都是母親們揹著活下來的。

不過這些，沈爹都沒給孩子們說過，記得的人長留思憶，孩子們揹負已經太多，就不要再增加了。

沒想到沈星居然還記得一點，沈爹一聽，心口一酸，險些滾下淚來。

他強行忍住，趕緊深呼吸一口氣，把翻湧的情緒給壓下去。

之後，父女倆都沒有再說話。

沈爹再三思忖，憑現今家裡的環境，一個隱瞞宮刑的罪錯，最壞打算，應當也不至於和以前一樣。

父女倆吃過晚飯之後，沈爹端起鍋裡溫著的菜飯，進東屋放在床頭的小几上。

他站在床前，端詳床上的青年男子半晌，“你要好好對我的女兒！”

兩人對話幾句，沈爹最後心事重重出來了。

最後他對沈星說：“他哥哥那事你別管了，交給爹。”

沈爹不好接受，但他不是強權父親，沈星說，她想以後出宮生活，到時裴玄素報個病亡，回老家下江南都行。並央求先不要告訴大姐他們。

沈爹反覆想過，唉，也罷。

女兒從來沒有這麼自作主張和執拗過，說她和那人一點不相識，他也不信。

……

沈星在沈爹的房間整理一下，眼睛有些紅紅，她用冷水敷了一陣才恢復，又對著小銅鏡把有些蓬亂的頭髮重新梳了梳。

沈爹見了吐槽：“女大不中留，和你二姐一個樣。”

沈星皺皺鼻子。

事實不是這樣，但她也沒法辯駁了。

沈爹絮叨幾句，匆匆出門去了。

沈星收拾好，就去找裴玄素。

裴玄素用了飯食，留心過院門栓是關的，他慢慢起身端著碗筷去了灶棚洗了，收拾好水槽再回去。

經過窄小堂屋和東廂相夾的後窗的時候，他站住了，怔怔望著窗外，不知在想什麼。

——家裡的窗沈星原來都矇住了，生怕漏了光被人發現。但父女倆今天都回來，並升灶造飯，繼續黑燈瞎火反而奇怪。其他窗沈星都關住了，唯獨後面這扇是一個兩頭封住僅一丈寬的死巷水溝，是個敞味的好地方，她就推開了。

入秋時分，水溝乾爽很多，長年溼潤死巷兩壁長了不少蕨類植物。

裴玄素望過去時，正好見壁角有一株斜生的半枯卷蕨在秋風夜晚瑟瑟搖曳。

他正好望見那株卷蕨，一下子站住，怔怔出神。

沈星出來的時候，看到的正是這一幕，深宵風冷，席捲垂簾和他的衣角，他身形沒以後徹底成熟的寬厚，單薄一些，但站姿和上輩子一模一樣。

是那個人，恍惚又不是。

沈星怔了怔，她也是剛才和她爹說話，才想起裴玄素原來是三元及第狀元郎。如果沒有那些變故，他大約會走上文濟天下或武定一方的光明道路吧？

她心情有些複雜，裴玄素卻在她腳步一出現，就察覺了她的存在。

“沈姑娘。”

他轉過身，兩人都有點尷尬，裴玄素彎腰致謝：“謝沈姑娘。”

裴玄素懂，屋子很小，沈家父女聲音再低，他聽覺靈敏，也隱約聽到一些，子虛烏有的舊情緣，懂的都懂。

“沒事，”沈星頓了一下，“你眼睛好點了嗎？”

她拿眼睛瞟了他一眼，卻一下子撞進裴玄素那雙線條精緻的丹鳳目當中，對方一瞬不瞬和她對視，喉結上下滾了滾，明顯壓制難忍的情緒。

沈星訕訕，她抿抿唇，最後斂了方才的表情，站直躊躇了一會，說：“我打聽到你哥哥的訊息了。”

她小聲說：“還好，就是……已經淨身了。”

這類訊息沒有比大理寺的官員和獄軍更靈通的，不用很刻意打聽，沈星就聽到了，再細心留意了一下裴玄素兄長相關的。

裴玄素兄長叫裴明恭，今年二十二，是個痴兒，智力如七歲稚童，因此才破格超齡，沒入宮籍。裴玄素的父親判十極第三刑。

沈星的聲音很小，但窄小的廳堂只有幽幽風聲，還是清晰聽得到。

裴玄素愣愣的，猝他低頭，用手捂住臉，有淚珠在指縫滾下。

沈星從來沒有見過裴玄素哭，兩輩子第一次，那種低啞壓抑的哭聲，卻聽得沈星心頭髮澀，她一下子想起上輩子的家人，心裡難受，也紅了眼眶。

這一刻裴玄素痛苦極了，沈星沒吭聲，她太知道這種痛楚是沒法用言語來安慰的，裴玄素還是被家人背叛的，想必他比前世的她更慘痛。

她抿