衺（xié）民販私鹽者，縱橫江上，商旅幾絕。

揚州鹽民起義，在朝廷眼裡，那就是邪惡的走私者。

等地方奏摺到了內閣，就是這番描述。

好好的，怎麼就亂了？

不過，這種小騷亂，當地衛所和御史以及地方官員就能處理。

別小瞧了地方的武裝力量。

雖然沒有民團，但是有民壯，有衛所士兵，有官府衙役，這些若是遇上能人，那都是可調動的強有力的暴力機器。

以往內閣或者皇帝，或許會隨意派個御史，組織當地力量，撲滅興起的民亂。

但，那是以前。

現在，陳循看著奏摺皺眉。

鹽民講道理，是屬於戶部管理的。

都轉運使掌鹺事，以聽於戶部。

運司打擊私鹽、徵收鹽稅、核發鹽引、食鹽配給等等，還包括組織灶戶生產、荒政賑濟、治安司法，一系列大事。

一開始，運司的官吏在無論是朱元璋還是朱棣，都是盡職盡責。

那時候也是灶戶生活最好的時候，普通百姓甚至透過灶戶的收養，擠著入籍。

改變來自正統年，或許可能更早，但是就記載而言，正統年間，閹宦專政、邊防廢弛，土地高度集中，賦役加重，百姓流亡，變亂四起，朝廷加強了對灶戶的徵課，促成地方豪強對灶戶所依賴的生產手段的兼併，使絕大多數的灶戶，既喪失生產手段。

僅十餘年的時間，鹽政就被腐敗擊穿，速度之快，不亞於衛所。

“陳尚書怎麼看？”

文淵閣中，于謙看向陳循，南直隸要拆分，揚州這個富貴鄉就突發民變，可不能輕拿輕放。

“去歲忙於商稅，疏於鹽政，此事還需調查。”

陳循揉了揉眉間，他是人，精力是有限的，不可能什麼事都面面俱到。

“無需如此，事非一日之功，查一查歷年揚州奏章便可。”

王直當即開口，隨後其他人也反應了過來。

很快，各種卷宗就擺放在眾人的面前。

正統二年，兩淮、兩浙即有灶丁因受差徭追逼而挈家四散求食。

正統八年，戶部稱，各處鹽場原有山場、灘蕩，供採柴薪燒鹽，近年多被權豪侵佔。

往前還有宣德“增羨鹽”，永樂“添辦鹽”、“埋沒鹽”、“新增鹽”等等各種名目鹽課，單獨拿出來，並不多，但是積年累月的疊加，苛捐雜稅已經演變成了重稅。

再回想一下宦官擅權，南方各地買官賣官的現象，整個文淵閣都陷入了沉默。

問題發現了，當時卻沒有解決。

文淵閣裡的哪個不是讀書人？哪個不知道苛政猛於虎！

“揚州或許只是開始，這是可以燃盡整個鹽政的星火。”

陳循坐不住了，現在的他手中握著商稅，思想可不是以前可以相提並論的。

“天津鹽場那邊如何？”

王直反應很快，立馬就開口問道。

“長蘆鹽，系堆積御用之所，與地方不同。”

陳循很快就讓人取來卷宗，隨後皺眉，道：“陛下取其鹽於京城販賣，實際情況，某並不知曉。”

所謂長蘆，指的可不僅僅是天津沿海，而是整個渤海沿海，南起黃驊，北到山海關南，整個海岸線的可用鹽場，都是皇室專供，而天津那邊，有著囤積場所。

這些地方的鹽，雖然由長蘆都轉運鹽使司，但是其本質上，所產之貢鹽，並不對外。

“若是陛下，那麼…”

王直的目光在其他內閣大臣之間迴轉。

答案很簡單，甚至不用去當地考察，看看京城的各個廠坊以及農戶的手工物品就能大概有個頭緒。

“內帑有那麼多銀子嗎？”

王直舔了舔嘴唇，問出了大逆不道的話。

“這王尚書要問咱們大司農了。”

于謙的目光看向陳循。

“問某？年初彙報商稅，其中海貿最重，開海之初，已與陛下說好分利。”

陳循訕訕說道，說實在，就算是他，也不知道現在聖人到底多有錢。

這種事，他也不好去問自己女兒，更何況，陳凝香不過是京城商會會長而已，確切數目，她也僅僅只能接觸一部分。

總而言之，朱祁鈺有錢，非常的有錢。

“銀行裡的萬兩黃金，陛下都沒動過。”

搓了搓