軍也立即一敗塗地了。

第五個落馬者是孟嘗君田文。此公赫赫豪俠卻一生不幸，自封君領國便終生被流言惡計糾纏，多次罷相復相，危機時便逃回封地薛邑擁兵自守。最後還是在齊湣王、齊襄王兩代被流言困擾而不得其用，終是鬱悶而死。

第六個是後來成為秦國應侯的范雎。此公才智非凡，以使節隨員之身出使齊國，在無能的使節須賈被田單冷淡時，挺身而出力陳大義，維護了魏國尊嚴促成了魏齊結盟。田單器重人才，勸范雎留齊任事，范雎婉言謝絕。如此一件大功，卻被須賈以“齊吏私雲”編造流言，生生說范雎“私相通敵”！魏國丞相立即相信，當眾對范雎極盡侮辱拷打，“屍體”幾乎要被餵狗。若非事有巧合死裡逃生改名換姓到了秦國，范雎準定當即死於流言惡計且永遠地不為人知。

還有幾個赫赫人物雖也是終生受流言惡計糾纏，倒而起起而倒，顫顫兢兢如履薄冰再不敢放開手腳做事。一個是縱橫家武信君蘇秦，一個是楚國春申君黃歇，一個是趙國平原君趙勝，一個是興齊名將安平君田單。其後還有名將李牧與諸位看官馬上就要見到的魏國信陵君。說也是奇，凡此種種奇蹟，竟然盡出于山東六國！而六國之使節、商旅、斥候從來都是不惜工本的在秦國製造流言，卻也從來都是泥牛入海，秦國竟從來沒有因流言錯處過一個大臣將軍。自商鞅變法之後百餘年，以“人言”之法說秦王者只有一次，這便是幾乎被謠言殺死的范雎見秦昭王。范雎的說辭是，人皆知秦國有太后、穰侯，而不知有秦王也！後來，秦昭王雖與范雎結君臣之盟剷除了太后穰侯兩大政敵，然究其實，根本之點在於秦昭王原本便要奪權歸王，無論范雎如何說辭，秦昭王都會跨出這一步。一方借“人言”激發秦王早日奪權，一方要倚重范雎之才整肅秦政，實在算不得離間計之功效。因了秦國不為流言左右，於是山東六國便有了公議，說“秦人蠻蠢，不解人言”。千古之下，令人啼笑皆非。

明乎於此，呂不韋堅執一試，圖謀用這卑劣的老伎倆除卻一個勁敵。

身為如此特使，王綰的難處是不知如何造謠。臨行請教，呂不韋哈哈大笑：“你個王綰也！只管揀最老的謠言去說，要你創新麼？只有一樣，必須說得象！說得煞有介事！”王綰做事認真，恍然大悟之餘，便對戰國以來的離間流言做了一番梳理揣摩，最終選定了兩宗最常見的流言利器：

其一，“諸侯只知有某，不知有王”。此流言暗寓：某人功業聲望遠遠超王，有可能取王而代之！此等流言的厲害處在於，一言將某人的功勞變為威脅，可使國君立起狐疑之心，縱不收當時之效，亦準定埋下內訌種子。功業赫赫的田單，便是中此一擊而萎靡不振。

其二，“聞某稱王，特來賀之”。此計之操作方式為：先無中生有，以“聞”（聽說）法造出一個某某要稱王的訊息；其後，隱秘赴某府祝賀其稱王；再其後，無論某人如何否認，只找要緊人物四下秘密詢問某人稱王日期，並叮囑被詢問者萬勿外洩。此乃殺傷最強之行動流言，且做得越是隱秘，流言便傳得越快！名重天下的樂毅，便硬是倒在了“賀王”流言之上。只要耐心賀去，被賀者一次不倒，二次必倒。

揣摩一定，王綰竟是好奇心大起，決意要品嚐一番這從未經歷過的新鮮使命。

窩冬之期，大梁呈現出多年未見的消閒風華。

六國勝秦，老魏國是主力，信陵君是統帥，魏人大覺揚眉吐氣。官市民市都破了“冬市逢十開”的成例，竟是天天大市。大梁人原本殷實浮華，今冬遇此喜慶更是心勁十足，眼看年節在即便天天上市轉悠，買不買物事倒在其次，希圖得便是三五成群海闊天空地交換傳聞議論奇異。如此一來，大市便是日日人山人海，聯袂成幕揮汗成雨，直與當年最繁華的臨淄大市媲美。國府官署也破例，往年窩冬是三日一視事，今年改成了五日一視事。官吏們欣欣然之餘，日每抖擻精神進出酒肆綠樓，或聚酒痛飲或博戲設賭或聽歌賞舞醉擁佳人；一番風流之後便紛紛聚到兩家最大的酒肆，或名士論戰或對弈品茶或引見拜會；然無論如何，最終都是興致勃勃地議論朝局褒貶人物，欣欣然悻悻然直到刁斗打得五更，方才踏雪而歸酣睡直過卓午；一頓不厭精細的美餐老酒之後，便又車馬轔轔踏雪而出了。

風花雪月之時，大梁口舌流淌出一個驚人訊息：信陵君要稱王了！

薛公皺著雪白的雙眉敘說了這則神秘傳聞，信陵君卻是哈哈大笑：“秦使何其蠢也！如此荒誕不經，誰卻信他！”薛公卻連連搖頭：“信陵君莫得掉以輕心，久毀成真，流言殺人者