他的名字還不知道呢！”晏珠聽了心花怒放，但隨後又羞紅了臉，甩手道：“誰又讓你解釋了？她是不是丫環跟我有什麼關係？我只是來辭老太太的。至於你，我承認你是我師兄，你就是；不承認，你就什麼也不是。”晏珠心中鬱結即解，就又恢復了頑皮可愛的樣子，把頭一扭，假裝生氣。穎考叔又愛又恨，一時不知道拿她怎麼辦才好。

穎考叔與晏珠的之間所發生的一切，都被穎張氏看在眼裡。她早已經看出晏珠對兒子有意思，也早明白晏珠忽然生氣的原因，心中雖然著急，卻只幫不上忙，此時忽見晏珠回嗔做喜，心中也十分高興。此刻見兒子扎煞著手無言以對，自己少不得替他哄一鬨。想畢她向晏珠招手道：“小晏子，你過來，別在大毒日頭底下站著，看中暑。”晏珠聽喚，身子輕盈的象只白色的蝴蝶，翩然飛至穎張氏的身邊，扒著車窗問：“老太太，您喚我有事呢？”穎張氏笑道：“沒有什麼事，只是怕你曬著。你到車上來，我們孃兒倆個說話兒。”晏珠聽了，把韁繩扔給穎考叔，上車坐在穎張氏身邊。

馬車上放置的一大盆冰，此刻尚未完全化完，因此比外面要涼爽的多。穎張氏等晏珠坐好了，就拉著她的手細細地看，口中一長一短的問她多大了，父母呢，家裡還有什麼人等。晏珠口中回答著，也拿眼細細的看那個坐在穎張氏另一邊的那個丫環。她越看越覺得這個女子溫柔標緻，觀之可親。兼之剛才知道了她只是個丫環，心裡對她的敵意不覺消去五分。穎張氏見晏珠只是好奇地看著自己的丫環，就笑著把這個丫環的身世講給她聽。穎考叔牽著晏珠的棗紅馬，在烏龍馬背上一縱一縱的，邊走邊聽她們孃兒倆個說話兒。直到此時此刻，穎考叔才知道晏珠的身世是那麼悽苦，不禁默然神傷。正在發呆，又聽母親說那個丫環的身世，於是趕緊豎起耳朵細聽。原來這個丫環是邾國人，名叫紅杏。她父母兄弟都在宋國與邾國的征戰中死了，所以就一個人流浪到鄭國。不巧又逢鄭國太叔做亂，平常百姓都衣食短缺，哪有食物給一個討飯的丫頭？因此她就餓倒在穎考叔的門前。是穎張氏把她救起，知她無依無靠，就留在身邊做了丫環。穎考叔聽了，亦不禁深為嘆息。

穎張氏深喜晏珠，就問她道：“我說小晏子，你和我一起回穎谷好不好？”原來晏珠此行不僅止為給穎張氏母子送行，還奉了當朝大夫祭足的密令，要她和穎考叔一道去穎谷“監管”國母，名為看管，實為保護。晏珠雖然怨恨武姜，但師父臨別時曾一再叮囑她要聽從祭足的安排。當她聽了祭足的吩咐，心中雖然不免遺憾，也只得按住性子服從祭足的命令。此時聽穎張氏這麼說，心想不僅可以領受任務，也能和考叔長相廝守，正好一舉兩得，哪有不同意之理？於是欣然說道：“好哇，老太太不嫌棄我，我就跟您回去”。穎張氏大喜，穎考叔心下自然也十分高興。只是他心中尚不明白，為什麼莊公會派一個憎恨武姜的人來保護她。其實不僅是他，就連祭足也不大明白莊公此舉的用意。饒是祭足足智多謀，再也想不到莊公有意撮合穎考叔與晏珠兩人。至於為何派晏珠這個姜氏的個仇人去保護她，乃是莊公深知晏珠雖然恨不得立刻殺了姜氏，然而卻能顧全大局，再說又有穎考叔在旁，所以他並不為此事擔心。

晏珠好動，在車中坐了一會，因嫌太擠，遂從車中鑽出，仍然騎馬而行。她一會並馬與穎考叔說笑，一會在車駕前後左右賓士，一會拿石子擲打天上的飛鳥，一會又掐路邊的野花戴在頭上，竟無片刻安寧。穎張氏母子喜她天真頑皮，就連紅杏也被她逗著說了好多的話。因此四人一路行來，都不曾覺得寂寞。

莊公回到滎陽之前，一度對姜氏十分怨憤，恨不得她立時自盡了才稱心。然而等回到滎陽之後，眼中不見了姜氏，便又得心中空落落的。他本身是個孝子，此時欲孝不能，心中也就有了些悔意。然而他誓也發了，人也囚了，再想收回已不可能。直到現在，他才覺得處理姜氏一事毛燥了些。

回到滎陽不久，公子呂就派人送來八百里加急文書，公文上說：公孫滑在距京城兩百里處就得到了太叔段兵敗自殺的訊息，已經倉惶逃回衛國去了。衛國之兵沒有主使，也業已退回。莊公看了公文，為之懸了許多天的心才放下來。他頒下旨意，重賞公子呂，讓他和其弟公子元一起駐守京城；又命高渠彌率兵在制邑駐紮，一邊協助制邑守將公孫獲守關，一面扼制衛軍通往中原的道路。至此，鄭國軍事方面暫時無虞。

莊公尚未及喘口氣，民生卻又出現了嚴重的問題。原來先前太叔段為謀反，幾乎把個富甲天下的京城給倒騰空了，加之徵伐太叔段之時，稅又收的過重