：“就說我臥病在床，不能迎駕。不然就說我這病傳染也使得。”晏珠朝穎考叔啐了一口道：“胡說！前面一個理由還可，後面的萬萬使不得。他不怕傳染，我還怕呢。”穎考叔怕莊公走近了聽見他說話，便不答言。晏珠自去前面和穎張氏一起迎接莊公。

莊公從相府出來以後，身邊止帶著曼伯——他不帶公孫瘀，也正是因為公孫閼與穎考叔不合，怕他誤了大事之故——磨磨蹭蹭的一步一步地來到招討大將軍府門前。門上的人不認識莊公和曼伯二人，死活不讓進去。莊公不想打草驚蛇，就讓曼伯給那人塞幾兩銀子，豈料那人看也不看。曼伯以為少了，就把身上帶的幾兩黃金也塞給他。那人隨手撂回給曼伯道：“你們想是打錯了主意了。別的將軍我不敢說，我們主人最是憐貧惜下的，所以我們並不缺錢。再說主人法紀極嚴。他曾經說過，既然我給足了你們銀子，若再敢向來客伸手，嚴懲不怠。你們還不知道咧，上次有個門人的母親生了病，向暇叔盈將軍伸手要了十兩銀子，被主人一頓鞭子，險些沒有打死。後來他雖然說出了原故，又有暇將軍替他求情，主人卻沒有饒他，只給了些銀子讓他給母親看病，仍舊攆他走了。”莊公奇道：“既然知道了原故，　又有當事人向他求情，罰也罰了，就應該留下他嘛。又何必讓他走呢？”那門人道：“我們也是這麼想，可是主人說了，既然你母親生病沒有錢，就應該和我說，而不是伸手向別人要錢。既然不遵我的法紀，那麼就得承擔後果。”莊公向曼伯嘆道：“這個穎考叔，治軍治人，都是個大才！”曼伯笑道：“看來主公如果不報上大名，這將軍府想是進不去了。”那門人一聽曼伯這樣說，就知道是來人正是國君鄭莊公。嚇得那門人跪下叩頭不止地道：“小人有眼無珠，不知主公駕到，罪該萬死。”莊公笑道：“看來用錢不能解決的問題，用權一樣可以解決。”說畢就往裡走。那門人在前一路小跑，通知二門三門的人道：“主公駕到，快通知主母和主人出來迎接。”

穎張氏扶著晏珠和紅杏，顫顫巍巍地從中堂迎了出來。莊公連忙上前扶住正要下跪的穎張氏，笑道：“老太太身體一向可好？”穎張氏被莊公扶住，想磕頭卻磕不下去，也只好笑道：“老身託太后與主公的福，身體也還硬朗，只是牙齒幾乎全都鬆動了，聽力也大不如前。”莊公道：“近來可曾經常到太后處走動？”穎張氏回道：“老身去過幾次。要說太后，那真是個憐貧恤下的老佛爺。所以他們說太后以前的事，我都不大相信呢。”莊公知他年老的人，不免有些嘮叨，所以並不介意。

進了客廳，分君臣坐下。莊公先向晏珠笑道：“我說小晏子，你夫君近來可還聽話？哎呀，他此刻正在病中，非平時可比，若果他有什麼得罪之處，你可多擔待些個！”說得晏珠緋紅了臉道：“主公身為一國之君，卻給臣妾開這種玩笑。你就不怕人家笑話嗎？”莊公大笑道：“我看你不是怕人笑話我，而是怕人笑話你夫君吧。既然明知道這樣，你就多遷就遷就他嘛。我看他還是滿聽你的話的，這一點連我都自愧不如。”

晏珠剛想說話，莊公卻又對穎張氏道：“老太太，您身邊的這個丫頭，是叫紅杏來著？”穎張氏回道：“正是呢。這丫頭是我十五年前在府門前拾的。她那時還小，可能是流浪久了，連自己的名字也不記得了。紅杏這個名字是老身給她起的。”莊公道：“我看他年紀也有二十多歲了，不知可曾婚否？”穎張氏道：“我本想讓她做小兒的偏房，可是小兒卻不肯接納。說什麼我有晏子就已經很幸運了，沒的糟蹋了人家女孩兒。再說紅杏也不肯離開我這個老婆子，所以到至今還沒有物件呢？”莊公笑道：“既如此，我倒有一門極好的親事，不知老太太肯不肯。”穎張氏並不知道紅杏原先就喜歡穎考叔，後來她見穎考叔只滿足於一個晏珠，那晏珠又是個有手段的，因此不敢輕易表露感情。後來見到叔詹，又為他的才能報折服，心知寄身穎考叔無望，就又把一腔情思轉到叔詹身上。那叔詹倒也一心情願。只因叔詹一向害羞，因此雖有穎考叔在二人面前說過幾次，但都是點到即止，沒有挑明。穎張氏哪裡知道這些原故？因此歡喜道：“我也正愁這丫頭如此下去不是常法，無奈多次說她只是不肯。今日既有主公為她做主，那麼她就再不能推辭的了。”莊公道：“我身邊的徵北將軍公孫閼，不僅貌美非常，而且極有才幹。將紅杏許配給他，正是天造地設的一對。老太太，你看這事可好？”穎張氏道：“如此甚好。只是不知這丫頭心中是怎麼想的。待我問問。”紅杏聽莊公要給她指婚，早已心中發急，及至聽到莊公把自己許配給公孫閼，心中更是惶急萬分。原來