而已。” “上將軍教我……” “秦一天下，乃千古偉業。所需將才賢才唯恐其少，不嫌其多。秦王不殺將軍而準老夫之請，許將軍戴罪赴戰，非秦王不執秦法也，而是深謀遠慮，為國家儲備良將賢才也。此，老夫告誡一也，毋以己才為己身，當以己才報國家。如此，則戰不輕生。”

“嗯！……”李信奮然點頭，目光顯然明亮了許多。

“秦國崛起於艱危絕境，百餘年浴血拼殺大戰頻仍。舉凡新老秦人，哪家沒有三五尊烈士靈位？昭王之前，秦人為獨立天下而戰，為尊嚴榮譽而戰。昭王之期，昭王之後，秦人為一統天下之偉業而戰，為根除兵戈之苦而戰。無論何戰，都是士兵在流血拼殺，都是庶民在耕耘支撐。是故，將軍執戰，其實職司國人生命鮮血之閘門。將為三軍司命，此之謂也。當年，商君立法定軍功：百夫長以上之將，不以個人斬首記功，而以其部屬總體之勝負記功。此間思慮之深遠，老夫每每深為敬服。蓋將軍者，若不能以全域性勝負為根本決斷戰事，而一味求戰法之奇絕，以個人之好惡決斷，則戰必失之輕率，不敗於此戰，終敗於彼戰。武安君白起何等才具，然終生無一輕戰，以至不惜對抗王命殺身殉國，而不願在失去戰機之後輕率攻趙。唯其如此，武安君終生無一敗績。若非武安君一世慎謀大戰，秦國安能屢屢摧毀山東主力，安能一舉奠定一統天下之大勢？”說著說著，王翦已經將目光轉向了廳中肅立的所有將軍，“諸位皆統兵大將，此，老夫告誡二也：為將者，必以勝負為根本，必以體恤士卒為根本；毋以一己拼殺為快，毋以一己復仇為念。唯其如此，戰必勝也。”

“謹記上將軍教誨！”大廳中肅然一聲雷鳴。

“上將軍拓我褊狹，信終生銘感不忘！……”

說完這通平生僅有的長篇大論，王翦的額頭已經滲出了涔涔細汗，走向帥案的腳步竟然有些虛浮起來。站在帷帳之後的軍僕察覺有異，立即快步過來扶住了王翦。及至走上將臺，王翦勉力回首對大將們又叮囑了一句，各部立即備戰，便軟軟地癱在了軍僕肩頭。大將們驚訝莫名，鬨然一聲圍了過來。李信大急，一邊示意軍僕立即扶王翦進寢室歇息，一邊對大將們連連搖手示意不要驚慌。待廳中平息，李信才說了上將軍三日三夜沒有臥榻，一直在謀劃最後決戰的情形。大將們人人肅然動容，齊齊地對著幕府寢室深深一躬，大步匆匆地散去了。

二月將末，項燕的諸般秘密謀劃大體就緒了。

整整一個冬天，項燕對郢壽王城連上六次特急軍報，反覆陳述“今冬猝遇大雪冷冬，我軍寒衣綿薄肉食不足野炊難起，將士多有凍傷疾病，若不移師淮南整軍抗秦，則軍必危國必亡”的惡劣處境，力請開春後退軍淮南。如此舉措，一則是實情使然，楚軍欲長期抗秦不能不退；二則是隻有進兵淮南，項燕一舉扭轉廟堂格局的秘密謀劃才能實施，否則鞭長莫及，只能聽任老世族無休止掣肘而困死淮北。項梁對父親的秘密謀劃始終抱有疑慮，以為這無異於鋌而走險。根本原因，在於目下發動兵變對楚國是雪上加霜，幾大世族沒有了尚能穩得住朝局的楚王負芻，立即分崩離析，其時各個擁兵自保，楚國抗秦何存？然項燕卻是信心十足，認為“以江東為根基，聯結越人諸部立王抗秦”是重建楚國的唯一出路。而且，越是危困之時，越是擁兵扭轉乾坤的最佳時機，若再次勝秦楚國安定，一切復歸老路，再想改變廟堂格局根本沒有可能。

也許是天意使然，項氏的秘密謀劃郢壽廟堂競一無所知。楚王負芻與世族權臣在項燕的頻頻施壓之下，無可奈何且十分勉強地准許了來春退兵淮南的方略。所謂十分勉強與無可奈何，是郢壽廟堂對退兵方略限定了一個框架：項燕大軍退入淮南，得以主力三十萬駐紮於郢壽郊野，以郢壽為根基抗秦，楚國都城絕不再度南遷。

“只要退兵淮南，應了他。”

項燕無心再與廟堂辯駁南遷都城是原本的預後方略而不當變更，立即上書欣然接受了郢壽廟堂的退兵方略，且立即開始實施諸般預備：叔子項伯秘密常駐江東，籌劃開春後秘密接應昌平君離開郢壽進入軍營；季子項梁籌劃退兵事宜，並總司江東子弟兵清理淮北項氏財貨運往江東，以壯日後根基。項燕則親自周旋非主力的世族兵的大將們，務必使其退兵淮南而不至路途消散，畢竟楚軍精兵不足，這三十餘萬大軍總是能增添一定的戰力。更根本的一點是，留住了這三十餘萬大軍，便能在來年大大限制老世族對楚國新王的反叛。如此這般一個冬天的忙碌之後，多霧多雨的春日已經來臨了。

“我軍兵退淮南，當次第