他是無法取勝的。如今，到了放下武器，向命運屈服的時候了。”

放下武器，她秣然心驚，向命運屈服。他是在說我父親，還是指的我兒子？

黃昏時分，簡妮·維斯特林過來見她。年輕的王后羞赧地走進病房。“凱特琳夫人，我不該打擾您……”

“非常歡迎您，陛下。”凱特琳正在縫紉，連忙放下工具。

“謝謝您，請叫我簡妮吧，我不習慣那些稱呼。”

“不管怎麼說，您的確是王后呀。來，請坐，陛下。”

“叫我簡妮就好，”王后坐到壁爐邊，緊張地整整裙子。

“如您所願。您找我做什麼，簡妮？”

“是羅柏，”女孩開口道，“他好可憐，他……又孤獨又憤怒。我不知怎麼做才好。”

“殺人總是很難。”

“我明白，我勸他用劊子手。您知道，每當泰溫公爵要取人性命，只需下令就行。這樣容易多了，不是嗎？”

“的確，”凱特琳道，“但我夫君教導我兒子不可以殺戮為樂，亦不能逃避責任。”

“噢，”簡妮王后舔舔嘴唇，“羅柏他……整天都沒吃東西。我叫洛拉姆送去一頓豐盛的晚餐，有烤野豬肋條、墩洋蔥和淡啤酒，但他一點沒動。整個上午，他都在寫信，還叫我別打擾，可等終於寫完，又一把火將信燒掉。而今，他就坐在地圖前，默默地檢視，我問他找什麼，他也不說，我覺得他根本就沒聽見我的話。他沒更衣，還穿著早晨那身溼漉漉、血淋淋的服裝。我想做他的好妻子，可不知該怎麼做，不知如何來鼓勵他、振奮他，不明白他需要什麼。求求您，夫人，您是他的母親，請您教教我吧。”

誰來教教我啊？凱特琳也想提同樣的問題。如果父親在就好了。可惜霍斯特公爵已奄奄一息，命不久矣。奈德也死了。布蘭和瑞肯，母親，還有很久以前的布蘭登，統統都已故去。如今我只剩下羅柏，還有女兒們渺茫的歸還希望。

“有時候，”凱特琳緩緩地說，“最好的辦法就是什麼也不做。當年我初次來到臨冬城，很不習慣我的丈夫奈德常到神木林裡、坐在心樹之下。我明白，他靈魂的一部分在那棵樹裡面，而那一部分我永不可能分享；我也明白，除開那一部分，他就不再是奈德了。簡妮，我的孩子，你嫁給了北方，和我一樣……而在北方，你得忍受凜冬的考驗，”她試著微笑，“你要忍耐，要學會理解。他愛你，需要你，很快就會回到你身邊。或許就在今晚。請你耐心等待，這就是我能告訴你的一切。”

年輕的王后全神貫注地傾聽。“我會的，”凱特琳說完後她表示，“我會一直等他。”她站起來，“我得回去了。陛下可能正在思念我。我要照顧他。就算他繼續看地圖，我也會耐心等待。”

“去吧，孩子，”凱特琳說，當女孩走到門邊時，她忽然想起另一件事。“簡妮，”她喊道，“羅柏有一件事非常需要你的幫助，雖然他自己可能還不明白。國王必須要有繼承人。”

女孩害羞地微笑，“我母親也這麼說，為了讓我懷孕，她用草藥、牛奶和麥酒調飲料，叫我每天早上都喝。我告訴羅柏，一定會為他產下一對雙胞胎。一個叫艾德，一個叫布蘭登。他聽了很喜歡。我們……我們每天都試，夫人。有時候一天試兩三次呢。”女孩羞紅的臉分外漂亮，“我很快就會有孩子的，我向您保證。每天晚上，我都向聖母祈禱。”

“很好，很好。從今往後，我也會加入你的祈禱，向新神舊神同時求告。”

女孩走後，凱特琳回到父親身邊，替他理了理稀疏的白髮。“一個叫艾德，一個叫布蘭登，”她輕嘆道，“第三個就叫霍斯特，您喜歡嗎？”父親沒有回答，她知道他無法回答，四下惟有細雨聲，伴隨著同樣細弱的呼吸。她又想起了簡妮。看來羅柏眼光不錯，這女孩的確有一副好心腸。更重要的是，她的生產能力也很強……

第二十一章　詹姆

他們在國王大道兩邊各走了兩天，穿越成片焦土，舉目所及，盡是毀壞的農田和莊園，死去的果樹兀立曠野，好似射手的靶子。橋樑被燒，秋雨氾濫，不得不沿河尋找渡口。野狼嚎叫，夜晚鮮活，赤地千里杳無人煙。

在女泉鎮，慕頓大人的紅鮭魚旗依舊在山丘上的城堡頂飛揚，但市鎮本身牆壘已毀，大門砸開，泰半房屋和商店遭到焚燒洗劫。沒有活物，惟幾隻遊蕩的野狗，聽到人聲便逃竄無蹤。該鎮因泉池而得名，傳說中傻子佛羅理安正於此地偷看瓊琪和她的姐妹們洗澡，如今池裡塞滿腐爛的屍體，泉水成了又