敵人的進攻，迎接你們北上。“二、四方面軍以迅速出至甘南為有利。待你們進至甘南適當地點時，即令一方面軍與你們配合，南北夾擊，消滅何柱國、毛炳文等部，取得三方面軍的完全會合，開展西北偉大的局面。”（31）七月二十七日，中共中央批准他們成立西北局，由張國燾任書記，任弼時任副書記，統一領導紅二、四方面軍的北上行動。第二天，毛澤東同周恩來、彭德懷致電朱德、張國燾、任弼時，關切地詢問：“不知糧食夠用否？目前確至何地？八月中旬可出甘南否？”又說：“西北統一戰線有了進步，三個方面軍會合之後，即能引起西北局面的大變化，兄等行軍情形盼時告。”在接到朱、任、張來電通報北上情況和決心後，毛澤東、張浩、張聞天、周恩來、博古在八月三日覆電朱德、張國燾、任弼時：“接八月一日電為之欣慰。團結一致，犧牲一切，實現西北抗日新局面的偉大任務，我們的心和你們的心是完全一致的。”（32）紅一方面軍主力在八月底從豫旺堡、同心城、黑城鎮地區南下迎接二、四方面軍，先頭部隊在十月初進抵靜寧、會寧地區。

蔣介石發現紅軍三大主力即將會師，立刻在九月初調集胡宗南、王均、毛炳文三個軍，企圖搶佔西安蘭州大道上的靜寧、會寧、定西段，來隔斷紅軍三大主力會合的通路。胡宗南的先頭部隊火速北上，向這一地區推