一陣說笑之後，他們看著案頭堆得老高的卷子，不由又是相視苦笑。這些都必須在三天之內看完，不但要依五等評議，最後還得綜合起來再評一遍。想到此次恩科之中連番變故，他們都是一陣陣心悸，所幸風波暫時已經平息，否則這閱卷還真是沒有心情。

風無候和風無清只不過是擔著監場之名，交卸了差使便覺一身輕鬆。兩人雖然當年有著極深的芥蒂，但眼下都是皇帝倚重地皇兄，因此面上已是好得如膠似漆，等閒人決計看不出他們以前的過節。臨出宮時，兩人卻看見了嘉郡王風無傷，頓時都是一愣。

嘉郡王風無傷自然是進宮求見皇帝的，眼看著風無候聖眷日隆，他心中也就活絡了起來。所謂野心不過是當年地一廂情願，誰會始終執著於那點東西，風無言和風無景的前車之鑑猶在，他早就收了心思。與其把命搭進去，還不如巴結好皇帝，也好作一個既有富貴又有權勢的王爺。不過，在這裡遇到風無候和風無清，他便立刻想到兩人先前兼的差使，臉上便有幾分不自在。

“四哥，六哥，小弟在這裡給兩位請安了！”風無傷轉瞬就換了一副滿臉堆笑地神色，幾步迎了上去。

風無清含笑打了個招呼，風無候卻是沒那麼正經，拍了拍風無傷的肩膀道：“都已經這麼晚了，你還要進宮面聖？今日皇上主持殿試，說不定已經累了，你這時候求見，未免有些不識趣了。依我之見，你不若明日再進去，大不了我再拖上六弟給你作陪。要知道，如今六弟可是皇上面前的紅人，有他在，你說話也方便不是？”

風無傷今次本就是前來試試，聽風無候這一說便立刻變了主意，立刻涎著臉朝兩人一揖道：“多謝四哥提點，否則，今次吃一個閉門羹不算，還得吃一頓掛落。六哥，明兒個我求見皇上，你可得給我幫襯一下，彼此都是兄弟，你若是不提攜，我這個小小郡王可得真要在王府中閒著了。”

風無清倒沒想到對方居然這般打蛇隨棍上，待要拒絕又覺不妥，因此只得笑罵了一句便答應了。三人一時無事，便相約到風無候的王府飲酒，誰都知道，這位和親王府上的女樂是出了名的。不過，此時猶在先帝的三年大喪期間，因此他們也不敢太過造次，否則既違了兒子的孝道，也失了人臣之禮。

那邊的朝房內，海觀羽在眾人勸說之下，便先歇了。他的身體現下已是極為虛弱，平日不過是強自硬撐著，好在皇帝和群臣都不敢累著這個老臣，因此勉強還應付得過去。馬逢初等人自然也就打起精神來看那一疊疊的卷子，還時不時交頭接耳地商議幾句。

到了戌時，本來緊閉的朝房突然被人推開，一個披著明黃披風的人影出現在了眾人面前。此時此地，敢穿這種服色闖進閱卷重地的自然只有皇帝，因此一眾讀卷官忙不迭地欲下跪行禮，卻被風無痕用手勢止住。他見隔壁朝房中的海觀羽睡得極沉，因此便示意小方子輕輕掩上了房門，這才走到那一堆卷子之前，笑著問道：“雖說是第一晚閱卷，不過你們都是歷經這一道的老人了，可是發現今次恩科有什麼入得了法眼的英才麼？”

馬逢初不由笑道：“皇上也太心急了，光是先前那些人謄錄彌封就用去了好大的功夫，臣等還剛剛開了個頭而已。不過，這一次是恩科盛事，想必定能取中英才，皇上只管等著好訊息便是。”他這個禮部尚書既然發了話，其他人也紛紛頷首應是，倒是讓風無痕覺得無可奈何。

“朕不過是來這裡走走，看你們的樣子，彷彿是不欲朕在此久留。好了好了，朕知道你們的辛苦，待會讓御膳房送上幾碗參湯燕窩過來，省得人家說朕不體恤臣子。”他一邊說一邊提腳往外頭走，口中卻繼續吩咐道，“科舉大事關係士子一生前途，你們一定要用心評判，免得引起人家詬病。你們都是朕信得過的臣子，這恩科大事朕可就交給你們了！”

一眾朝臣連忙恭送皇帝出去，馬逢初起身之後，這才親手關上了房門。他是之前會試的主考官，此時又見皇帝鄭重其事的態度，只得苦笑道：“諸位大人，皇上如此看重此事，看來我們少不得要更辛苦一些了，斷不能將優等的卷子錯過。橫豎多選一些好的出來，到時由皇上欽定三甲，便再無懸疑了。”

越千繁等人也點頭應是，回想起皇帝適才的態度，他們哪裡還有看不出來的。朝堂上的重臣大多是先帝遺留下來的臣子，雖然現在身居高位的都是皇帝信得過的人，但畢竟不若那些天子門生容易指使。一朝天子一朝臣，他們混跡官場多年，又哪會不明白這些道理。只看皇帝屢屢提拔年輕才俊，他們便體察到了君王的心意。橫豎這次取士，他們無人在其中作梗，怎麼也