本來他們請願到現在，朝廷根本沒有人出來搭理，已經和他們所想的完全不一樣了。他們想過官員會對他們嚴詞責罵，想過會出動軍隊彈壓，但這一切他們不光不覺得害怕，反而還會覺得自豪，因為，他們是為信仰而戰。

可是現實卻是這樣，這未免讓他們心裡出現了極大的失落。可偏偏就在這個時候，朝廷卻適時地為他們送來了食物。不，這不是食物，而是朝廷對他們的關心，是朝廷的一份心意，大明的朝廷並沒有忘記他們，大明的朝廷一直在注視著他們！

夜間，依然沒有官員出現，那些看熱鬧的百姓已經逐漸散去，請願者卻還在那堅持著，他們絕不相信，上萬人的隊伍朝廷真的能一直無動於衷。

宮中為他們送來了毯子，要一下收羅齊一萬多毯子絕不是件容易的事情。那位帶隊的太監歸莊卻認得，這人就是武英王朱由斌的心腹，秉筆司太監馬登初。馬登初親手將一條毯子交到了歸莊手上，嘆息了一聲說道：

“何苦？何苦！你們不過是受到壞人利用而已。武英王為了收集這些為你們禦寒地東西。已經幾乎把所有官員家都給借遍了。武英王讓我轉告你，夜晚風寒，小心一些別感冒著涼了。要實在堅持不住就先回去，明天日裡再來吧。”

說著，他便大著那些太監們離開了這裡。看著這個閹人離開的背影，歸莊的心裡泛出了一陣莫名的感動。武英王。武英王！那個看似不近人情的大明第一王爺，其實，卻是那麼地充滿了人情味。

也許，自己和武英王之間彼此的理念不同，信仰不同。但是，武英王卻肯定不是老師嘴裡所說地那個刻薄寡恩，殘忍兇暴的人。有的時候一些不經意的小事，卻總能反應出一個人最正式的胸襟……

接連三天都是這樣地情景。請願者默默地坐在紫禁城門口，大臣們默默地上朝、下朝。到了吃飯的時候，宮裡的人也總默默地把吃的放到他們的面前。然後默默地轉身離開。這看起來是如此的古怪，如此地讓人覺得好像請願者本來就一直在這裡一般。

終於，開始有人受不住了。這一萬多讀書人本來就是報著向朝廷請願，甚至為此而被捕，被殺頭，從而博得個義士的名聲而來，可面前的一切和他們想的完全不一樣，他們不怕死。卻受不了這份冷落、寂寞、和誰也說不清什麼時候才能結束的折磨。

開始有人悄悄地離開了人群，他們的想法都是一樣的。胳膊還真的能擰過大腿？歷來讀書人上書請願地事情，有幾次是能夠成功的？朝廷就這麼和你耗著，你能怎麼樣？朝廷能耗得起，可他們耗不起啊。

開科眼看在即，雖說朝廷改變了開科取士地辦法。但他們突擊幾個月的話。憑他們的智慧，未必便沒有機會中榜。未必便會名落孫山。可把光陰白白地消耗在這裡，自己也就失去了最後的一線希望。

實在堅持不住，走的人越來越多了。到了第六天地時候，上萬人龐大地隊伍，竟然只剩下了兩千多人。而剩下的這些人，一個個也都因為長時間身體和精神地折磨，而變得面黃肌瘦，無精打采。更有甚者因為單薄的體質而昏厥了過去。

歸莊幾乎快要崩潰了，朝廷到底想要做什麼！浩浩蕩蕩的請願，到了這個時候，更像是一場荒誕滑稽的鬧劇。曾經雄心萬丈的他們，現在看起來就是一群小丑。不，小丑好歹還有觀眾，可他們卻連願意和他們說話的人都沒有。

“實在不行，咱們先走吧。”吳炎竭力把身子向歸莊這挪了挪，他本是富家子弟，又哪裡曾受過這個苦？本以為上書請願是件最浪漫，最豪邁的事，卻不想竟然會發展成了這樣。一臉苦色的吳炎，唉聲嘆氣地抱怨了幾句，說道：

“朝廷這招實在太損了，就把咱們晾在這裡，咱們一點辦法也都沒有。若是大聲喧譁，強行要求官員出來的話，又正好給朝廷找到了彈壓咱們的藉口。老師也真是的，這都什麼時候了，他也不和朝廷拒理強爭！”

“老師或許有他自己的安排吧。”歸莊嘆息了一聲說道：“再等等，再等等。也許老師現在正在朝廷裡為咱們請命呢。昨天老師下朝的時候，我還看到他對我笑了。我想，無論如何，老師都一定不會放棄咱們的。吳兄，自古而今，請願都是件最光榮的事情，可是最忌諱的就是半途而廢這四個字，朝廷越是這麼冷落咱們，咱們就越要堅持下去，只有這樣才能讓朝廷看到咱們的團結和強大，咱們的意見也才能為朝廷所重視。我心裡一直都有種預感，很快，朝廷裡就會派官員出來和我們接洽了……”

他們的老師張溥倒的確從第一天起就在為他們申辯，要求立即