來四處飛竄般，被風吹得窸窣作響的黑影，看起來就像對我們發出了強烈的警告。

爬上階梯後，視野變得遼闊了，左邊那片廣闊的神社境內，又聳立著一座鳥居。擺在角落的自動販賣機那白晃晃的燈光，給人無比的安心感。境內當然空無一人，社務所的窗戶拉上了長臉，所有建築物的燈光都已熄滅。

我們鑽過鳥居，走向前殿。白天是鮮豔硃紅色彩的前殿，現在呈現一片灰色，了無生氣，完全被黑暗同化了。

前殿右手邊有個小小的舞殿＇1＇，舞臺上有堆成三角形的米袋。阿菅學長在舞殿前停下來，平靜地說：“各位，請在這裡脫下鞋子和襪子。”

＇1＇在神社內用來表演傳統舞蹈的建築。

所有大三生都遵照指示開始脫鞋子，我們也趕緊驅策凍僵的手，脫下鞋子和襪子。光著腳，戰戰兢兢地踩在粗沙礫上的觸感，就像冷空氣一路貫穿頭頂似的。

接著，阿菅學長又下了奇妙的指示。

“大三生三件，大一生四件。”

根絕阿菅學長壓低聲音所做的解釋，三件、四件指的是一副的件數。內衣內褲、長褲、襯衫都各算一件。我在丈二金剛摸不著頭腦的狀態下，選擇了內褲、牛仔褲、T恤和長袖外衣，接著把拖下來的外套和毛衣捲成一團，放在舞殿邊緣。

我們列隊站在前殿前，由阿菅學長帶頭，七名大三生在他後面橫向排成一列，再後面是我們八名大一生。遵從指示比我們少穿一件，只穿著三件衣服的大三生們，清一色都是長褲、短袖內衣的模樣，隱約浮現在黑暗中的雙臂，看起來既單薄又可憐。

之後，我們以直立不動的姿態等待了好一會兒，我不知道在等什麼。寬敞的神社境內鴉雀無聲，惟一晃動的東西就是從我們口鼻冒出來的灰色氣息。我的腳已經完全失去知覺，只能感覺到骨頭隱隱作痛。

話說回來，這個儀式還真嚴肅，竟然還有“嚴禁女人”這種落伍的規定，到底接下來要做些什麼呢？總不會要我們在耳朵或下巴塗上奶油、鹽巴之類的東西，像“要求特別多的餐廳”那樣，往祭壇走去，讓高村給我看的那些小式神大叔大快朵頤一番吧？這麼一想，就好像聽到從前殿牆壁的另一面傳來聲音說：“客人，歡迎光臨、歡迎