旗艦瓦雷利亞人號佔據——那兒原先是怒火號與她的姐妹艦的地盤。該船周圍也都是船身彩繪的里斯艦艇。他徒勞地尋找著瑪瑞亞夫人號和海靈號的蹤跡。

進港之前他們收了帆，僅憑划槳行進。繫纜繩時，船長走向戴佛斯，“請你去會會我家親王。”

戴佛斯試圖回答，爆發出的卻是一陣咳嗽，他趕緊抓住欄杆，朝外啐了一口。“國王，”他喘息著說，“我得去見國王。”找到國王，就能找到梅麗珊卓。

“沒人能見國王，”柯連恩？薩斯芒堅定地說，“薩拉多？桑恩會向你解釋。來，先去見他吧。”

戴佛斯實在太虛弱，無力表示異議。他只能點點頭。

薩拉多？桑恩不在瓦雷利亞人號上。他們在四分之一里外的另一個碼頭上找到了他，他正帶著兩個太監在一艘大肚子潘託斯貨船“豐收”號的貨艙裡清點貨物。兩個太監一人提燈，一人拿蠟板和鐵筆。“三十七，三十八，三十九，”當戴佛斯和船長走下艙室時，老海盜數得聚精會神，今天他穿一件酒紅色外衣，漂白高筒皮靴上嵌著銀色蔓葉紋。他拔掉一個罐子的木塞，嗅了嗅，打個噴嚏，然後說，“粗顆粒，二流品質，我的鼻子不說慌。還有啊，清單上白紙黑字寫著四十三罐，其他的跑哪兒去啦？這些潘託斯佬，當我不會數數嗎？”他回頭看見戴佛斯，驟然停頓下來，“噢，噢，等等，是胡椒還是淚水，使我雙眼模糊？站在我面前的是洋蔥騎士？不，這不可能，我親愛的好朋友戴佛斯死在那條燃燒的河流裡，大家都這麼說。為何，為何他的鬼魂要來糾纏我？”

“我不是鬼魂，薩拉。”

“不是鬼魂？我的洋蔥騎士從不像你這樣瘦、這樣蒼白。”薩拉多？桑恩從香料罐和布匹中擠過來，熱烈地擁抱戴佛斯，在他雙頰各吻一下，然後又吻了額頭。“很溫熱，很溫熱，親愛的爵士先生，你的心臟還在跳動。這是真的嗎？大海把你吞進去，卻又吐了出來？”

戴佛斯想起補丁臉，希琳公主的弱智弄臣。他也曾沉入大海，回到岸上便瘋了。我也瘋了嗎？他用戴手套的手遮住嘴巴咳嗽，“我從鐵索下游過，被衝到人魚王之矛上。若不是莎亞拉之舞號碰巧路過，只怕就得死在那兒了。”

薩拉多？桑恩單臂摟住船長的肩膀，“幹得好，柯連恩，你會得到豐厚的獎賞。梅佐？馬赫，好太監，把我的老友戴佛斯帶去船長室，給他取些摻丁香的熱葡萄酒，我可不喜歡他的咳嗽聲。記得往裡面擠酸柑汁，再拿白乾酪和一碗我們剛清點過的裂口綠橄欖！戴佛斯，我處理完這位好船長就來找你，你能原諒我的吧？記住，別把橄欖吃光囉，我會生氣的喲！”

兩個太監中的長者將戴佛斯領進船中間一件寬大而奢華的艙室，裡面地毯厚實，窗戶鑲嵌彩色玻璃，巨大的皮椅子能讓三個戴佛斯舒舒服服地坐。乾酪和橄欖很快送上，外加一杯冒熱氣的紅葡萄酒。他雙手捧住，滿心感激地啜了一口，暖意在胸膛擴散，令人欣慰。

薩拉多？桑恩很快趕到，“酒你可得包涵點囉，我的老友，這幫不識貨的潘託斯佬，就算把水染成紫色，他們也會信以為真。”

“好歹能暖暖胸口，”戴佛斯道，“我母親常說，熱酒比敷藥管用。”

“依我之見，你還是敷點藥吧。在一顆岩石上呆這麼久，噢，我的天哪！對啦，你覺得這把漂亮椅子怎麼樣？瞧，他的屁股可真肥喲！”

“誰？”戴佛斯邊飲熱酒邊問。

“伊利里歐？莫帕提斯，告訴你，他就象一條長鬍子的鯨魚，這些椅子正是按他的身材做的，儘管他很少離開潘託斯。其實啊，依我之見，胖子坐什麼都舒服，因為他自個兒就帶著墊子咧。”

“你搞到潘託斯船？”戴佛斯質問，“又做海盜啦，我的親王？”他將空杯子放到一邊。

“哎喲，回來就不說好話。幹海盜有什麼好？薩拉多？桑恩吃的苦頭還不夠呀？錯啦錯啦，我只是討債而已。噢，理論上我已經發財了，沒錯，可實際上呢？哎，薩拉是個講道理的人，他沒要金幣，只要了一張上等羊皮紙，薄薄地，上面有御前首相艾利斯特？佛羅倫爵爺的親筆簽名和國王的印章。嘿，我當上黑水灣總督了咧，未經我的恩准，誰也不能穿越屬於我的領海，是的，不行！不法之徒甭想黑夜裡悄悄溜過去，逃避合法的稅收和檢查，你瞧，這條船就算是走私啦，因此我完全有權將其沒收，”老海盜嘻嘻笑道，“我啊，人就是好，可沒砍別人的指頭哦，嘎，幾根指頭管什麼用？船隻和貨物才值錢嘛，人呢，人可以付贖金，不過分吧？”他銳利地瞥了戴佛