以治權集於中央①為軸心。如此，則可與郡縣制一體配套，自上而下有效施治。臣之謀劃，是謂集權求治也！”

“好！”嬴政奮然拍掌，“廷尉大論，至精至要！可當即著手籌劃。”

“陛下，此事關涉全域性，非廷尉職權所在。”

“廷尉且坐。”嬴政轉身吩咐，“小高子，冰茶。”片刻之間，一個侍女捧來了一個厚布套裹的陶壺，低聲稟報說大庶長給少皇子教習書法去了，每日一個時辰。說著斟滿了兩碗冰茶，飄然去了。嬴政說聲知道了，一如既往地坐在了李斯對面，全無新定典則的皇帝程式。李斯也渾不在意，只顧汩汩飲下一碗冰茶，拭了額頭汗水，才抬頭感喟一聲：“咸陽如此燠熱，陛下不去章臺避暑，難為也！”嬴政笑道：“大事接踵，避個甚暑，忙完了這一陣子，一起看看新天下，比窩著避暑好多也！”李斯心下感喟，一時默然了。

嬴政倏然斂去了笑容，肅然挺身長跪，一拱手道：“大戰拜將，大政拜相。今日，嬴政拜相了。敢請先生，為天下領政！”說罷深深一躬，頭頂玉冠幾乎撞地。李斯大驚，連忙扶住了皇帝，額頭汗水涔涔而下，眼中熱淚潸潸湧出，伏地三叩首，抬頭挺身長跪，肅然一拱手道：“陛下但覺臣能，臣何惜赴湯蹈火以報陛下！以報國家！”

“國府官制，是該整飭重建了。”嬴政遞過一方汗巾，看著擦拭汗水淚水的李斯，叩著書案道，“官制不重建，無以治天下。老丞相業已上書辭官，你看，這是辭官書。”李斯一目十行地瀏覽完辭官書，抬頭道：“敢問陛下，欲如何使老丞相淡出？”嬴政道：“此事廷尉無須過問。你只即刻會同相關各署籌劃新官制，同時準備，旬日之內接掌丞相府。”李斯不再說話，只深深一躬。嬴政又道：“官制籌劃在廷尉府職司之外，是故，我教蒙毅擬定一卷特命詔書，今夜便送到你府。明晨，廷尉便可會同各署開始籌劃了。”

“臣遵陛下命！”

次日午後，皇帝車駕駕臨丞相府前。

一切禮儀都是按著新的典則進行的。王綰雖頗感意外，但還是平靜地迎接了皇帝。嬴政沒有與任何重臣同來，只有駕車的趙高跟隨著。君臣兩人在正廳坐定之後，皇帝吩咐趙高守在了廊下，也教王綰屏退了廳中吏員侍從，只君臣兩人遙遙對案。一頭霜雪的王綰大見憔悴，溝壑縱橫的臉膛隱隱現出紫黑的老人斑，枯瘦的身架挑著一領空蕩蕩的官袍，令人不忍卒睹。嬴政還沒有說話，雙眼便潮溼了。

王綰卻是坦然，不待皇帝開口，一拱手道：“老臣之辭官書，業已於昨日呈上陛下。老臣年高力衰，治道之見又與陛下疏隔，在職在政皆多不便，是以請辭，萬望陛下見諒。”嬴政思忖片刻，決意坦誠相見，遂道：“老丞相領政十七年，此前又輔佐嬴政十餘年。三十餘年來，老丞相全力操勞，無一事不以國家為上，無一事不以秦法而決，此間勞績功績，不下於王氏蒙氏戰場剪滅六國，嬴政何能忘哉！然則，丞相辭官，正當天下初定之期，正當郡縣制封建制大爭之後，委實非同尋常也。當此之時，你我君臣於治道之歧見，業已彰顯天下，且牽涉出《呂氏春秋》舊事。政若不欲丞相辭官，必遲滯國事；政若放丞相辭官，則必落褊狹報復之名。老丞相若為嬴政，不亦難乎！”

“步步走來，其勢難免。老臣於陛下有愧，於國家無悔。”

“力主封建，再行辭官，老丞相皆無私念，於嬴政何愧之有哉！”

“老臣懇望陛下，但以國事為重，毋以老臣為念。”

“以國事為重，嬴政只能使老丞相淡出朝局了……”

“老臣，謝過陛下。”

“敢問老丞相，可否領博士學宮，以正天下典籍？”

“重操文信侯之業，老臣愧不敢當也。”

“如此，老丞相……”

“臣本老秦布衣，園林桑麻，此生足矣！”

默然片刻，嬴政離座起身，對著王綰深深一躬：“為圖天下大治，嬴政寧負褊狹報復之名，送老丞相辭官，不得已也……”王綰顫巍巍起身，正要說話，嬴政一揮手高聲道，“大庶長趙高，錄朕詔書。”趙高大步走進，坐進旁邊書案提起了大筆。嬴政站定，肅然道：“始皇帝詔命：致仕丞相王綰，以徹侯之身歸鄉，咸陽府邸仍予保留；食邑加封千戶，著內史郡每年依法奉之。”

“陛下！……”

王綰老淚縱橫，欲待拜下謝恩，卻被嬴政一把扶住了。這時，嬴政才鄭重地問到了一件大事：“老丞相去官，何人當為丞相？”“丞相之職，非李斯莫屬。”王綰沒有