。你要沒事的話，可以早點去，幫我爸爸準備準備。另外，你還是得注意有沒有人跟蹤你。”

肖童這時的心情才慢慢安定下來，臉上也晴朗了一些。儘管慶春輕視浪漫，只是很實際地讓他早點去幫忙“準備準備”酒萊之類，但這又給他一種共同居家過日子似的溫馨。去除了繁文縟節，倒也顯得親密無間，因此他很高興地答應著：“好！”下午，他早早地打扮好，準備去慶春家。出門前，猶豫再三，為了防癮，還是吸了半支菸墊底。他在頭腦完全清醒時吸這煙，心裡就充滿矛盾，自責和罪惡感。但他還是吸了，剛剛吸完，就聽見房門有節奏地被人敲了幾下，他匆忙將剩下的半支放回小金盒裝回抽屜。開啟門，門外無人。地上放著一束紅色的玫瑰。

那束玫瑰上別緻地扎著一條絲帶，絲帶的扣結是一隻花紙疊就的燕子。花的下面有一隻裝在信封裡的聖誕卡。

他知道這是文燕，他似乎也依稀聽見了一個纖細的腳步悄悄下樓的聲音。他開啟聖誕卡，卡設計得很簡單，只畫著一棵聖誕樹和兩隻童話裡的鈴鐺。樹和鈴鐺之間，手寫著一行字：“哭泣的聖誕，與你同在。”

他看了半天，似懂非懂。回到屋裡，行色匆匆，竟找不到一個瓶子把花插上。

為了防備萬一回來太晚，他又在金盒子裡拿了一支菸帶在身上，才離開了家。

他先坐了一段公共汽車，下車後去了商店，買了一隻專門給小動物餵奶的袖珍型的小奶瓶，然後換乘地鐵。一路上左顧右盼，直到確信無人尾隨，才直奔慶春家去了。

慶春還沒有下班。她父親大概早知道了他要來，所以見到他並沒有表現出多少驚奇和熱情。他讓肖童進了屋，問他現在身體怎麼樣，藥是不是還在吃。肖童說身體沒事，藥還在吃。他把奶瓶交給慶春的父親，然後就蹲在紙箱子邊上玩貓。他說幾天不見這小東西就長大了。

慶春的父親坐在床上，看著他嗲聲嗲氣哄孩子一樣逗著小黑玩兒。問道：“肖童啊，伯伯不在你身邊這些天，沒人管著你了，你有沒有動過那個念頭啊？”

肖童回過頭來，心裡有點慌張，便用明知故問來掩飾：“什麼呀？”

父親看著他，沒說話，那意思是不言自明的，肖童結結巴巴地說：“沒有，沒有。”

父親點點頭，“啊，那就好。”

肖童轉過頭來繼續逗貓，但心情頓時黯淡下來。慶春父親的問話和表情在兩人之間投下一道有形無形的陰影。肖童和他幾天不見，一時不知這份隔膜和生分從何而來。

父親又說：“聽說你原來有個女朋友，還來往嗎？”

肖童說：“伯伯我原來沒有女朋友，以前有個鄰居家的女孩對我不錯，不過現在也沒來往了。”

他說完才回頭看了父親一眼，父親的眼神說不清是懷疑還是麻木，一動不動地看著他。肖童做賊似地把目光迴避開。父親說：“是啊，你現在交女朋友，年齡也小了一點，更何況你現在還有這個病。這個病要想去根兒不容易，需要漫長的時間和堅強的毅力，你必須全力以赴。這個階段談戀愛，會分散你的精力的。再說，你這病能不能徹底去根兒，你究竟有多大決心和毅力，也還不好說。你這病沒治好之前，就找女朋友，對人家女方也不負責任啊。萬一你好不了啦，那不也是害了人家嗎。你說是不是這個道理？”

肖童低著頭，心亂如麻地聽著，嘴裡含含糊糊地附和著：“是，是。”好在慶春的父親站起來，說了句：“咱們做飯吧。”他才如釋重負。

在幫慶春父親做飯時，肖童竭力表現得既聽話又勤快，但沒有了以往的活躍；也不敢放開閒聊了，廚房內外因此顯得有些枯燥和沉寂。甚至，還有一絲緊張，他們燒了雞爪子和五花肉，做了冷盤，包了餃子。餃子用了兩種餡，豬肉韭菜的和豬肉茴香的。父親說他愛吃茴香的那個味兒，肖童說他也愛吃，父親說現在的速凍水餃一點味兒都沒有完全不是那種感覺，肖童說沒錯，餃子還是自家包的好吃。

餃子包完，用乾淨報紙墊著，擺了一片，父親對肖童說，大蒜沒了你去買點吧，吃餃子不能沒有蒜。肖童麻利地答應著，套上外衣便出門去了。父親在他身後又喊了一句：你再帶幾瓶啤酒來！

他下了樓。天色漸晚，樓群拱立在夕陽殘照之下，投出一個個紅中帶紫的巨大陰影。而迎著晚霞的一切景物，都顯得格外嬌嫩。肖童此時的心境，被這嬌嫩而斑斕的色彩所感動，覺得生活畢竟是那麼美好，但同時又顧影自憐，無盡的傷感。他想，就因為“只是近黃昏”，所以夕陽中才自