此皆寡人之過也。眾位愛卿可以歸席，敬過寡人之後，即可隨便享用。”眾人連稱“不敢”，方才戰戰兢兢地坐了。隨後給莊公敬酒，莊公亦回禮，眾人耳聽莊公說“各位隨喜吧”，這才敢舉箸進食。在坐的雖然都早已餓的前胸貼著後背，但素知莊公是個極重小節的人，所以也不敢大吃大嚼，只稍稍的吃一點，把酒沾了沾唇，就都又放下了。

莊公見眾人吃的不暢快，知道是自己在場的原故。他本欲讓臣子吃的開心點，但是他又怕放縱了這些兵油子，更何況京城防禦將士亦未全部到位，衛軍又在日夜兼程的趕來，所以也就不以為意。他自己稍微吃些，又喝了三杯酒，才至半飽就把筷子放下了。眾人見他停箸，也都停箸。莊公回頭洗手，見公孫閼也和原繁曼伯站在身後，就說道：“我知道大傢伙有我在場都放不開；我馬上要去殿中休息，稍後即來。你和子衿兩個，也去席上吃些，然後挨個替寡人敬酒，只不要吃多了就好。我有無忌在身邊也就夠了。子衿吃完，來換無忌。”三人答應了，公孫閼和原繁下去吃飯勸酒，曼伯護著莊公和柳如煙自去殿中休息。這邊自有宮女揀了些飯菜給柳如煙送去。

閉目休息片刻，原繁來換了曼伯。曼伯亦不敢放量吃喝，也吃半飽，就來稟報莊公：“宴會已畢，眾臣子都在原地侍候。”莊公這才睜開眼睛。如煙端來香茶，莊公漱了口，著原繁在前面引路，如煙跟隨，曼伯在後，又折回原地。此時宴會所剩酒菜已經撤下並打掃乾淨，原班眾將，都分做兩班在原地侍立。莊公上前在原位坐下，就吩咐公孫閼把中午擬好的封榜宣讀。公孫閼等莊公點頭，就在莊公右前方站定，朗聲說道：“眾臣子聽封。”兩班眾將聽了，都跪下靜聽封賞。公孫閼按榜單讀去，唸到所封穎考叔的官職時，見上面寫道：著即原防守京城南鄙正將軍穎考叔為當朝下大夫，太子少傅兼撫遠大將軍。公孫閼心下忖道：這也就是說，主公想讓他與我共掌兵權，但他與我不同的是，他在外，我在內。這不明擺著分我的權嗎？他臉色十分難看，心裡就如吃個蒼蠅似的難受。他心裡思忖著，念榜單也就停了下來。原繁不明白他為什麼會停下，看到眾人正跪在地下聽封，怕他停頓久了會惹莊公生氣，就趁人不備用胳膊碰了他一下。公孫閼猛然醒覺。他嚥了一口唾沫，才把給穎考叔的封賞讀出來。下面封賞的官職名單他也沒有心思再去細想，照著唸了一遍，就只差沒有唸錯了

封賞已畢，眾臣子都山呼“千歲”，磕頭謝恩。莊公受了禮，方要站起來，卻見穎考叔從班中走出，躬身啟奏道：“主公封賞，微臣原不該推辭，只是臣以一個邊防守將，驟然受此大恩，臣心不安。求主公收回成命，臣萬不敢當。”在穎考叔手下效命的眾將如王學兵，張小山和劉大川等人，均為穎考叔受到重用而歡喜鼓舞，不想聽穎考叔如此說，都十分詫異。在場的眾將，素知穎考叔兵法武藝都是上乘，且為人中直，有國士之風，是以無不信服。唯有公孫閼聽穎考叔這麼說，正中下懷，不由得拿眼看著莊公，恨不能莊公即刻答應穎考叔的要求。不料莊公卻道：“子衿也曾只是一個邊防副將，然而他受恩之重，也不比愛卿少到哪裡去。愛卿何太謙耶？”穎考叔奏道：“原將軍與微臣的情形又不相同。當時他冒死給主公送信，在圍場又捨命救駕，此次平亂，又立戰功。況其隨侍君上，更能盡忠守職。又兼公忠廉能，因此受恩隆重，那都是該當的。然微臣才德淺薄，以布衣之身，先被主公倚重，數年之間，升任一方守將，受恩已深矣。而微臣做為南鄙守將，先有劫獄之事，次後又丟守地，平亂時亦未能立下大功，主公不加責罰，微臣已覺萬幸。所以微臣不敢受封，再請主公收回成命。”莊公笑道：“且不論愛卿受名師教導，通曉兵法武藝，僅南鄙一戰，重挫高將軍而未損一兵一卒這一件，舉朝文武，概莫能為。子封攻打太叔老巢，愛卿又設計連破南鄙大營和險關‘狹谷’，令子封順利攻佔京城，這是其二。滎陽一戰，愛卿及時救駕，與子都子衿酣戰太叔，致其敗走共城，何雲未立‘大功’耶？愛卿不必太過謙虛，否則各位將軍都以汝為故做姿態焉。”穎考叔方待說話，卻見一軍校手拿訃告文書，悄悄向公孫閼耳語一番。公孫閼聽了，臉色大變。莊公早已注意到手拿訃告的那個軍校，又見公孫閼聽了臉色有異，不等他呈上訃告，就一把奪過來拆開看了，尚未看完，莊公已經哭倒在地。眾將不禁面面相覷，都不知發生了什麼禍事。

原來莊公所看的那訃告上書：御賜前平西大將軍，內廷侍衛副統領兼當朝下大夫吳瓊，於三月三日在國母武姜氏宮中遇害。經查死者系中毒身亡。屍體在其遇害之後第四