，終是鼓勇開口：“老臣只是覺得，老秦人往祭文信侯，細行也，民心也。當年，國人大舉私祭武安君白起。昭襄王非但不責，反倒允准官民同祭。今日譬如當年，老臣唯願我王念及民心，莫將國人往祭與山東士商同等論罪。老臣前議有差，本不當再言。然事關國家安危，老臣不敢不言。”

“辯駁國事，自當言無不盡，我等君臣誰也無須顧忌。”

年青的秦王笑了笑，又沉下了臉色：“老國尉前議，無差。長史前議，同樣無差。若無國尉長史趕赴函谷關勸阻，本王之舉，必然有失激切褊狹。事態有如此一個反覆，不是甚壞事。它使我等體味了商君對人心人性之洞察，也說明，只有法治才是治國至道。”嬴政喘息一聲放緩了語調，又倏忽凝重端嚴起來，“然則，老國尉以文信侯比武安君，卻是差矣！武安君白起有功無罪，遭先祖昭襄王無由冤殺，其情可憫。國人雖是私祭，卻是秉承大義之舉。文信侯不然，偽做閹宦，密進嫪毐，致生國亂，使大秦蒙受立國五百餘年前所未有之國恥，其罪昭然！況其業經執法六署勘審論罪，而後依法罷黜，既無錯罰，更無冤殺，何能與武安君白起相提並論？秦法有定：有功於前，不為損刑；有善於前，不為虧法。文信侯縱然有功於秦，又何能抵消此等大罪？至於念及民心，枉法姑息，正是文信侯寬法緩刑之流風，本王若亦步亦趨，呂規我隨，必將國無寧日，一事無成。老國尉呵，治國便是治眾，法若避眾，何以為法也！”

默然良久，蒙武深深一躬：“老臣謹受教。”

半月之後，老廷尉領銜的聯具上書呈進了東偏殿。

清晨時分，嬴政進了書房，依著習慣，先站在小山一般的文案前，仔細打量了迭次顯露在層層卷宗外的白字黑布帶，一眼瞥見廷尉卷，只一注目，悄無聲息地跟在身後的趙高便立即將廷尉卷抽出來，攤開在了旁邊書案的案頭。待嬴政在寬大的書案前落座，那支大筆已經潤好了硃砂架在了筆山，一盅瀰漫著獨特香氣的煮茶也妥帖地擺在了左手咫尺處。一切都是細緻周到的，目力可及處卻沒有一個人影。

“長史可在？”嬴政頭也不抬地叩了叩書案。

“臣在。”

外廳應得一聲，王綰踩著厚厚的地氈快步無聲地走了進來，依著嬴政的手勢捧起了王案上的文卷。雖是掌管國君事務的長史，對於大臣上書，王綰的權力卻只是兩頭：前頭接收呈送——督導屬吏日每將上書分類登入，夾入布標擺置整齊，以三十卷為一案送王室書房；後頭錄書督行——國君閱批之後，立即由兩名書吏將批文另行抄出兩份，一份送各相關官署實施，一份做副本隨時備查，帶批文的上書做正本存入典籍庫。也就是說，在國君批示之前，他這個長史是無權先行開啟卷宗的。這卷廷尉上書昨夜子時收到，王綰以例歸入今日文卷呈送，也料到了必是秦王今日披閱的第一要件，自然早早守候在了東偏殿外廳等待錄書分送。如今見秦王未做批示便召喚自己，心下一怔，料定是這個鐵面老廷尉又“斟酌”出了令秦王犯難的題目。然捧卷瀏覽，王綰卻頗覺意外。

老廷尉將竊葬之後的事件定為“外幹秦政，私祭亂法，流言惑國”三罪，分為五種情形論定處罰：其一，在秦山東客商與呂氏門下的山東門客、舍人舍人，古代官名，始見《周禮·地官》，職掌各種具體事務。春秋戰國，舍人為大臣府吏之通稱，多為親信門客擔任，尋常稱門客舍人。唐宋之後，舍人成為貴公子的別稱，不再是實職官吏。，無論發動、參與私祭或傳播流言，皆以“外幹秦政”論罪，一律逐出秦國；其二，秦國六百石（祿米）以上官員哭臨者，以“私祭亂法”論罪，奪爵位，舉族遷房陵房陵，今湖北房縣地帶，當時為秦國之險山惡水地區。；其三，秦國六百石以下官員哭臨私祭者，同前罪，削爵兩級，舉家遷房陵；其四，凡呂氏門客中的秦國吏員士子，只散佈流言而未哭臨六國客商所設之靈棚者，以“流言惑國”論罪，保留爵位，舉家遷房陵；其五，舉凡秦國庶民，哭臨私祭並傳播流言者，兩罪並處，罰十金，併為城旦、鬼薪鬼薪，秦國刑罰，自帶衣食為王室太廟打柴。一旬。

“並無不妥。臣以為可也。”王綰明朗回話。

“可在何處？”

“刑罰適當：官吏重罰，庶民輕治。”

“只要依法，輕重無須論之。”

“君上以為不可？”

“不，大可也！”嬴政大笑拍案，“照此批下，一字不改。”搖了搖手，又輕鬆地長吁了一聲，“我是說，老廷尉行法之精妙，不僅在輕重適當，那是法吏當有之能罷了