艾薩克，你說的對，英國不能永遠甘心落後，可是你在歐洲埋頭研究是不行的，如果想研究出和東方人一樣的蒸汽機，唯有到東方去，才能學習到最先進的知識。”

“到東方去。”艾薩克的眼睛亮了起來，抓住夏普的手臂道：“夏普叔叔，你能資助我去東方嗎。”

“當然。”說完這句，夏普心中已是隱約作痛，此時去東方船票不可便宜，何況一路上還要吃喝，他只能心中安慰：或許到了東方，艾薩克真能研製出象明人一樣的蒸汽機，那麼自己作為他的資助人，必定也會發大財。

夏普之所以對艾薩克有信心，是艾薩克本身的才學，五年前，艾薩克就獲得了劍橋大學學位，三年前又獲得劍橋大學碩士學士，去年被劍橋大學聘為教授時年僅二十六歲，這麼年輕的教授，在整個英國都屬罕見。若是沒有半點希望，哪怕是自己親子也別想得到夏普一個子兒資助。

艾薩克全名叫艾薩克。牛頓

＇。。＇

第四卷帝國東昇第九十章抵達

若不是研究蒸汽機投入太多，以艾薩克在劍橋大學任教授的薪水，去一場東方並不需要夏普的資助。wWW！

決定下來，艾薩克便不再耽擱，與夏普告別後，徑直回到劍橋大學，他首先拜訪了自己的老師巴羅，巴羅為了提攜他，去年已經提前離職，艾薩克才當成了劍橋大學最年輕的數學教授。如今才過去一年，他卻要離開劍橋大學到東方去，這讓艾薩克感覺很對不起自己的老師。

“艾薩克，你做的對。”出忽意料，巴羅對於艾薩克的舉動很是支援：“不過，你不必辭去教授的職務，也不必把去東方當成個人的事務，我會說服校長，以學校的名義組織一批人一起前往東方。”姜不愧是老的辣，巴羅馬上想到了一個兩全其美的辦法。

“多謝教授。”能用大學的名義前往東方，當然好過自己一個人前往，這樣還可以不必依靠夏普的資助。

“艾薩克，你是一個天才，這一點我一直都相信，永遠不要脫離劍橋大學，以後劍橋大學將會以你為榮。”巴羅敦敦告誡道。

“是，老師。”艾薩克應道。

數天之後，巴羅就告訴艾薩克，校長已經同意了他的請求，劍橋大學將組織一支十二人的隊伍前往東方，與大明舉行學術交流活動，帶隊的人選已經確定為艾薩克。牛頓自己。

這次帶隊前往東方，校長能如此爽快批准，主要還是學校之間的競爭，劍橋大學雖然有四百多年的建校史，可是在現在，他們的地位遠不及牛津大學，劍橋大學學生多來自於貧民和一些小貴族領主的子弟，牛津大學則相反，他們的學生許多都是大貴族子弟。如果這次與大明舉行學術交流活動順利，這批人歸來後，劍橋大學必定會聲名大振，吸引到一批大貴族子弟前來就讀。

弘光二十六年七月初，艾薩克領著劍橋大學另外選撥的十一人，一起踏上了前往東方的道路，他們先在倫敦乘坐英國人自己的商船前往被大明正式命名為友誼島的聖港島，在友誼島，他們會更換上大明的客輪前往東方。

在弘光二十四年，大明開通上海到友誼島之間的客貨輪，客貨輪採用了最新式的蒸汽機鐵甲艦，兩地的航程由大半年縮短為三個月，由於大明的蒸汽鐵甲艦有著快速、安全的特點，效率遠高於帆船，已經讓一些歐洲的船主停運了前往遠東航線，直接改為在友誼島拿貨。

當然，大部分歐洲商船還是會如原先一樣遠航至東方，畢竟直接到大明拿貨遠比在友誼島上拿貨便宜，艾薩克所以選擇乘大明的船隻前往東方，自然是為了能夠近距離的觀察到大明的鐵甲蒸汽艦。

經過五年多時間建設，友誼島已經變成一個非常繁華的城市，單是東方人就有上萬人，加上僱工、黑人奴隸、來往的歐洲商人，島上常住人口超過三萬，這點人在大明只能算一箇中等縣城，放在歐洲卻可以說是一個大城，甚至不遜於一些歐洲數百年的名城。

在友誼島住了數天，艾薩克一行拿到去上海的船票，他們買的是二等票，每張船票要價高達三十五英鎊，三等票很便宜，僅需要十英鎊，而一等票則高達一千兩紋兩，合八十三鎊。

拿到船票後，他們還需要等待半個月左右才會有船隻出發，自從開通蒸汽機鐵甲艦的貨運後，大明每月都會有二至四艘鐵甲艦從友誼島直航上海。

到七月底，艾薩克一行終於登上前往大明的鐵甲艦海豚號，海豚號排水量三千三百噸，是一艘客貨兩用船，除了貨物外，連同艾薩克一行，船上還載有四百餘名乘客。