終於上樓了，靴子踏著石階梯，人未到，聲先至。“……沒有三個。”國

王正在說。

‘‘一定會有三個，，’梅莉珊卓的回答傳進來，“我向您發誓，陛下，我看到他的死，

聽到他母親的哀嚎。”

‘‘你是在夜火裡看到的。，’史坦尼斯和梅莉珊卓一起進門。“火焰中充滿陷阱。什

麼是現在，什麼是將來，什麼是可能。你無法確定……”

‘‘陛下。，’戴佛斯踱步上前，“梅莉珊卓女士所見是實。你侄子喬佛裡已經死了。”

即使國王對於他候在繪彩桌案跟前感到吃驚，也沒表露出來。“戴佛斯大人，”

他說，“他不是我侄子。儘管多年來我一直以為如此。”

‘‘他是在自己婚宴上被食物噎死的，”戴佛斯說，“也可能遭別人下了毒。”

“他正是第三個。”梅莉珊卓說。

‘‘我會數數，女人。，’史坦尼斯沿桌踱步，經過舊鎮與青亭島，走向盾牌列島和曼

德河口。‘‘看來，在這個時代，婚禮竟變得比戰爭更危險了。誰下的毒？有訊息嗎？”

“據說是他舅舅，小惡魔。”

史坦尼斯咬緊牙關，“他是個危險的傢伙，我在黑水河上得到了教訓。訊息由誰通報？”

“里斯人仍在君臨城內做生意。薩拉多·桑恩沒理由對我撒謊。”

“我想也是。”國王的手指劃過桌面。“喬佛裡……記得城堡廚房裡有隻貓……廚子們常拿些殘羹剩飯和魚頭餵它，其中一位告訴那孩子，它就要生小貓了，以為他會想要一隻。結果喬佛裡用匕首將那可憐的動物開膛破肚，看看是不是真的。找到小貓之後，他把它們拿給父親看，卻被勞勃狠揍一頓，幾乎給打死。”國王摘下王冠，放到桌上。“不管是侏儒還是水蛭乾的，反正於國於民是樁好事。他們一定會派人來迎接我了。” ．

“他們不會，”梅莉珊卓道，“喬佛裡還有個弟弟。”

“託曼。”國王不情不願地說出名字。

“他們會給託曼加冕，以他之名繼續統治。”

史坦尼斯捏起一隻拳頭。“託曼的性情比喬佛裡溫順，但同樣出自亂倫。他是又一隻成長中的怪物，又一條寄生於王國上的水蛭。時間所剩無幾，維斯特洛需要一個真正的男人站出來，孩子不成的。”

梅莉珊卓曳步移近，“那就快快拯救他們吧，陛下，讓我喚醒岩石中的魔龍。我已經達成了三個國王的目標，把那男孩給我。”

“艾德瑞克‘風暴。”戴佛斯道。

史坦尼斯帶著令人顫慄的怒氣轉過來。“我知道他的名字。饒了我吧，別再說—了。我跟你一樣，不喜歡這樣，但我必須向國家負責。我的職責……”他轉回梅莉珊卓那邊，“你發誓，沒有其他方法？以你的性命起誓，撒謊的話，我保證讓你生不如死。”

“您是那個命中註定要抵禦遠古異神的人選，應和著五千年前的預言。紅色彗星宣告了您的到來，您就是亞梭爾·亞亥轉世重生，預言中的王子，如果您失敗，整個世界將一起消亡。”梅莉珊卓向他走來，張開紅色的嘴唇，喉頭的大紅寶石陣陣悸動。“給我那男孩，”她低聲說，“我將把您的王國交還於您。”

“辦不到，”戴佛斯說，“艾德瑞克‘風暴不在了。”

“不在了？”史坦尼斯轉身，“什麼意思，不在了？”

“此刻他搭乘一條里斯戰艦，安全地揚帆出海。”戴佛斯凝視著梅莉珊卓蒼白的心形臉蛋，看見沮喪與困惑交迭閃過。她沒有看到！

國王的雙目如深藍的淤青，嵌在凹陷的眼窩裡，“私生子在未經我准許的情況下，被帶離了龍石島？一艘里斯戰艦，是嗎？那裡斯海盜以為可用這孩子詐騙我的錢

財——”

“是您的首相干的，陛下。”梅莉珊卓心照不宣地回望戴佛斯一眼，“你快把他帶回來，大人，趕快。”

“那男孩已不在我掌握中，”戴佛斯說，“也不在你掌握中，女士。”

她的紅眼睛令他侷促不安，“我該把你留在黑暗之中，爵土，你知道自己幹了什

麼嗎？”

“我履行了自己的職責。”

“這是背叛。”史坦尼斯走到窗邊，凝視著外面的夜晚。他在找那艘船？“我把你從賤民中提拔上來，戴佛斯，”國王語中的疲倦更甚於憤怒，“難道忠誠有這麼難？”

“我的四個兒子在黑水