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有人在大門外乾咳了兩聲，隨即拎著竹掃帚進了院子，照例將它依在牆角，便要繞到後院去。劉慶東見進來的人一瘸一拐的，這是咋地啦？昨天還是好好的呢。

“他就是客棧夥計李三兒。”劉慶東悄聲對陳峰說，不知怎的？這師侄師侄叫的，他並未生氣，反而感到兩個人愈加得親近了。

“咦，咋還是個瘸子？”陳峰第一眼看是個殘疾人，隨即向李三喊道：“夥計，有空房間嗎？俺們三個住在一塊兒。”

“你們撒兒住宿啊？嗯哪，有房間，三人間可敞亮啦。”客棧夥計轉過身來，神色倦怠地看著他們，此時的他眼圈發黑，臉色憔悴，說話的聲音都沙啞了，他斜眼瞅了一眼劉慶東，“就在劉叔的界壁子，我帶你們過去。”他讓大個子把馬匹牽進院子，顛著腳在前面帶路，帶著他們去後院啦。

院子裡一下子又冷清下來，劉慶東閒來無事，信步走出大門，想到碧玉溪邊上溜達溜達。

“老哥，起得夠早的呀。”有人啞著嗓子打著招呼。

從北面的山路上走來三個人，仔細去看說話的是圓通和尚，應該是傷心難過哭得太久，他的嗓音都喑啞了；另一位是個中年道士，他頭戴混元巾，身穿衲衣，足蹬鞋幫為黑白相間條形的十方鞋；他倆的後面跟著個高大的漢子，有著一張稜角分明的四方大臉，他披散著頭髮，似有意用來遮擋，使大臉看起來變窄些。

“圓通師父早啊。”劉慶東本想再寒暄幾句，可那三個人卻快步走了過去，望著他們急匆匆進入院子，徑直朝楊掌櫃屋子去了。

“老劉啊，你瞅什麼呢？”

背後有人在問，回頭看是黃天浩，他一手晃著鳥籠子，一手領著狗蛋兒走過來，他們是來吃早飯的。

“是里長啊，早上好。我沒看什麼，是圓通師父帶著朋友來找楊掌櫃。”他用眼神向對方示意著。

“是來買藥材的吧？圓通師父常來找老楊的。”黃里長並未往心裡去，他好意提醒道，“老劉啊，快開飯了，跟我一起去食肆吧。這幾天可辛苦你了，忙前忙後的，盡心盡力操辦松兒的後事。唉，誰家也不願意攤上這種事兒呀。我讓狗蛋兒他媽去白溪街了，買些海鮮回來，晚上大家聚一聚，以表我的謝意吧。”他愁苦地皺起眉頭，想哭卻哭不出來，給人一種欲哭無淚的感覺。

狗蛋兒使勁搖著父親的胳膊，嘰歪著不願意去吃飯，“我不去，我不餓嘛。”里長拿他沒辦法，只好由著他去吧。

這時侯捕快從後院出來，與黃里長打著招呼，說是已經用過餐了，要去鐵板嶂查訪一番，有采藥人告訴他，那裡有幾間茅草屋不知住著什麼人。接著兩個人說了些不痛不癢的客套話，里長似對官差存有戒心，一刻也不想多待，急著進後院吃早飯去了。

劉慶東注意到那胖小子偷偷摸摸跑到榕樹的下面，揹著身子挖著土。

“小子，你在這兒幹什麼呢？嗬，扳指，祖母綠的扳指，這是你哥哥的呀。”侯捕快躡手躡腳地湊過去，他一眼便認出大少爺的遺物，他們在爭鬥時注意到的。

“是我的，我們黃家的。”狗蛋兒迅速揣進懷裡，“這家沒有我就得敗光嘍，他們要把它一起燒掉，我是偷著捋下來的。那人不是我哥哥，是假冒的，騙了所有的人，唯獨被我發現啦。”

捕快像飢渴的小咬發現了白嫩的肌膚，不捨不棄地盤問起來，欲從孩子的嘴裡套出內情。

胖小子起初不肯說，怎奈狡猾的官差投其所好，掏出銀子讓他買糖吃，在白花花的誘惑下貪嘴的二少爺全都招了。

他無所顧忌的嚷著，“爸爸和夥計李三給他洗澡時，我扒著窗戶看到的，他不是我大哥，是個女的。她來我們家假冒大哥做什麼呢？家裡的錢又不是她帶來的，她來之前我爸爸就發啦。他想騙我們家的錢吧，一天病病歪歪的啥也不幹，就是個白吃飽，除了爸爸我們都看不上她。”

“小弟弟，你咋知道他是女的？”侯捕快要掌握證據。

孩子蔑視地瞥了他一眼，“你也是男的，不知道男女的區別呀？我從小就知道，男孩子有小雞雞唄。”說完便跑進後院去了。

他們的對話全被大門口的劉慶東聽見了，這回不是靠著好耳力，實在是孩子的嗓門太大了。依著孩子的話黃永松是太監呀？他帶給黃家的財產是從宮裡得來的嘍。

劉慶東見侯捕快走過來，似要出門去，便陪著笑臉點頭示意。

可能出於職業本能，官差有著極其敏