投降不是一兩天的事情。

畢竟號稱二十萬苗軍並非鐵板一塊，只不過卡沙部的投降，是多米諾骨牌的第一張。

接連不斷的降兵匯入王驥部，但王驥並沒有收容，而是將其分批劃入各個地界。

薛瑄身為巡撫，不斷巡察各地的情況。

黃鎬的無名寨有著傑出的經驗，所以薛瑄特意趕來檢視。

木竹搭建的房屋，可以簡單的遮風避雨，路面雖然泥濘，但踩著還算是緊實。

提前知道薛瑄這位巡撫大官要來，黃鎬提前在離寨子幾里地的地方迎接，算是對朝廷大員的尊重。

畢竟，黃鎬也是想進步的。

薛瑄見到黃鎬，眼前的人，沒有多少書生氣，若不是那身舊官服，薛瑄還以為是農戶。

“下官見過巡撫大人。”

黃鎬雙手作揖，九十度鞠躬，行為很是得體。

在黃鎬身邊的香卡低著頭，抬眉偷看薛瑄的模樣，這還是她第一次見大官。

“無需多禮。”

薛瑄加快步伐走了過去，雙手扶住黃鎬的雙臂，開口笑道。

這黃鎬年僅三十，但無論是固守平越衛還是如今的無名寨，都搞的有聲有色，可謂是後起之秀，薛瑄也要體現一下禮賢下士的態度。

幾番寒暄後，薛瑄才看向香卡，問道：“這是？”

“香卡，下官分身乏術，香卡姑娘有能力，寨中傷員，便是她組織諸娘子救護。”

黃鎬往香卡身上貼金，畢竟他覺得，朝中的大臣可能會對香卡這樣的女子有意見，所以他先打打底。

不過，看薛瑄的樣子，好像不僅不在意，反而還有些欣賞。

“巾幗不讓鬚眉，好，好啊。”

薛瑄撫手，隨後繼續道：“快些入寨，然後跟老夫說說你的治理經驗，現在湖廣各地都等著呢。”

這話把黃鎬說得都有些頂不住了。

“巡撫大人莫要如此說，下官壓力很大的。”

搖了搖頭，黃鎬側身讓出位置，伸手指引薛瑄。

“壓力大才好，你不在京中，並不知曉如今朝廷的變化，好好幹，未來會有你一席之地的，”

路過黃鎬的時候，薛瑄拍了拍黃鎬的肩膀，勉勵著說道。

見狀，黃鎬立刻躬身，道：“巡撫大人重視，下官謹記在心。”

提攜的恩情，也是官場關係中重要的一環，黃鎬覺得，這是薛瑄在暗示自己。

聞言，薛瑄愣了一下，隨後搖了搖頭，沒再多說什麼。

反正等黃鎬有機會入朝面見聖人，到時候他就知道怎麼回事了。

雨後的寨子，空氣中都帶著樹葉的清新，其中混雜著泥土的味道。

寨民們有的在幫忙搭建居所，有的扛著鋤頭下地，居所外，還有女子正踩著木條，用古老的方法織布。

這裡的一切都很簡陋，但是很新。

薛瑄看到了在那些土司管制下的寨子裡看不到的景象。

為自己而勞動，為自己而收穫。

一路上，薛瑄邊走邊問，從黃鎬親自下地，問到怎麼和寨民交流。

當知道黃鎬特意去學了苗語後，薛瑄也是大為吃驚。

“怎麼沒看到孩童和老人？”

許久後，幾人來到了黃鎬的住所兼辦公的地方，進去了，薛瑄才問道。

“回巡撫大人，來此寨的，多是戰俘和遺孤，湖廣連連征戰，年幼與年邁的，都很難活下去。”

黃鎬語氣平淡，這種事情，他看的太多了，以至於有些麻木。

像香卡她娘這種，也是因為有其兄長這樣的壯丁，才能有機會活下來，他們是幸運的，但也是少數。

“興，百姓苦；亡，百姓苦。”

薛瑄不由得念出，不過很快就改了過來，道：“聖上免了湖廣的賦稅徭役，往後也不會強制徵兵，募兵也會給予優待，想必不會再這麼苦下去了。”

黃鎬對其中詳細並不瞭解，不過他還是知道現在募兵不像以前那樣抓壯丁了。

“但願如此。”

這麼說著，黃鎬便將薛瑄請上了主位，其實也就是一個蒲團。

座位是圍著火堆擺放的，火堆上由房梁吊著一個鉤子，勾住水壺可以燒水，勾住鐵鍋可以燒飯，很方便。

薛瑄也不嫌棄，這裡的人多是這樣生活，也算是入鄉隨俗了。

“說說吧，為何你要親自下地，為何你會想到