草原上嚴格的社會等級結構，向命運發出挑戰，並且依賴於值得信賴的夥伴，以這些人作為主要的支援基礎，與他們、而不是與自己的家族或部落結成聯盟。

第一個強大的聯盟，是跟一位比他稍長的名叫札木合的人聯合而成的。札木合的家族多次紮營在斡難河岸沿岸、靠近鐵木真家族的地方，而作為札只剌惕氏族的成員，他們又與鐵木真父親的氏族具有遠親關係。在蒙古文化的觀念中，血族關係臨駕於所有其他社會原則之上。任何處於血族關係網路之外的人，自然地就是敵人，血緣越近，關係就越近。鐵木真跟札木合是遠親，但他們希望更親近，於是就結拜成了兄弟。在他們的孩提時代，鐵木真和札木合曾兩度盟誓保持永久的手足情誼，按照蒙古傳統，他們成為血親般的兄弟。這一命中註定的友誼事蹟，以及鐵木真人生早期的一些關鍵性事件，揭示出很多的細節。它們反映出鐵木真從逆境中崛起的非凡能力和整合各種資源的非凡能力，他極其需要那些資源，以便能最終平息主導著當日草原的部落戰爭。

鐵木真和札木合建立了親密的友誼，他