那樣做的話，三千子不是像克子所說的那樣會發生變化嗎？那麼，我就不會再是姐姐的三千子了。〃

三千子反省著自己的所作所為，一邊朝著能看見火山煙霧的方向徑直駛去。

〃為什麼和三千子總是在拌嘴呢？〃

〃拌嘴？我可沒有拌嘴。不是隻有克子一個人老是在發脾氣嗎？〃

悄悄進行的練習終於結出了果實。今天，三千子也能邊騎著腳踏車，一邊與人輕鬆地談天說地了。即使有卡車迎面駛來，也能不慌不忙地應付自如了。

〃三千子和八木也愛這樣拌嘴嗎？〃

〃不，從來不。因為姐姐很溫柔唄。〃

〃是嗎？那多沒勁兒啊。我討厭那樣。〃克子回過頭來看了看三千子，〃喂，三千子，真正的好朋友是要拌嘴的喲。連嘴都不拌，未免太可憐了。〃

〃你說什麼？那是因為我不可能和姐姐拌嘴。〃

〃是嗎？如果你打心眼裡喜歡某個人，不是就會特別想挑她的刺兒嗎？〃

〃說來也是。〃三千子不由得點了點頭。

看見她點頭，或許克子以為自己大功告成，已經捕獲了三千子的心吧，突然用嚴厲的語氣說道：

〃三千子，到了新學期，可別故意板起面孔不認人啊！〃

〃那種事怎麼可能〃

〃不過很難說吶。一看見八木的臉，整個夏天和我一起玩過的事情，或許就會從你的記憶裡煙消雲散吧〃

〃你說什麼呀？〃

〃三千子，我要你好好記住。我可不單單是三千子的腳踏車老師，我們已經成了朋友喲。〃

〃我想和每個人都友好相處。要是克子和八木也能成為朋友就好了。〃三千子天真地說道。

克子驚訝地看著三千子的側臉說道：

〃要是事情以我那種童話般的方式得以解決的話，固然好，只是〃

〃可我們是在同一個學校裡呀，難道不能把大家都看作姐妹嗎？〃

〃但也是因人而異喲。我和洋子怎麼也我倒不是故意和你吵架。但怎麼說才好呢？她難道不是我的競爭對手嗎？〃

是誰讓她們倆成了競爭對手？三千子，難道你不知道，就是你嗎？——克子那欲言又止、面帶不滿的表情

三千子又陷入了不安之中，呆在這個人身邊，或許就會像中了魔法一般，再也找不到返回姐姐那兒的道路吧。

三千子和克子倆都想說什麼卻又沒能說出口來。

兩人各懷心事，騎著腳踏車向前飛奔。這時，從對面的灌木叢中傳來了歡呼聲和拍手聲。

〃哎呀，今天是20號吶。游泳池里正在舉行遊泳比賽。去瞧瞧吧。〃

〃好的。〃

三千子也舒了口氣。

〃這裡就像是彙集了輕井澤所有的腳踏車似的。〃

的確，只見道路兩側的樹蔭下井然有序地排列著兩三百輛腳踏車。

〃倒好，盡是些髒兮兮的腳踏車。〃

〃要知道，這些全都是租來的腳踏車吶。〃

在秋天的花兒盛開著的草原上，既擺放著腳踏車，也停放著大使館的轎車。

三千子尾隨著克子進入了觀眾席。兩側的樹蔭和草坪構成了天然的凳子。

50米仰泳、100米自由泳，這些與普通的游泳比賽別無兩樣，但其中還摻雜著穿救生衣游泳和水中搶西瓜等專案，不愧為是避暑勝地的娛樂節目。

〃下面是爭吃麵包——請出場者趕快集合！〃一個大學生模樣的日本青年擔當著比賽的負責人，他用麥克風敦促大家趕快集合。然後是一個洋人老大爺用英語說道：

〃Next　bread　eating　race．Men，women，boys　and　girls．

〃潛水比賽。男子、女子、少年、少女。〃

〃Under　water　race．Men，women，boys　and　girls．

雖說稱之為游泳比賽，但卻更像是一種愉快的國際性社交活動

在進行少女50米蛙泳比賽時，三千子看見了一位個子特別大的美國少女。她吃驚地問道：

〃哎，那也算少女？她多大年紀呀？個頭比我整整高出一倍口內。〃

誰知那大個子少女卻不堪一擊，敗給了小巧玲瓏的日本少女。

〃洋人真脆弱，一點也沒有拚勁兒。〃三千子高興地拍著手說道。