吉玲父親的表現大大出乎所有人的意料。他一反從前霸佔住客人大談花樓街掌故的癖好。一直都在埋頭假裝研究洗衣機。最後才說了一句：“小莊，你看，這邊缸裡洗完了衣，還是須人工拎到那邊缸來甩幹，怎麼能叫自動？”

莊建非對他的印象是，這小老頭還挺幽默的。

午餐的菜做出了花樓街的特色：料足味濃油重顏色鮮豔。大盤小碟上個不完。席上竟然使用了公筷，並且使用的自然熟練程度似乎能證明這家人的衛生習慣歷史悠久。所有的人都不停地用公筷為莊建非夾菜，把莊建非埋在了一大堆雞肉魚蛋之中。

事後，母親盤查了吉玲。吉玲有幾分得意地一一告訴母親莊建非是何許人也。當然沒漏掉他的家庭狀況：他家住在東湖邊珞珈山上的小樓房裡，有地板和暖氣裝置，父母都是高階知識分子，有一個妹妹，大學本科畢業在一個科研部門工作。

“這麼說他是獨生兒子。太好了！”母親吸一口煙，徐徐噴著煙霧，說：“好主兒！沒說的好主兒，一定要抓住他！”

莊建非已經被抓住了。去吉玲家看看，原本是作了充分思想準備，準備應付最糟糕的情況。誰知一切與他想象的相反。吉玲對自己的家庭是過於悲觀了。

尤其是那濃郁的人情味。彌補了莊建非深藏在心底的遺憾：他自己的母親太冷靜太嚴峻了，他從小吃穿不缺，缺乏的是母親的笑聲，是吉玲母親那種深怕他沒吃好沒吃夠的眼神。母愛應該是一種溺愛寵愛不講理智的愛，但他母親從來不可能不講理智。

由此莊建非又得出一個認識：女人最好不要太多書本知識，不要太清醒太講條理，朦朧柔和像一團雲就可以了。

他恍惚大悟：難怪當今社會女強人女研究生之類的女人沒人要，而漂亮溫柔賢惠的女孩子卻供不應求。

莊建非沉迷在自己的理論中樂然陶然。吉玲從他的表現中得到了明確的答案：他要她是鐵定的了。

吉玲贏了。在人生的重大關節上，吉玲又贏了一步。她只等著莊建非邀請她與他母親見面了。

吉玲耐心地等著，一點不顯出急於求成的情緒。這時候，她在莊建非面前的穿著打扮逐漸隨便了起來。有時暴露得厲害。

他們已經突破了擁抱接吻撫摸重重界限，但吉玲毅然決然阻止了莊建非的得寸進尺。她不跟他講什麼大道理，只是柔中有剛地說：“不行。不是時候。不行！”

莊建非忍受了幾次煎熬後，有一天對吉玲說：“這個星期天我們家請你去做客。”

＊＊＊

這一天終於來到了。

吉玲的全家為此進行了幾輪磋商。要不要帶禮物去？稱呼他們什麼合適？穿什麼衣服？該說哪些話？是否在飯後搶著洗碗？吃多少恰如其分？

全家人沒有誰到教授的小樓房裡做過客。出於自尊，吉玲也沒有向莊建非討教。一切設計全是盲目的。

不管吉玲這裡準備好了沒有，星期天卻按時到了。

吉玲穿了一套褐紅色全毛花呢的衣裙，式樣是街上沒有的，做工也很考究。這是吉玲的母親求鄰居白裁縫夫婦趕做的，白裁縫夫婦老得像對蝦米，是過去“首家”服裝店的門面師傅，專為租界的洋太大小姐們定製服裝。他們許多年不接活了，為吉玲的終身大事，他們破了例。吉玲的髮型是另一家鄰居主動上門幫助整理的。他是“香港”理髮廳最年輕最走紅的名師，曾託人到吉玲家提過親。他捐棄前嫌的美德受到大家的誇獎。全花樓街都為吉玲忙碌著。

帶什麼禮物的問題始終沒解決。雖然說莊建非第一次來是赤手空拳，但人家是瞞著父母來的，情有可原。吉玲這次是受人家長輩的邀請去的，不帶禮物會讓人罵這女孩子沒家教。可是禮太重了又會讓人覺得這女孩子賤，在巴結這門親事。

莊建非接人的摩托車一聲聲近了，吉玲還在家裡團團轉。她母親急得一口一口叭叭吸菸。

“我看就帶聽好茶吧。”

吉玲的父親在暗幽幽的角落冒出了一句。遞過一聽雕花楠竹裝的女兒茶。

父親在吉玲的婚事中表現出的聰明才智無疑是他這輩子的頂峰。一個人老了反而能夠知錯改錯的確是難能可貴。

母親笑道，“這死老頭子。太陽從西邊出了。這狗日的！”

吉玲穿了一身新衣裳，抱著一聽茶中珍品，臉蛋紅彤彤，坐在摩托車後座上，手攬著莊建非的腰，油黑的芬芳的頭髮像勝利的風帆。

一路上，兩個青年人神采飛揚。