：這嶺南三郡地廣人稀，方圓千里。北有南嶺阻斷交通，南有大海隔絕道路。以這嶺南三郡為依託實在是佔盡了進可攻、退可守的地利。

趙佗的臉上浮現出一種憧憬：待中原異變，我領一支十萬大軍出南嶺北上，問鼎秦室天下也不全是痴心妄想。即便北方重歸一統，假如有大軍南下，大不了我下海一走了之。這些年來，當初平越轉運兵士的水師雖然有所削減，但其中的精銳還在。它們一直被佈置在番禺周圍水域，拱衛南海郡治番禺。如果把水師重新武裝起來，也能增加割據稱雄的本錢……

正待趙佗暗自思索之際，突然臥房內的傳來一聲郡尉府內侍的呼喊：“趙將軍，老爺醒了。他有話要對您說。”

趙佗心中一震，忙將任囂的絲帛文書卷了幾下，揣在懷中。趙佗心道：我再進去，恐怕聽到的將是任將軍的遺言了。

他三步並作兩步，轉身衝進了臥室。只見坐在床頭的任大嫂眉頭緊鎖。她緊緊握著任囂的手，面容無比的悲切。

趙佗見任囂那臉上的紅暈褪盡，只剩一片行將就木般的青灰色。

趙佗心中一寒，忙趨步上前。他“撲通”一聲跪倒在床前，顫聲道：“任大哥，我在這兒。有什麼囑託。您請說。”

任囂張開乾涸的嘴唇，緩緩地說出了生命中的最後幾個字：“記住……保土……安民……”

旋即，任囂的眼睛失去的光芒，緩緩合上，呼吸也隨之停止。

一代閃耀嶺南、造福一方的將星撒手人寰。

趙佗用一種近乎渴求奇蹟發生的眼神向病榻旁的大夫看去。那剛剛替任囂號完脈象的大夫迎著趙佗的急切眼神，神色一黯。大夫搖了搖頭道：“任將軍已經故去了。”

緊握著任囂右手的任大嫂，聽聞此言，帶著一副難以置信的表情悲愴喊道道：“老爺，你不要丟下我啊！”說畢，悲呼一聲，撲倒在任囂的身體上，痛哭失聲。

而四周侍立在旁的郡尉府侍從也無不暗暗抹著眼淚。任囂平日裡頗為隨和，對待府中的侍從從無打罵責難。侍從們此刻也都因為失去了一位好主人而傷心不已。

臥室內的文武諸人也無不神色悽然。一名武將打扮、曾做任囂先鋒官，隨著任囂南下披荊斬棘的粗豪漢子竟撇下臉面，盤腿坐在地上，放聲痛哭起來。

而那幾名越人長老忽然跪倒，口中唸唸有詞。想必他們是在用越人的習俗向任囂表達自己的敬意。

跪在任囂床前的趙佗耳聞目睹此情此景，不由得感慨道：他日我若想坐穩嶺南，必須向任將軍多多學習。這江山是建在人心上的，如果將來我也能如任將軍這般受人擁戴，何愁江山不穩？

趙佗勉強止住心中的悲慼，站起身來，面向諸人。

他緩緩取出懷中的白色絲帛，向眾人道：“任將軍已經故去。在這封遺囑中，任將軍命我代理南海郡尉一職，總領南海、象郡、桂林三郡一切軍政事宜。”

說畢，趙佗向面前諸人中的一位道：“周思，將此給大家傳閱一遍。”

面容肅穆的一名青年將領向前一步，走出行列。這周思恭敬地從趙佗手中接過絲帛，轉身將它傳給了四會縣縣令陳山及諸人。

正當陳山與諸人端詳絲帛之際，趙佗朗聲道：“值此危難之際，我肩負保土安民的重任。我希望各位能與我同心協力，不負任將軍的重託。”

周思、陳山以及諸位文武聽聞趙佗此言，忙向趙佗躬身施禮，齊聲道：“謹尊趙將軍號令。我等一定令行禁止！”

趙佗滿意地點點頭，向上拱了拱手道：“好！我替任將軍謝謝大家。我也替嶺南的近百萬將士百姓謝謝大家。”

正當趙佗欲進一步安排善後事宜之時，一個俏麗的倩影衝進了臥室之中。

一名身著帶著鮮明越女特色的絳紅色衣裙，秀髮披肩，面板微微有些黝黑的少女悲呼一聲，撲倒在任囂床前。

她語帶悲慼，口中呢喃道：“阿爹！我在這裡，你睜開眼看看我啊！”

少女的臉上掛著兩道清晰可辨的淚痕。她未施脂粉，面孔清麗無比，但眉宇間有種毅然決然的果敢。她身子不住地顫抖，舉手投足間又有種惹人無端憐愛的柔美和婉約。

任夫人見到此女，不由得悲從中來，哭聲更甚。

少女淚流不止，向任夫人哽咽道：“阿媽……對不起，我……來晚了……嗚嗚嗚……”

任夫人擦拭了一把臉上的淚水，伸手將少女攬在懷中。

她輕柔地撫摸著少女的青絲，只是不住地哭泣