九兩兵團開到，打幾個好仗，即可直取蘭州，基本上解決西北問題。只要胡馬不走，仗是總有打的。”（25）六月中旬，第一野戰軍在運動作戰中擊破了胡宗南和兩馬所部共二十萬人的聯合進攻，解放軍第十八、十九兵團先頭部隊也相繼開到西安、咸陽等地。胡宗南部退至扶風、寶雞、鳳縣地區，二馬退至邠州、長武地區，都想借助對方力量，互為犄角，阻止解放軍進軍甘、寧、青或南下漢中。二十六日，毛澤東致電第一野戰軍，要求他們以部分兵力鉗制兩馬，集中主力採取迅速行動以包圍並殲滅胡宗南部四、五個軍。（26）第二天，他又覆電彭德懷指出：如二馬只作小撤退則先打兩馬、後打胡宗南是正確的，但打兩馬比較打胡為費力；如兩馬作大的撤退，距胡部較遠，就實行鉗馬打胡。（27）根據這個方針，第一野戰軍七月中旬在扶風、眉縣地區，殲滅胡宗南部四個軍四萬餘人，取得西進中的關鍵性勝利。

這以後，已遭受嚴重打擊的胡宗南部退守佛坪、鳳縣及隴南地區，二馬退至平涼地區，胡、馬兩部已經遠離。七月二十三日，毛澤東批准彭德懷實行“鉗胡打馬”的計劃。八月二十六日，解放蘭州，殲滅馬步芳部主力二萬七千多人。九