常，同樣是御史，他的舉止手段便有鮑華晟的影子，旁人雖稱其為鐵面，卻愛其風骨，朝中文武也無人在背後詬病，這才是你該好好學學的！”

同樣的話史名荃也從鮑華晟的口中聽過，然而，鮑華晟自然不會這般直接，言語中不留一點情面。因此，震懾之餘，史名荃只能歎服，可心頭的沮喪之意卻未曾退去。只聽得上頭的皇帝又冷然道：“史名荃，以你本次的過失，本當革職，但朕最後給你一個機會。以你本來從五品的御史之職，朕便委你梧州知州之職。那裡出了好幾任的貪官，朕倒要看看你能否過得了這個染缸。倘若你能真正料理好上司下屬，又在地方做出政績，朕便調你回來，讓你在監察院再出一份實績，你可願意？”

史名荃心念數轉，最終俯首應道：“微臣謹遵聖命，定不辜負皇上所望！”

無痕篇　第九卷　江山　第三十九章　殿試

豫豐二年四月二十六日，新取中的幾百名貢生齊集太和殿，對於他們來說，這興許是一生中頭一次看到至高無上的皇帝。依照慣例，殿試都由皇帝親自主持，另設八名讀卷官，其中大學士兩人，院部大臣六人，另設王公大臣監場。而風無痕為了昭顯此次恩科的公平和鄭重，八名讀卷官俱是朝廷重臣，就連海觀羽這類已經年邁的老臣也不例外，監場的更是連親王風無清和和親王風無候兩個親王。如此一來，眾貢生的心底便不免惴惴然，須知殿試只策一問，若是不得章法，今科就算中了，也沒一個好名次。

這些貢生都是在殿試的頭天晚上進入宮中，住在偏殿或大臣們的朝房內，論起禮遇比在貢院會試時強上了許多。由於殿試只關係到三甲排名，並不篩選淘汰，因此相對鄉試和解試來，他們的壓力便要小些。此時的太和殿內，東西向陳列著十幾排矮几，儘管風無痕早已下了旨意，在殿中燃起火燭照明，但殿內光線仍舊暗淡。好容易候到皇帝升殿，眾官員和貢生們下跪參拜之後，禮部官員才頒下了試題。等到歸位答題時，已是足足費了一個時辰。

風無痕高居御座上俯視著這些忙於答題計程車子，嘴角不由露出了一絲笑意。所謂科舉，正是為了拔天下之英才，身為帝王者，無不期望能從每一科的舉子中選出自己看重的人才。他不由又想起了宛烈二十一年的春闈，那個時候，自己就碰上了範衡文等人。如今。那三人不管曾經有過怎樣地故事，都已經進入能夠協理一方，他只希望今科計程車子也能出幾個得用的。如此一來，朝堂上又可出現一些新地聲音。

下頭的貢生又哪裡知道皇帝地心意。他們面前的這些矮几都只有一尺左右高，兩千字的策問至少得盤膝書寫一天，因此到後頭不免腰腿痠痛，頭暈目眩。然而，由於日落前就需交卷。因此誰都不敢怠慢，只要能堅持到底，至不濟也能撈一個同進士，總也對得起十年寒窗苦讀了。

待到八位讀卷官將貢生彌封好的答卷全都收攏來了之後，一眾人便聚在朝房說笑。雖然他們大多都是從科舉場中走過來的，不過其中畢竟還有不少勳貴子弟，因此倒是免了這一通地苦惱。而連親王風無清和和親王風無候則是更為好奇，兩個人一左一右地聽著馬逢初在那邊說著一些有名的典故。

“兩位王爺，各位大人，你們也知道。雖然讀書人為天底下第一自命清高之士，但一遇到科舉，那就不一樣了。從各省鄉試到會試。那些夾帶的，作弊的，也不知有多少人被驅逐出了考場。我朝對於會試的搜檢也是愈加嚴格，寬衣解帶還不算。往往是連頭髮耳朵也是搜了一個齊全。說起來雖然是侮辱斯文，但這也是著實沒有辦法，即便這樣，還是有人不知潔身自愛，毀了一世前途。”馬逢初一邊搖頭，一邊又念起一段駢文來：

“八股立，三場設，秀才集，貢院塞。覆壓九千餘號，不見天日。行臺北構而西折，直登文場。一位主司，各謹關防。頭炮警眾，二炮開閣，聽點傳呼，爭先捷足。各抱考具，鋪陣緊縛。挨挨焉，擠擠焉，凳腳籃頭，猝不知為何人跌落。”

這一段話一出，直叫一幫飽學大儒全都愣了神，好半晌才發出一陣大笑。越千繁笑得是前仰後合，幾乎直不起腰來，“真真難為了這個舉子，居然能仿著《阿房宮賦》寫出這段故事來，心思還算靈動。怎麼，此人後來可曾中舉？”

馬逢初搖頭道：“此人是個懶散的性子，一見那人頭攢動的模樣，早早地逃了回去，還美其名曰，性命要緊，這番考試不去也罷，後來竟是作了商賈，居然也積下了萬貫家財。”眾人聞言都是大訝，有心人不免嗟嘆不已，只有越千繁想起了本家的興旺，不由莞爾一笑。