還有疑慮的一個問題試探地問毛澤東：“您會打麻將嗎？”毛澤東回答說：“曉得些，曉得些。”劉斐接著問：“您愛打清一色呢，還是喜歡打平和？”劉斐回憶說：“毛主席聽了差點失笑噴飯，立即說：‘平和、平和，只要和了就行了。’我也會心地笑了起來。”

為了促成和談成功，毛澤東還作了許多相應的部署。從四月二日至十一日，分別致電總前委鄧小平、陳毅，第二野戰軍領導人劉伯承、張際春、李達，第三野戰軍領導人粟裕、張震，告訴他們：一、李宗仁、白崇禧要求我軍勿攻安慶，駐安慶桂軍可以撤退等語。我們認為可不攻安慶，讓安慶守軍向武漢撤退；二、依據談判情況，決定我軍推遲一星期渡江，即由十五日渡江推遲到二十二日渡江；三、目前數日內（十一日至十六日）請令各部不要發生任何戰鬥（尤其是蕪湖、鎮江對岸）。

四月十三日晚，以周恩來為首的中共代表團同以張治中為首的南京政府代表團，舉行第一次正式談判，討論由中共代表團提出的和平協議方案。張治中回憶道：“當時（南京政府）代表團同人有這樣的一個共同認識：對國民黨方面，認為失敗是肯定的，我們既然註定失敗，何必還一定拖累國家和人民。”⒀他們在會後提出一個修正案，包括修改意見四十多條。中共方面經過研究，接受了所提修改意見中的過半數，形成《國內和平協定》（最後修正案）。十四日，毛澤東致電前線指揮員告訴他們：“張治中等表示原則上接受我方草案，僅在個別問題上有意見。惟南京李、何、白、顧等是否能拒絕美蔣幹涉（此種干涉現已加緊）願意接受，則尚無把握。”⒁要他們做好多種準備。十五日晚，談判雙方舉行第二次會議。張治中回憶道：這次會議以後，“代表團一致的意見，認為儘管條件過高些，如果能瞭然於‘敗戰求和’、‘天下為公’的道理，不囿於一派一系的私利，以國家元氣、人民生命財產為重，那麼就只有毅然接受”。因此，在代表團內部“大家表示只有接受這個《國內和平協定》為是。”⒂並決定派人帶檔案回南京去，勸國民黨政府接受。十六日，毛澤東又致電前線指揮員：“南京是否同意簽字，將取決於美國政府及蔣介石的態度。如果他們願意，則可能於卯哿（四月二十日）簽字，否則談判將破裂。”他歷來主張遇事要作好應付各種可能的準備，叮囑前線指揮員：“你們的立腳點應放在談判破裂用戰鬥方法渡江上面，並保證於二十二日（卯養）一舉渡江成功。”⒃

四月二十日，南京政府覆電，斷然拒絕接受《國內和平協定》（最後修正案）。

第二天，作為中國人民革命軍事委員會主席的毛澤東和中國人民解放軍總司令朱德聯名，發出《向全國進軍的命令》，命令人民解放軍：“奮勇前進，堅決、徹底、乾淨、全部地殲滅中國境內一切敢於抵抗的國民黨反動派，解放全國人民，保衛中國領土主權的獨立和完整。”⒄

根據毛澤東和朱德發出的《向全國進軍的命令》，由總前委書記鄧小平統一指揮的第二、第三野戰軍（原中原野戰軍和華東野戰軍），在西起江西湖口、東至江蘇江陰的千里戰線上，乘風破浪，分三路強渡長江。國民黨長期苦心經營的長江防線頃刻瓦解。

四月二十三日，解放軍佔領國民黨的統治中心南京。那天下午，“毛主席起床後，手裡拿著《人民日報》號外，從屋裡來到了院落的涼亭裡。他坐在藤椅上，看起報紙來。因為報紙上登的是人民解放軍佔領南京的訊息，所以他看報紙時心情是很高興的。看完報紙，也沒有在院子裡散步，也沒有和任何人交談，他就回到辦公室裡去了。在辦公室裡，又把報紙看了一遍，邊看邊在報紙上畫了一些槓槓和圈圈。”⒅看完報紙，他就給劉伯承、鄧小平寫了賀電，又寫了一首《七律·人民解放軍佔領南京》：

鐘山風雨起蒼黃，百萬雄師過大江。虎踞龍盤今勝昔，天翻地覆慨而慷。宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。天若有情天亦老，人間正道是滄桑。

“宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王。”這兩句詩清楚地表達了毛澤東要把革命進行到底的決心。當人民解放軍南渡長江時，國民黨的總兵力還有二百零四萬人，控制全國人口的百分之五十八，城市的百分之六十三，土地面積的百分之七十三。上海、青島等地還駐有美、英等國的軍艦和海軍陸戰隊。但國民黨軍隊的精銳主力已被殲滅，剩餘的軍隊中只有白崇禧部和西北的馬步芳、馬鴻逵部還有較強的戰鬥力，胡宗南部正由西北向西南撤退。由於人心已去，士氣渙散，已難以組織堅強有力的抵抗。國民黨軍隊和地方實力派中，不少人