暖閣內，崇禎盤腿坐於炕頭，炕桌上堆滿奏摺，他似乎正在抱病，一面咳嗽著一邊閱著摺子，神情甚是疲憊。

周後端一碗夜宵輕步入內，心疼道：“皇上，金虜已經退了，你都好幾天沒有休息了，今日早點休息吧。看您，眼都熬腫了！”

崇禎揉著酸漲地眼睛。嘆道：“朕是個苦命皇帝啊。一天到晚，盡是些兵災、匪亂、饑民暴亂，唉……”

周後打量那堆摺子：“就沒點喜事嗎？”

崇禎又是一陣咳嗽，繼之拍打那堆奏摺：“有哇！每件摺子的開頭都先說點好聽的，什麼千年鐵樹開花了，什麼黃河出現了吉祥之物，正是我大明出了聖君地兆頭。接下來，就是一連串禍事了。最後，肯定是要糧、要餉、要減稅！”

“皇上，吃點東西再批吧……”周後將那碗夜宵推到了他的面前。

“吃？”崇禎苦笑了一下：“朕哪有心思吃東西？今年進入六月以來，已經整整一百多天沒有下雨了，直隸和周邊各省的災民，已經增至六百多萬了，蒼天如果再不肯降雨，今年稅賦就又要落空了。沒有稅賦，朝廷拿什麼抵禦皇太極？拿什麼征剿中原流寇？咱們總不能厚著臉皮一次次的要武英侯出錢出糧吧……”

他重重地咳嗽了幾聲：“這次中原剿匪，朱由斌出力最大，可好笑的是，居然他的軍隊糧草，是由他自己地江南省供應的，這天下哪有這樣的道理？雖然他心裡不會埋怨朕，可朕實在沒有這臉再問他要東西了啊！”

周後的眼淚直在眼眶裡打滾，她打心眼裡崇拜自己的夫君，大明的這位皇帝。他每日才只能睡多少個時辰啊，他每日想的都是國家的大事，可底下地那些大臣，為什麼不能像武英侯那樣，人人為著大明江山考慮呢？

“王承恩！”崇禎忽然大叫道。

外面王承恩匆匆跑了進來，崇禎道：“剛才朕說到了武英侯，他的兵到了沒有？”

“回皇爺�