兩個月後，當鄂豫皖紅軍正處於第二次反“圍剿”的激戰之中時，張國燾等人來到了鄂豫皖根據地。

張國燾和陳昌浩是在4月初離開上海前往武漢的。據張國燾回憶：　4月1日凌晨3時，他扮成普通商人，在楊樹浦碼頭搭上了一條貨船奔赴武漢。與他同行的陳昌浩扮成了他的夥計，並擺出一副侍候老闆的神氣多方照顧他。張國燾：　《我的回憶》（第3冊），現代史料編刊社1980年版，第3—4頁。

幾天後，張國燾和陳昌浩安抵武漢，隨即住進一處僻靜的地方等候鄂豫皖根據地派來的交通員。

在中央特科負責人顧順章的安排下，張國燾、陳昌浩很快便與鄂豫皖派來的秘密交通員接上了關係。在秘密交通員的帶領之下，張國燾和陳昌浩乘上了經黃陂到麻城李家集的公共汽車。

破舊的公共汽車散發著濃烈的汽油味，在簡易公路上顛簸著向前行駛。經過數次國民黨軍隊的檢查之後，張國燾等人逐漸接近目的地。下午4時左右，汽車到達離李家集四公里遠的一個小站。張國燾、陳昌浩隨同交通員下了車。然後沿著鄉間小道遠離公路而去。

張國燾和陳昌浩跟著交通員疾步而行，翻過幾個小山坡後，才放慢了腳步。交通員告訴他們，要到達目的地還要走一個鐘頭，為了避免人們的注意最好在黃昏以後進入村莊。在那個村莊藏著一支鄂豫皖蘇區專門派來迎接他們的特務隊。天黑時，交通員終於把張國燾和陳昌浩引入一個村莊。當他們走進一家店堂時，突然圍上來一群人。正在他們驚疑之餘，交通員上前介紹說：　“這是專門來迎接你們的特務隊。”張國燾和陳昌浩這才如釋重負地與這些年輕戰士們一一握手致意。

飯後，稍事休息，張國燾、陳昌浩便跟著特務隊踏著茫茫夜色上路了。漫無邊際的黑暗中，為了遠離村莊和敵人哨兵，他們不得不走山岡小徑。崎嶇不平的山路，彎彎曲曲的田畦，佈滿樹叢的溝壑，很不好走。尚不習慣走夜路的張、陳二人，深一腳，淺一腳，步履十分艱難地挪動著。張國燾後來對這天夜裡的行軍情形作了如下描述：　“我這個不習慣行夜路的人，越走越覺得我這雙腳有些不濟事。我在黑夜中急行，高一腳，低一腳，有時腳被石塊打著發痛，有時跌跤，我用盡氣力還不免掉隊幾步。”經過一整夜的行程，一行人到達鄂豫皖革命根據地的黃安縣高橋區。

鄂豫皖中央分局舊址

一夜的緊張奔波使得張國燾、陳昌浩疲憊不堪。張國燾回憶說：　“我趕緊解脫我的鞋襪，看看我的雙腳，使我自己也為之驚奇，原來雙腳已佈滿了水泡和由鞋帶子所勒成的血漬印。”張國燾：　《我的回憶》（第3冊），現代史料編刊社1980年版，第9—10頁。張國燾成了“傷兵”，前來迎接他的特務隊不得不將他抬著上路。

4月11日，張國燾和陳昌浩到達打虎山特委和特蘇政府所在地後，得到當地同志報告：　紅四軍已決定到長江下游去行動，以策應中央紅軍的反“圍剿”鬥爭。張國燾當即指出：　單獨軍事行動，使紅軍脫離這一赤區，在嚴重“圍剿”期內，放棄了鞏固這一赤區的任務而空談截斷長江，是錯誤的。他提議目前四軍的任務是應迅速肅清商城之親區河南商城縣在1910年劃分為城區、康區、和區、樂區、親區、安區、平區七個區，1922年改用數字排列為一區（即城區）、二區（即康區）、三區（即和、樂區）、四區（即親區）、五六兩區（即安區）、七區（即平區）。親區位於商城南部，當時親區由反動土豪顧敬之控制，顧敬之有槍700餘枝，抽捐、抽稅，建營房、審訊庭，倚仗山高林密，熟悉地形，與蘇維埃政權對抗為敵。民團，打通商（城）光（山）路線，將黃麻、光山與皖西連成一片，鞏固和擴大這一赤區，只有這樣才能幫助中央蘇區。這一提議得到當地同志的同意。《張國燾給中央政治局的報告——關於鄂豫皖區的工作》（1931年5月24日），《鄂豫皖革命根據地》第1冊，河南人民出版社1990年版，第237頁。紅四方面軍戰史也這樣記載：　張國燾“十一日，得悉紅四軍已決定到長江下游行動，即加以制止，並按照當時中央指示精神，決定紅四軍去肅清商城親區的民團，打通商、光路線，將黃、麻、光與皖西連成一片，以鞏固和擴大這一根據地”（《中國工農紅軍第四方面軍戰史》，解放軍出版社1989年版，第125頁）。

制止紅四軍南下截斷長江，威嚇武漢，並要求紅四軍迅速肅清商城親區民團，是張國燾到達鄂豫皖根據地後做出的第一個重大決策。但由於紅四軍此時已到達商城親區