怪怪的。

這少年明顯地清減了，眉宇間更是帶了不少風霜之色。

如果只是在胥口練兵，又怎麼會練得這樣吃力？

對杭州的慘案，幾兄弟多多少少，也都有自己的猜測。

五娘子又是眼觀鼻鼻觀心，一臉的肅穆，好似在參加葬禮，連七娘子也學她看著腳尖不說話。

大老爺看了看五娘子，又看了看七娘子，眼神連閃，不知不覺就露出了沉思。

氣氛一時間就有些古怪起來。

六娘子只好笑著打圓場，天真無邪地問許鳳佳，“表哥在胥口，飯菜還吃得慣嗎？前些日子家裡開春酒，聽做客的太太奶奶們說，北人到南邊來，吃不慣南邊的魚蝦，都惦記著京城的美食呢。”

沒話題的時候，談天氣談美食，是再沒有錯的。

許鳳佳就笑著回，“還好，我愛吃河鮮，江南風味，也還習慣。只是手下的確有些北方將士吃不慣河魚，只是叫嚷著刺多。”

哪怕六娘子豔色懾人，他的態度依然是落落大方，雖然禮貌上回望著提問的六娘子，但眼神清澈，並無一點遐思。

弘哥面露思念，“自從離開京城，再也沒吃過風味上佳的油鬼子……”

幾個人就你一言我一語，說起了京城的美食，大太太也聽得頻頻失笑，氣氛就漸漸鬆快了起來。

大老爺的視線就落到了六娘子身上，慢慢地帶出了一點欣賞。

七娘子卻一徑只是望著許鳳佳的右手。

透過雪白的袖口，隱約可見他腕間纏著白布。

看來，這位世子爺在江南造下的殺孽，應當不止於杭州一起。

她垂下眼，調回眼神沒有說話，若有若無，還能感覺到許鳳佳的眼神掃過了自己額前。

大老爺又問許鳳佳，“這一次來多住幾日吧？橫豎——胥口的事，該也忙完了？”

許鳳佳的聲音裡就帶了些笑意，“嗯，胥口已是沒什麼可忙的事，可以交給蕭世叔管帶一段時間，外甥倒是要厚顏在垂陽齋多叨擾幾日。”

自從去年冬季胥口大營開訓，許鳳佳就只是蜻蜓點水，在蘇州不過住一兩個晚上就走，忙碌可見一斑。

怎麼現在忽然多出了整塊整塊的空閒，可以在垂陽齋裡閒住？

大老爺面色不由微微一變。

旋即又笑起來，“好，巴不得你多住幾日！”

就起身安頓，“好久沒和外甥說話，鳳佳跟姨夫到總督衙門走走吧，也有些公事要託你轉給廖太監。敏哥、達哥、弘哥也該專心讀書了，這段時間就不要出門，在餘容苑安心多練一練八股。”

三兄弟都肅容應了是。

看來杭州案時的一點小風波，是應在了這裡。

九哥一早就要去山塘書院，免了晨昏定省，幾個男丁一走，屋內就只剩母女數人。

大太太立刻關切地問五娘子，“可是真好了？這一坐就是半日，頭暈不暈？”

五娘子的病，是真的纏綿成疾了，那一日過後請醫延藥，病勢稍有起色，又立刻反覆，鬧了大半個月才見好。這一次，是她年後第一次出來請安。

慈母諄諄垂詢，五娘子就算再失魂落魄，也不由擠出了笑，“好多了，就和沒事人一樣。”

“哪裡和沒事人一樣了？你看看，臉上都瘦得沒有肉了！”

大太太就拉著五娘子前後左右的打量，口中嘖嘖連聲，一臉的心疼。

六娘子拉了拉七娘子的衣角，兩姐妹就一道退出了屋子。

“你這一向跟著太太出門，都聞到了沒有。”一邊走，六娘子一邊和七娘子說閒篇，“今年年初，說是有一艘船從西洋過來，帶了一批西洋花露，香得不得了，被個鹽商包圓了送人，上回李九娘過來，靠近了都是那香噴噴的味道……”

才進了百芳園，就聽到身後傳來了董媽媽一疊聲的呼喚。

“兩位姑娘慢一步。”

六娘子就衝七娘子擠眼睛，“又要到外偏院做你的刀筆師爺？”

七娘子也有些詫異。

大老爺不是才把許鳳佳帶到總督衙門去了？

就轉身對董媽媽笑了笑，“父親不是這才出門——”

董媽媽也匆匆地對七娘子一笑。

卻是急急地拉住了六娘子的手——六娘子對董媽媽笑了笑，已是要往百芳園裡走了，“老爺請您到外偏院說話呢。”

六娘子一下就怔住了。

露出了少見的迷惑。“父親