那少年腰間一條銀色腰帶熠熠閃亮，靈光漸漸散去，正是展長生昔日轉贈的隱身腰帶。

用了這腰帶的少年俊朗而英武，正是夏桐生。

他此時輕輕拍拍胯｜｜下的毛絨大熊貓，小聲笑道：“回去後，可要好生安慰團團才是。”

團團與圓圓性情相左，待兩隻崽子日漸成長，這差異便愈發顯著。團團沉穩內向，乖巧聽話，圓圓幼時便好冒險，如今身強體壯，便愈發膽大妄為。

這一人一熊便將試圖阻止的團團困在屋中，偷偷溜出城來。

圓圓喉間哼了幾聲，搖頭晃腦示意小事一樁，勿需放在心上。

夏桐生便翻身一躍而下，在圓圓耳後輕撓了幾下，叮囑道：“我進城去了，你好生待著，不可被人發現。”

那少年隨即邁開大步，朝著長寧州疾行而去，靠近城牆時，再度啟動隱形腰帶，一躍而上，悄無聲息潛入城中。

數百里之外的天孤城中，一間民居房門裂開，外圍法陣靈光褪去，一頭毛絨大熊貓衝出屋來，靠在展長生肩頭嗚嗚低泣。

展長生眉頭皺得愈發深，怒道：“這兩頭崽子愈發不知天高地厚，待我去捉拿回來。”

一眾門人噤若寒蟬，個個當了縮頭烏龜。

展長生冷冷掃過眾人，轉而瞪視那魔槍，問道：“師兄分明知道桐生何時離城，為何不曾示警？”

展龍略略皺眉，只道：“你在他身上留的護身法咒並無動靜，何必大驚小怪？”

展長生一言不發，只一味注視展龍。

展龍在眾目睽睽之下，只得騰身而起，在半空重化了黑龍形態，沉聲道：“那崽子就在長寧，我帶你先去尋他。”

展長生匆匆叮囑張易與西陵光等人後，一縱身跳上黑龍後頸，黑影轉眼升入高空，展龍顯出原形，朝著長寧州呼嘯而去。

夏桐生潛入長寧州城內時，天色已濛濛泛光。待朝陽一縷光芒照入城中時，肆虐了一夜的魂兵頓時煙消雲散，不知去向。

東邊小巷中，便有扇木門吱呀一聲開啟，接二連三的長寧百姓開始外出，卻是神色憔悴，掃灑砍柴，皆有些心不在焉。

吳寶只奉命鎖閉城門，將無論活人死者全數困在城中，其餘全不關心。

故而城內安防外緊內松，夏桐生便大搖大擺混在其中，竄入一座大宅的後院，在偏僻的籬笆小院外小聲喚道：“阿涼，阿涼！”

那籬笆包圍的小院中開闢了半畝菜畦，此時綠葉茵茵，期間隱藏了些許或白或紫的小花，在晨曦照耀下，水珠瑩瑩，有如碎鑽。

院中唯有三間簡陋木屋，此時正中的木門應聲開啟，顯出一條瘦削身影來。

那身量不過十三四歲少年模樣，一身書生模樣打扮，青色長衫漿洗得發白，卻勝在整潔挺括。那少年笑道：“是阿嚴來了，快進屋罷。”

夏桐生輕鬆一躍，便越過近一人高的籬笆，落在那少年身旁，急急道：“阿涼，長寧鬧鬼，你夜裡睡得可好？”

阿涼雖然身形瘦弱，氣色卻極佳，同宅院外頭的百姓截然不同，開了木門，迎夏桐生入內，提起小爐上的黃銅小茶壺，為他斟了杯熱茶，方才道：“這幾日夜裡愈發喧囂……我讀了會兒書，便睡了，並不妨事。”

夏桐生鬆口氣，便反手握住阿涼提茶壺的手腕，肅容道：“阿涼，長寧如今不太平，不如先隨我回家住上些時日。”

阿涼訝然看他一眼，笑道：“你倒不死心，我前次才拒了你，如今又舊事重提。”

夏桐生分明是鼓了勇氣，第一次同阿涼提起此事，他見阿涼訝然，便也有些呆愣，茫然問道：“我何時同你提過……”

阿涼只當他癔症發了，輕輕掙脫夏桐生手指，將茶壺放下，坐在一旁以兩指試夏桐生額頭，柔聲道：“阿嚴，可有什麼地方不適？”

夏桐生被他伺候得舒服，微微眯眼，只道：“不……”

門外卻突兀響起一個少年嗓音，喚道：“阿涼，阿涼！”

夏桐生被人打擾，正自皺眉不悅，卻發現素來沉穩，遠超常人的阿涼麵色一陣慘白。

他只道那來者不善，立時心頭升起一股怒氣與勇氣，拍案而起道：“阿涼莫怕！我為你趕走他。”

夏桐生不待阿涼開口，便大步邁出木屋，喝道：“何方宵小——”

只見一個青衣少年立在籬笆外頭，俊朗矜貴，容貌卻極為眼熟，夏桐生頓時嚥下後半段話語，只怔怔看他。

這兩個少年隔著一道青竹籬笆，互