜對了就做萊的人洗碗，猜錯了就猜謎的人洗碗。”妹妹就批評我賭癮深重。爸說：“沒關係沒關係，有賞有罰很公平。”

第一個週末，我將南瓜皮冬瓜皮削得薄薄一小片一小片煮了端出，爸爸吸完一斗煙仍看不出啥名堂。媽媽問；“是不是昨夜西風過園庭，吹落黃花遍地金？”我們姐弟就拍手歡呼。飯後全家擁去廚房看我爸洗碗。

第二個星期，妹妹將只柚子皮耐心燒烤，颳去焦黑，又在水中泡了兩天，再切成厚厚的長方狀。她先在大盤中放條燙熟的野菜馬齒莧，然後將一塊一塊在鹽水中燜透的柚皮騎縫砌好，將那條紫杆綠葉的馬齒莧遮了一半露一半。才一上桌母親就說：“滿園春色關不住，一枝紅杏出牆來。”

輪到可可時，他蒸個胖乎乎的饅頭，插根竹筷，熱氣騰騰擺到大家面前。爸爸媽媽捧腹大笑，然後一齊誦道：“林暗草驚風，將軍夜引弓。平明尋白羽，沒在石稜中！”

至今我們姐弟下廚，還有著將菜育擺得賞心悅目才端上餐桌的習慣。

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第二十七章

我外婆的聲調很柔和。兒歌簡樸又美麗，讓她一哼，就哼出一幅又一幅寧靜清純的畫面，如同葉賽寧的小詩，好親切好親切，慢慢將我化入夢鄉。

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幾個兄弟姐妹之間，外婆對我尤其偏愛。也許因為孩子們中只有我聽得懂她的廣州話；又也許因為她絕對聽不懂四川話，不知我在外頭闖禍成名；再不然，就是由於我一生下來她就見過，13年後重逢，她倍覺心疼。這匹害群馬在外婆眼裡心中便依舊如幼兒。她對我愛得無微不至，總要叫到跟前沒完沒了細細地看，每天中午，還要拍了我的背，哼著兒歌哄我睡。外婆的歌是廣州歌，是什麼“月光光，照地塘。年卅晚，摘檳榔”或是什麼“落雨大，水浸街，阿哥擔柴上街賣”

一開始我覺得好笑，後來有點難為情，終於感到十分受用。我外婆的聲調報柔和。兒歌簡樸又美麗，讓她一哼，就哼出一幅又一幅寧靜清純的畫面，如同葉賽寧的小詩，好親切好親切，慢慢將我化入夢鄉。後來我吃了午飯就跳上外婆的床乖乖躺著由她拍，由她唱，由著自己變得跟個嬰兒一樣。

外婆是我外公的第六個妻子。我外公有21個兒女。

我外公本是個農家小兒。他有3個姐姐。他父母下田勞作時，家中就大的管小的，小的管更小的。外公家附近，有所私塾，私塾在他心中竟是座天堂。每日他就跑去教室門口，安安靜靜看那私熟先生授課，從開講聽到閉卷。先生年過50，卻總沒子息，看這孩兒小小竟一本正經，也就由著他，並不趕去。有天先生娘子經過見了，自然有點奇怪，俯身問道：“小孩子站在這兒幹什麼？也不累麼？”小孩子就說：“我正聽書哩，不累的。”先生娘子更覺有趣，就抱了去自己屋裡，給顆果子，問長問短，好生憐愛。

這先生娘子，常常喜歡抱了別人孩兒進屋，給顆果子講個故事又送出門去；所以先生下學回來，見了我那位當時只有5歲的外公，也不訝然，只是淡淡一笑。卻小孩一見他，就趕緊從先生娘子臂彎脫出，放好果子，規規矩矩垂了雙手朝他鞠躬，說；“多謝先生平日許我聽書。”見孩子煞有介事，老夫婦樂不可支。先生就跟他開玩笑，拿起戒尺斂了笑容說：“你便將這幾日聽來的功課講一講，講不好就挨手心。”先生娘子嗔怪丈夫玩笑開得太重，怕嚇了孩子。誰知我外公真的開始一字不漏背起韓愈的《勸學篇》來，背完又解，連口吻姿勢都學了先生模樣，末了還說：“先生所講，我都記住了，只是沒能完全明白。”先生和娘子驚喜不已，領了那小孩兒，兩夫婦一起到田裡找我外公的父母結果是，先生將我外公收作了義子。