搶出廳來跪接道：“微臣接旨，主公千歲千千歲。”那太監面南立定，口宣旨意：“時值靖南將軍，內廷侍衛副統領兼當朝下大夫原繁與宮女黃鸝大喜之日，寡人深恐將軍迎候不便，因此特頒發此旨，准許將軍入宮接娶新娘。”原繁感激涕零，伏地拜謝。

曼伯回到府門前，只見莊公的御輦在門外停放著，心中不由大喜道：“若說貴人，當今之世還有誰比主公身份更尊貴的？我只需求求主公，一準可以入得宮門。”想畢從進門處就開始行參見君主大禮。莊公此時正坐在大廳之前的一把交椅上，看曼伯行完禮，方才微笑道：“想必無忌已經接來了新娘？寡人倒想看看杜鵑身著婚服的模樣兒。閒話休講，快快給寡人看來！”曼伯老老實實地奏道：“啟稟主公，禁宮森嚴，臣不得而入。因此並未迎得新娘。還求主公給個旨意，臣好去接。”莊公故做驚訝道：“什麼？我前頭不是已經下過旨意，要給你們賜婚的嗎？這些王八糕子，越來越不象話，不僅不給振東將軍面子，連寡人的話也不聽了。”曼伯連忙奏道：“也不關他們的事。他們職責所在，因沒有主公的旨意，所以不敢放我們進去。只求主公給臣一道旨意，不然錯過了吉時，那可怎麼好呢？”莊公聽他說的可憐，不忍心再捉弄他，遂笑道：“好吧，寡人這就給你一道旨意，准許你進宮去接杜鵑。”曼伯磕頭謝恩，領了旨意去了。剛剛走到一半路程，忽見原繁面帶喜色，帶著迎親隊伍從那邊過來。曼伯忙迎上原繁問道：“怎麼，你都接來了嗎？”原繁笑道：“請了貴人的旨意，才接了來的。你的貴人是誰？”曼伯道：“我的貴人再沒有別人，就是主公。”原繁笑著從懷中拿出莊公的旨意道：“可不是呢！”曼伯也掏出莊公旨意給原繁看，二人大笑。忽然曼伯叫道：“啊呀，不得了，吉時快過了，杜鵑還不知道急成啥樣子呢？我可得去了！”說罷忙忙的催馬就走。原繁卻在後面喊道：“你可慢點，別摔下了馬，晚上看杜鵑找誰打饑荒！”曼伯聽了也不理論，仍舊忙忙的去了。

莊公起初看到幾個心愛臣子的親事都由自己一手成就，心中也十分高興。後來見景生情，忽然想起柳如煙來。想當初自己只因要顧全大局，平息民變，在叔詹的建議之下忍痛割愛斬瞭如煙，不禁心痛如絞。又想到自己只所以能平息民變，最初也是由如煙提議才引來叔詹，自己還曾經許諾要賞賜她，再不曾想給她的賞賜竟然是殺頭。再又想起如煙以往清麗嫵媚，溫柔體貼，而且賢良淑慧的樣子，此時尤如仍在眼前一般，又不禁為之心馳神住。他本來想在幾個臣子家中稍進些酒食，受三對新人的祝拜，此刻卻再也坐不住了。趁著曼府中人去迎接新娘，莊公起身，藉口更衣，由曼府家人引到曼伯原先的臥室。莊公換了身便衣，悄悄的叫進公孫閼耳語道：“寡人想出去走走，只許你跟著我。你去悄悄的備兩匹馬，我們從後門出去。”公孫閼還想說什麼，莊公卻搖頭制止了他。公孫閼只好遵命。出了後門，扶著莊公上了馬，君臣二人向野外馳去。所幸曼府忙亂，沒有人十分注意二人，後來不見莊公，還道是去了其它二個大臣家中，因此並不在意。

出得東門，莊公便打馬在前，向西北荒地而來。公孫閼揣度莊公的意思，是想到柳如煙墳上去，雖怕遇到什麼意外，然而既然已經出城，也只得緊緊的跟著。出城大約三十里路程，莊公遠遠望見有一處荒丘，其間雜亂地分佈著十幾處墳墓，卻大都是長滿篙草，石碑殘缺不全的。莊公下馬，一處一處的尋找，最後在東北角上看到一處完整的墓碑，因見上面刻著“淫縱不檢，禍國殃民凌子青之墓”十來個大字，便知道是如煙的墳地了。莊公盤膝坐在墳前，撫摸著如煙的墓碑，不禁淚如雨下。他心動神搖，胸脯一起一伏，哭得活象個孩子。心中縱有千言萬語，卻不知道撿哪一句說起為好。直到公孫閼催他回城，他竟然連一句話也沒有說出來。莊公留連再三，卻禁不住公孫閼五次三番的催促，末了只得依依不捨的住回走。

剛剛走到東門，卻見公子呂帶著祭足，穎考叔，原繁和曼伯以及幾十名內廷侍衛迎面尋來。原來自打莊公走了以後，朝中文武官員如高渠彌，祝聃，瑕叔盈和宋使公子馮等人都陸續來到穎府中慶賀。眼見吉時已到，祭足等人久候不來，就與穎張氏商議讓新郎新娘先拜堂，然後再請莊公受禮。正在忙亂，卻見公子呂與叔詹兩人臉色凝重地相攜而來。祭足笑對兩人道：“兩位，主公讓你們給子衿和無忌主婚，你們不在兩府忙活，跑到這裡幹什麼？”公子呂小聲道：“我有公事的人，也剛給子衿證了婚。可我巡城到東門，卻碰到主公派你安排在天子身邊的信使。他帶來一封密信，找你不著，碰到我