與帝國的邊境，貨真價實的戰場——或者金鵜鶘這樣的名門望族會有充分的照顧，讓他們在戰場之也能安然若素，可是一個無權無勢的新晉男爵，一支不知何處而來的流矢，就足以讓他死的無息無聲。

是的，貨真價實的戰場。

於是，年輕的貴族在嘴角露出一個愉快的笑意：“戰場，什麼事情都有可能發生。”

戰場是一片深黑色的荒原，泥土粘稠，並不乾涸，但一眼望去，卻是一片荒蕪，只有寥寥的彷彿被吸乾了水分的短小枯枝，矗立在地面。蒼茫的黑色，在夕陽之下散發著淡淡的煙霧，像是水汽，卻又更加細膩，凝而不散，遠遠看來，幾乎矇蔽了半個天際。

從煙霧中衝出了幾個人影。

他們奔跑著，腳步踉蹌，口中已經隨著呼吸噴出了白沫，有的身帶著鮮血淋漓，深可見骨的傷口，隨著動作，

不斷的迸出已經為數不多的血漿，但是他們依舊在奔跑著佛被某種兇殘的猛獸追趕——他們身體披掛著殘破的甲片，那種在厚布縫製著鐵片的簡陋護具，他們手中握著武器，粗糙的木棍包裹著勉強能成為尖刺的東西——但他們絕不是戰士…被泥土和血漿糊住的面孔，只有驚懼與無奈。

即使疲憊也不能丟下鎧甲，即使驚懼也無法扔掉武因為那是他們僅剩的依靠，而霧氣中隱隱的蹄聲·正昭示著死亡，接近的距離。

銀亮的，金屬色的死亡。

嗖嗖。首先來的，是箭矢的尖嘯，它在嘯聲中釘入了一個人的後背，但是布片釘著的鐵片稍微擋偏了箭頭，因此那個男人只是被箭矢的力量推得踉蹌著，仍舊在繼續奔跑。

死亡的本體出現了。

一人一騎的影子穿過了霧氣·飛速的接近，一杆長槍攜裹著衝擊的力量·刺向那個奔跑的人，在下一刻，將他一截木頭一樣拋飛！木顬蹈膘岫少杉囝

馬匹減速，慢慢地停下，騎士垂首，盯著地面，雖然傷痕累累，卻仍舊掙扎的人體。他仰著臉·吐出濃稠的血漿，卻仍舊試圖掙扎。

於是騎士豎起長槍，一下就刺進了那個人的脖頸。木顬蹈膘岫少杉囝

這一次的效果很好，血液猛地掙脫了束縛·人體掙扎了一下，就此不動。灝j49宏■釃釃釃顳囗囗窟釃匚囗溷■■帖■■

“卑賤的傢伙，真是耐命……”年輕的騎士扶了扶頭盔，發出了一個低沉的咒罵，然後抬頭望著那逐漸沉落，逐漸猩紅的夕陽——已經一個沙漏的時間了，這些帝國的牲畜們，充沛的體力和狡猾的奔跑方式，實在是令人頭痛。

帝國計程車兵，原本就是兇惡的盜匪·死囚，甚至是非人的異類。

這樣的殺戮在幾個月之前還是令人驚恐的，殘忍的，但如今目睹過帝國人對於平民的殺戮方式，以及親手復仇後，一切已經習以為常。

聽說，帝國將這種零星·卻接連不斷的戰鬥稱之為圍獵很形象，以騎士來對付那些被送戰場的雜兵，與貴族們對付那些領地中的野物一樣，不過或者圖米尼斯王國給出的名稱更好——收割，因為在優勢的兵力面前，這些敵人，本就沒有絲毫的反抗能力，與田裡的莊家，也幾乎相同。

但不管是哪一種。目標都只有一個，生命。

更多的生命就意味著更多的功勳，更多的功勳就是更多的生命，最後，這些東西會變成騎士們人生的基礎，化作一片領地，一群臣民，以及一個輕鬆安樂的餘生。

騎士忽然覺得有些索然。

戰場混合了燒焦氣味的血腥氣，早已讓他的鼻子麻木，不過每次當坐騎的蹄子踩過溼泥，那種聲音總是會讓他聯想起半腐化的屍體——那是次出戰的時候碰的最糟糕的情況，被馬匹踐踏的腐屍炸裂的景色，恐怕和足夠任何看到過的人銘記一生。

火焰，腐臭，鮮血，這就是騎士面前的一切。

雖然在那些吟遊詩人的口中，魔法師雖然是強大的象徵，牧師是虔誠的證明，而騎士，永遠是最熱門的職業。選擇了它，就是選擇榮耀，鮮花和貴婦的青睞。

年輕的騎士又哼了一聲，為這見鬼的現實。

現實裡的騎士，不過是比那些槍兵們稍微有點生命保障的雜兵罷了，除了身的鎧甲，胯下的戰馬之外，他們也同樣會死在戰場—囡為一根偶然插進眼眶裡的流矢，甚至是地面只有飯碗大小的絆斷了馬腿的凹洞。至於說榮耀鮮花和貴婦？哈，至少在服役期滿之前，它們只能出現在夢中。

當然，其實最簡單的原因，就是自己本來也不是騎士——就像是那些前輩說的，我們這些平民