“我們在鹽鐵司鬧出的動靜，小半是為了拔除魯王的爪牙，大半還是為了給國庫多盤點出一些銀兩，展眼就要下西洋了，用錢的地方太多，戶部尚書已經鬧了幾次——只要能見得到銀子，就算動靜再大些，皇上也都不會動怒。”

“局面，就是要一點點盤活，越騰挪生機越旺盛，你能試探出諸家的底細，可以說是為楊家立了一個大功。”

大老爺以不惑之年便身居要職，如今知天命的年紀，就已經做到了一品大員，自然是有幾分真本領的。

這看似風雨飄搖危機四伏的局勢，被他一分析，七娘子反倒覺得楊家穩若泰山，只要不是魯王上臺，都只有更好，沒有更壞。

“小七不過是一點淺見……哪裡敢居功！”她聽得出神，半天才忙謙讓。“要不是爹把得住，算得準，恐怕全家人兩眼一抹黑，還真不知道該怎麼辦事了。”

大老爺含笑看了看七娘子。

最難得小小年紀，這樣穩重，並不居功。

他就罕見地對七娘子透出了自己的心思。“你就放心吧，爹面上糊塗，大事還是不糊塗的，這些年來，你的聰慧，爹是全看在眼底。”

“本來想著把你許給你表哥，又怕平國公府親戚太多，人事繁雜，他們京城人眼空心大，未必看得起你的出身，還有些拿不定主意，怕委屈了你。沒想到，太子詹事鄭長春私底下給我寫信，說是今年春下江南採選太子嬪，太子妃孫氏點名要接一個楊家的姐妹進宮做伴，你看，你的因緣可不就來了？”

太子妃孫氏出身定國侯府，正是二娘子的小姑。

七娘子心跳猛地一頓，一口氣差點就沒喘上來。

大老爺卻是難得地起了談興，沒有留意她的表情。“你也知道你孃的脾氣，倔得和牛一樣，要不是和許家的親事都說到這份上了，她沒準還要把主意打到小五的頭上。”

提到五娘子，大老爺的語調就慢了下來。

“只可惜，此事未必能成，怎麼說，東宮也實在是有些敷衍……”

左思右想了一會，又是一笑。

竟就收住了話頭，問七娘子，“墨都磨一池子了，也不怕沾到袖子上？”

七娘子這才住了研墨的手，深吸了一口氣。

“小七沒有寫過奏摺……”自己給自己找了個下臺階。

大老爺也就釋然，索性讓七娘子打下手，自己提筆蘸墨，仔仔細細地寫起了奏摺。

站得近了，七娘子才看到大老爺的髮根，已經有了星星點點的白。

她又慢慢地撥出了一口氣。

心一點一點地冷了下來。

身為楊家女，為楊家出力，天經地義。

又是這麼體面的身份，這麼體面的夫君。

恐怕對大老爺來說，這就是對她多年小心最大的獎賞吧？嫁進天家，成為太子的嬪妃，自此過著“十二樓中盡曉妝，望仙樓上望君王”的日子，若是僥倖能生下一兒半女，更是為楊家打下了堅實靠山……

難怪雖然嘴上說著對太子心冷，在鹽鐵司的行動，卻還是如火如荼。

她就緩緩閉上眼，乘著大老爺專心書寫，露出了一抹苦澀的笑意。

也只有見步行步了！

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杏花開的時候，許鳳佳終於回了蘇州。

“胥口前段時間事兒多，這不一有空進蘇州，就趕早來向四姨、四姨夫請安了。”

幾個小娘子一早結伴來請安，才進了堂屋，就隔著簾子聽見了他低沉醇厚的聲音。

大老爺的笑聲接著傳了出來，“倒是辛苦你了。”

少爺們住得近，到得姑娘們早不足為奇，最難得今天大老爺也在內院。自從鹽鐵司開始盤賬，眼看著半個多月，他都沒有進堂屋和大太太說話了。

幾個小娘子魚貫而入，給大老爺、大太太請過安，各自落座。

七娘子也只能硬著頭皮在梅花桌邊自己的座位上坐了下來。

許鳳佳看了七娘子一眼，又挪回眼神和大太太說話，“自從初一之後，一個多月了，胥口那裡忙得不得了，還是第一次登四姨的門，外甥給四姨賠不是了。”

大太太那裡會和許鳳佳計較這個。

還在正月裡，他就到杭州去殺人放火了，誰會信許鳳佳整個二月份都在胥口練兵？

就笑，“年輕人忙一點好，只要是用心差事，就算是你三個月沒登門，四姨心裡也是高興的。”

幾兄弟看著許鳳佳的眼神卻是都有些