此建言麼？說了管用麼？可聽任秦王如此空乏其身，後果豈非更為可怕？

心念每每及此，王綰心頭都是怦怦大跳。

五更將盡，六馬王車和著一天曙色飛進了藍田大營。

晨操長號尚在悠揚飄蕩，中軍幕府的司馬們尚在忙碌進出，統軍老將桓齕尚未坐帳，嬴政已經大步進了幕府。中軍司馬連忙過來參見，君上稍待，假上將軍正在冷水澆身，末將即刻稟報。嬴政搖搖手笑道，莫催老將軍，王翦將軍何在？中軍回答，王翦將軍司晨操，卯時即來應帳。嬴政吩咐一句，立即召王翦將軍來幕府議事。

中軍司馬剛剛出得幕府，隔牆後帳一聲響亮的咳嗽，老桓齕悠然進了大帳。嬴政不禁瞪大了眼睛——面前老人一頭溼漉漉的雪白長髮散披肩頭，一身寬大的粗織麻布短衣，腳下一雙藍田玉拖板履，活生生山野隱士一般。

“老將軍，好閒適也。”嬴政不無揶揄地笑了。

“君上？！”

驟然看見秦王在帳，老桓齕滿面通紅大是尷尬，草草一躬連忙轉身進了後帳，玉板履在青磚地面打出一連串清脆的當當聲。片刻出來，老桓齕已經是一身棕皮夏甲，一領繡金黑絲斗篷，頭上九寸矛頭帥盔，腳下長腰銅釘戰靴，矍鑠健旺與方才判若兩人。

老桓齕大步過來一個帶甲軍禮，紅著臉道：“君上恕罪：老臣近年怪疾，甲冑上身便渾身瘙癢，如甲蝨遍體遊走，非得冷水熱水輪番潑澆三五遍，再著粗布短衫方才舒坦些許。近日無戰，老臣多有放縱，慚愧之至。”

“想起來也。”嬴政恍然一笑走下了將案，殷殷看著窘迫的老將軍，“曾聽父王說過，老將軍昔年在南郡之戰中伏擊楚軍，久臥溼熱山林，戰後全身紅斑厚如半兩鐵錢，經年不褪，逢熱必發……說起來，原是嬴政疏忽了。”轉身便對帳口趙高吩咐，“小高子替我記住：回到咸陽立即知會太醫令，趕製滅蝨止癢藥，送來藍田大營分發將士，老將軍這裡要常備。”又回身揮手一笑，“自今日始，許老將軍散發布衣坐帳。”

“君上……”老桓齕不禁一聲哽咽。

正在此時，大汗淋漓的王翦匆匆到來，未曾落座，又聞戰馬連番嘶鳴，蒙武蒙恬父子接踵趕到。中軍司馬已經得趙高知會，吩咐軍吏整治來四案晨操軍食：每案一大塊紅亮的醬牛肉、三大塊半尺厚的硬麵鍋盔、一盤青蔥小蒜、一大碗稀溜溜熱乎乎的藿菜疙瘩酸辣湯。嬴政食慾大振，來，咥罷再說！四人即刻就案上手，撕開大塊牛肉塞進皮焦黃而內鬆軟的厚鍋盔，大口張開咬下，再抓起一把蔥段蒜瓣丟入口中，一陣呱嗒咯吱大嚼狼吞虎嚥，再呼嚕嚕喝下綠菜羹，噴噴香辣之氣頓時瀰漫幕府。未及一刻收案，除了年長的蒙武一案稍有剩餘，嬴政蒙恬趙高三案盤幹碗淨不留分毫，人人額頭涔涔滲汗。桓齕王翦及帳中一班司馬，看得心頭酸熱，一時滿帳肅然無聲。

“目下事急，天災大作，人禍未必不生。”大將們一落座，嬴政開門見山，“本王今日前來，要與諸位議出妥善之策：如何防止六國兵禍危及關中？”

國尉蒙武第一個開口：“老臣以為，秦國腹地與中原三晉一齊大旱，實在罕見。當此之時，荒年大饑饉必將蔓延開來。目下第一要務，立即改變秦國傳統國策，不能再獎勵流民入秦。要關閉所有進入秦國的關隘、渡口及山林密道，不使中原饑民流入關中爭食。否則，關中庶民存糧有限，又沒有可採山林度荒，老秦人極可能生出意外亂象。”國尉轄制關隘要塞，盤查流入流出人口是其天然的連帶職責，顯然，蒙武提出此策，既是職司所在，又是大局之慮。大將們紛紛附議。只嬴政若有所思，良久沒有拍案。

“敢問君上何慮？”蒙武有些惶惑。

“國尉所言，不無道理。”嬴政輕輕叩著那張碩大的將案，沉重緩慢地說，“然則，當世人口稀缺，吸納流民入秦，畢竟大秦百年國策。驟然卡死，天下民心作何想法？”沉吟猶豫之相，大臣將軍們在這位年青的秦王身上還從來沒有見過。

“君上所慮，末將以為大是。”前將軍王翦一拱手，“大旱之年不許流民入秦，或可保關中秦人度災自救。然則，豐年招募流民，災年拒絕流民，秦國便將失去對天下庶民的感召力，似非大道之謀。”

“國人不保，大道安在！”老懞武生氣了，啪啪拍著木案，“將軍只說，關中人口三百餘萬，若許流民入秦，僅韓魏兩國，半年之內便可能湧入關中數十萬饑民！若趙國饑民再從河東平陽流入，北楚流民再從崤山武關流入，難保不過百萬！秦國法度，素來不開倉賑災，只對流民劃田定居分